第四章：新兵（赵栋成）15

几个邨寨之一。在这个村庄周围，布满大片的荒芜耕地，野草快要长的比人头都高，总共不到两百户人口的雁鸣村根本没能力全部开垦，索性因地制宜搞起了畜牧，风吹草低，全是白花花的咩咩羊，外加胖滚滚的长鬃马。

    赵栋成他们对后者没啥兴趣，因为雁鸣村养的这个品种不够高大，只能用作驮马；对前者他们则是欢迎之至，谁都知道羊肉细嫩，只要能把腥膻想办法去掉，无论烤煮都是美味异常。而且羊这种东西，只要是家养的，无论绵羊羯羊都是性情温顺，与暴躁强壮、鬃毛比铁丝都硬的家猪比起来，不知道要好赶多少倍，路上能省许多力气。

    这道理，雁鸣村的人当然也明白。他们的里长带着十八个壮小伙子出村接待，一听到朝廷台军是来采买食物，眼珠子滴溜溜地全在放光。“官长为国尽忠，保境安民，我们再说要钱，那真是没脸。不过嘞——”左脸一块明显胎记，胡茬又黄又短的中年里长，搓着双手皮笑肉不笑道：

    “俺们喂料垒圈，总是要顾个本。羊口每只就收四贯钱，官长想要几只？”

    小老谢村在草市上卖东西的时候，比这边肥一圈的绵羊一只才三贯，羯羊还要更便宜些。这个里长居然敢开一两银子一只的高价，可真是狮子大张口。赵栋成对这位贪心的村官，实在是腹诽不已，伍里其他四位骑兵也是个个不愿意。至于綦连猛么……他的风格一如往常，即便讨价还价也是干脆到了极点。

    简单来说，这位七尺巨人压根就没有接腔的意思。他翻身下马站在里长跟前，光靠瞪眼就把那家伙吓得浑身哆嗦，然后把首级包拽下来呼啦一撕，五颗瘪脑袋登时滚到了村民脚下。腐烂气息腾空而起，对面的十八个壮小伙子，当场抱头跑走了三分之一。

    “脏东西钻出来的地方，离你们村不到三里。”綦连猛声如爆轰，震得路边水坑里的积水都在摇晃：

    “地都邪成这样了，还不好好防备！”

    有了这个下马威，接下来的交涉，一下子就变得顺畅许多。台军总共向雁鸣村采购一百五十只绵羊，村人们的报价则比一开始降低三成，而且同意跟去二十个人帮忙宰羊。不过，他们最后还是坚持着占了一点便宜，那就是宰完羊后皮毛骨头都要带走，“修寨墙肯定要用。”

    这帮人的尖酸吝啬，让赵栋成乐得不可开交，后背上纵横交叉的三道血肿，愈合速度也变得更快了些。价钱谈定以后，接下来还有一些琐碎的事情，比如说一百零五两白银的羊钱只能先给一半，剩下得綦连猛找行军主簿报账以后，再当场付给跟过来的那群村人；砍下的首级也要先交行军主簿查验，然后面呈钦差将军一一查看……

    不过，这些事情跟赵栋成基本没啥关系。去掉检校什长的头衔之后，一个最显著的好处就是责任顿减，空闲时间大增。正午时分，他还第一次地享受到了不用自己烧火支灶，自有火头军把热腾腾的饭菜送上来的待遇，那种被人服侍的感觉，真是能让人惬意的长出翅膀飞上天去。