大颂兵部的和吏部都有一份人事秘档,是西北大战后,潘太师亲手修订撰录的边关十数位表现突出的青壮将领从军历程。不过两份秘档有一点差别,兵部那一份,每个人档卷下,都用朱笔寥寥数语概括该将领的特点。
黄柏的评语是四个字,治兵酷烈。
军中同僚送黄柏一个外号,黄阎罗。水至清则无鱼,人至察则无徒,所以黄柏在军中没有一个能喝酒聊天的朋友,在军外更加没有。别人履新,总会带三五个用得顺手的旧部,这是循例,黄柏只有孤身寡人。
“我孤身上任,缺人手,难稳得住局势,如果几位不愿意从军,黄某斗胆请几位暂且留下助我一臂之力,快则十日,迟则一月,每日每人十两银子酬劳。”黄柏起身向几位江湖好汉抱拳,情真意切地请求。
“抱歉,我要赶路。”杨六郎淡淡地拒绝了。
徐右松也跟着摇头,剩下曹鸯刀左右为难。
一个江湖镖师,如果命好赌得中,就能摇身一变,进入军中跟随一位实权郎将,从此衣食无忧前程光明,而且,还在反哺家族镖局生意,这样的机会,简直就是天上掉下来的馅饼。
可初入江湖不久的曹鸯刀面子薄,见杨徐两位拒绝,也就不好意思表示自已愿意留下来,以免被江湖嗤笑了不是。江湖中其实大伙儿熙熙攘攘都是冲着名和利两样东西来,可就没有人能拉下脸皮承认,发现别人钻营,不讥笑几声,都不足以表示自已侠肝义胆淡薄名利。
黄柏也没有十分失落,这几个看起来不错的江湖客,本来就不是自已的,得之幸,失之命。当下最要紧的是怎样笼络起一拨自已的人马,否则在崇关这个乌烟瘴气的地方,根本无法立足,更遑论整顿军纪,练兵枕戈待战了。
一顿简单晚饭,算不得不欢而散,但也是意料之中的冷淡收场。期间,曹鸯刀几次欲言又止,可惜杨六郎和徐右松都不帮衬着垫个台阶,黄柏也心事重重,忽略了曹鸯刀的神色。
黄柏本来对崇关之行,已经作好心理准备了。如果崇关的地头蛇能与自已虚与委蛇,给二三个月的时间,黄柏有信心笼络起一部分人,然后徐徐图之,最快一年时间,扫尽崇关的污秽。不想才准备入城,就出了官兵欺榨百姓的事,一时激愤忍不住出手,等于提前向崇关地头蛇宣战。虽然事后,已在现场表示宽赫了那十八位兵士,但这样未上任即下马威的作风,崇关的地头蛇能善罢甘休?何况黄阎罗名声在外,谁信不会秋后算账?这殊死一搏是难免了。
在之前一个月,潘太师授意侯玉阶和李棠溪,提议升迁擢拔一些青壮将领,充实到边关和几处关内要隘。侯玉阶拟了一份十人名单,李棠溪一看,动笔把几个在边关功勋显赫的青年将领给删了,换了几位吕门走狗,把侯玉阶气得直冒青烟,撸袖就要揍人。还好,被潘太师撞着,才没打起来。
在皇帝御书房的小朝会上,又为那十根萝卜该各自填哪个坑吵了半天,把皇帝吵得脑袋发胀,甩袖而去,留下枢密院和三省六部的十几位大佬去留不得,渴饿了七八个时辰。
等十几个老头子困得有气无力眼皮抬不起的时候,一位小黄门来告知众位大人,也不用再伤和气了,皇帝决定次日亲自主持抓阄,把十个将领的命运,还给他们自已掌握。
这回谁都无话可说了。
侯玉阶主动找李棠溪喝酒,忧心忡忡托出自已心中的顾虑。
“其实十个人,谁去哪都没关系,结果最后都差不多。但是崇关绝不能落入庸人之手。”侯玉阶自饮一杯,叹气道。
将来与北庭和李夏国争雄西北,万一失手,西北尽入敌手,崇关便是扼守中土的三座城关之一,北路是崇关,中路是郭城关,南路即是剑关。
崇关握在吕老狗手中,中土下场只有一个,从端坐九五至尊位的赵垣,到侯玉阶,都十分清楚。
“哦——”李棠溪不无揶揄的意思,把哦字音调拉得高高长长的,“想明白了!?”
侯玉阶又恨不得撸袖揍人,李棠溪赶紧双手下压,示意侯玉阶稍安勿躁。若论单枪匹马干架,十个书生李棠溪也不是一个出身武当门人的侯玉阶的对手。
“你想把谁弄去崇关?”李棠溪问。
“黄柏!”侯玉阶道,“捕鼠笼的秘档显示,崇关已经烂透了。但如果连根拔起,伤筋动骨,况且,兵部现在捉襟见肘,人钱粮都填到一线去了,二线根本无法顾及,崇关要成建制地换,难以承受,不到万不得已,还是尽量治病救人吧。”
李棠溪仰颈灌了一杯酒,把酒杯重重砸在桌面上,道:“跟我想到一块去了。”
侯玉阶在南薰门校场给十人饯行,一个劲儿,让一位白面书生模样的吕门走狗,大声诵读李唐朝诗人岑参李的边塞诗,说你小兔崽子背一首,老子就喝一杯。谁想到那白面兔崽子肚子里还真有点墨水,散席时侯玉阶已经酩酊大醉,拽住与师门有点七拐八拐关系的黄柏不放手,吐了黄柏一身污秽,还一个劲儿吩咐师侄保重保重。
在打道回府的马车里,黄柏被迫和侯玉阶同车。马车里只有两人,侯玉阶哪里还有半点酒意,武当内功可不是浪得虚名。侯玉阶两只牛眼贼亮贼亮的,瞪住黄柏问:“说说,你真有那么好的运气,能抽中崇关?”
黄柏默不作声,心中已经把侯玉阶骂了十八遍。
“跟师叔说真话,传你太上清心咒。”侯玉阶从衣袖里掏出几页黄纸,在黄柏面前扬了扬。
黄柏脸色从青转白,从白转红,憋了半天,从牙缝里挤出一句话:“狗日的李知政大人!”
在抓阄前,吕门走狗个个心中祈祷抽中崇关,那里是吕家后院... -->>
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