探春听了便道:“想来当日妙玉是太太下贴子请来的,所以她才来辞太太罢。说句不中听的话,娘娘已经去了,家里也不会再省亲。依着大娘管家的手笔,四妹妹到底是家里人也就罢了,妙玉同那些小尼姑都用不上,迟早打发了。妙玉此时请辞也好,依我说,咱们送些银两便是,也不必强留。”
黛玉又说:“妙玉的脾气,断不是惺惺作态等咱们挽留,必是拿定了主意要走的。要我说,送银两也大可不必,她必不会收,只怕还觉得咱们是羞辱她呢!写个谢贴送去便是。”
探春便道:“那就劳烦二嫂子了。”
黛玉想了想,便将当日自己同湘云还有妙玉一起做的《右中秋夜大观园即景联句三十五韵》,用上好的浣花笺一笔一笔仔细抄录了,下款写道:“纵有千年铁门槛,终须一个土馒头。畸人在世独飘零,槛内之人叹伶仃。遥祝妙姑自在安乐。”
王夫人觉得三人句句在理,恰巧惜春又打发了芳官来说,妙玉要走随她去。连那十二个小尼姑并秋桐,或送去铁槛寺,或送去水月庵,或送去地藏庵,她身边只留芳官一人即可。王夫人便将黛玉的贴子交给来的老嬷嬷,叫她回覆说请妙玉随意。至于十二个小尼姑并秋桐,就交给邢夫人处置了。妙玉当日便出府而去。众人知道她的癖性,就连宝玉也只同黛玉感叹了几句,并未相送。
次日王夫人这边又听说,邢夫人将小尼姑并秋桐她们送了出去,或去水月庵,或去地藏庵。且打发了人去问尤氏,如今栊翠庵就是惜春住着,这开销如何算。尤氏闻言气了个仰倒,待要接惜春到宁府来,又知她定不愿。只好说每月的开销从自己这边走便是。
王夫人等人听了不免议论,说是分产不分家,人心已散了,还不如就分了好。只是贾政守着祖宗规距,定然不肯,且不日就要启程回金陵,忍几日也就算了。
贾政等人则扶灵回金陵的头一日,探春同湘云商量了,整置了一桌上好素席,独请了宝玉黛玉过来,算是临行送别。
不想当日,林之孝家的回禀王夫人等人说,城里出了新闻。从栊翠庵出去的妙玉,暂住水月庵,还同主持净虚说起,想坐船回苏州老家去。不料一日清晨起来,水月庵众尼发现妙玉随身伺候的老嬷嬷被砍死在禅房内,妙玉同她的小丫头却不知所踪,财物也都被席卷一空。
净虚去报了官,官府来人,看了半天说定是有盗匪垂涎妙玉美貌同财物,半夜悄悄翻墙进来,杀了老嬷嬷,抢了妙玉同丫头还有财物。虽发了文书缉拿盗匪,但妙玉并无亲人,净虚也不过敷衍。没有苦主盯着,官府也不会太上心,只怕就此成了无头公账。
李纨虽不喜妙玉,也不好落井下石,不过默默无言。宝玉听说,倒是和黛玉一起落了几滴泪。来赴探春湘云的送别之宴时,眼睛都有些红肿。
探春同湘云知道他们是为了妙玉,探春因说:“若是妙玉不出府,也不至于此。不知道四妹妹知道了怎么想,会不会觉得我不杀伯仁,伯仁因我而死。”
林黛玉叹道:“你这么个聪明人,如何想不开了?纵然四妹妹不与妙玉生口角,大娘又岂会白白养着一班尼姑?如今四妹妹的开销,大娘都一个子儿不差的问宁府珍大嫂子要呢,似妙玉这等闲人迟早要打发她们出去的。”
贾宝玉黯然道:“妙玉这般才貌,若不是在咱们府里藏了这些年,在外头岂有不被人觊觎的。若是落于王公贵胄之手也就罢了,竟被盗匪抢去,还不如杀了她痛快呢。”
史湘云见众人伤感,便说:“罢了,注定妙玉命中有此... -->>
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