这边袭人刚起了寻死殉节的心思,宝玉恰好翻身,只见他梦中犹是满面泪痕。袭人看着大为心痛,转念又想,我本是为了保全二爷同林姑娘的名声才要出去,若是死在这里,倒把我的良苦用心弄坏了。说不得赵姨娘还要惹事,说我是被这家里主子逼死的,将二爷等一干人都连累了。如此万万不能在此处寻死,要死也得离了这府里,死在家里才是。
袭人心下拿定主意,反正睡不着,索性悄悄起来了收拾东西。一时麝月也爬起来陪着她,两人都是一行收拾一行哭,眼睛肿的如核桃一般。等天大亮,宝玉也起来了。刚梳洗完,平儿亲自过来,说凤姐已经打发人去花家送信,只说如今宝玉定亲并要远行,老太太和太太的恩典,赏还身契,让花家将袭人领回去自行婚配。袭人自己的东西都可带回去,另王夫人赏了一百两银子,凤姐亦送了五十两。
袭人知道已无挽回之地,只能叫麝月把秋纹碧痕春燕等一众丫头叫了进来,说了自己要出去的话。众人都是惊疑不定,只大观园抄捡之后人人自危,如今见丫鬟里最得用的都出去了,竟没一个敢发问的,只是纷纷落泪。
且说袭人的哥哥花自芳和她嫂子两口子听了贾家来人的说辞,心内虽然惊疑,倒也不好细问,只得道谢,又忙雇了车,袭人嫂子亲身来贾府接人。袭人这里将收拾的箱笼交给了麝月秋纹,自己跟着平儿去辞凤姐。宝玉也执意跟着去了,到了凤姐院中却见宝钗和湘云也在这里。
袭人忙给她们请安,湘云一把抓住她,眼泪扑簌扑簌落下,回头又对宝玉道:“爱哥哥,这是怎么说,林姐姐病得那样,袭人姐姐又要去了!她服侍了老太太,又跟了你一场,尽心尽力的,倒头来竟落不到一个好!”
贾宝玉本就为袭人伤心不已,哪堪她提起黛玉,顿时哭得说不出话来。凤姐平儿宝钗看了,也都泪如雨下,一时屋里一片哭声。
袭人看她们如此也伤心,擦着眼泪道:“当日原是家里没饭吃,就剩我还值几两银子,没有个看着老子娘饿死的理,便卖到这个地方。若说我没福,在府里这些年,我吃穿和主子一样,又不朝打暮骂。虽然爹妈没了,哥哥却又整理的家成业就,复了元气,先时还说过要赎我回去。如今老爷太太的恩典,连赎身银子都免了,叫我家去,我谢恩还来不及。其实我不过是个平常的人,比我强的多而且多。自我从小儿来了,跟着老太太,先服侍了史大姑娘几年,又服侍了二爷几年。服侍的好,原是我的本分,也不值得夸赞,更不值得你们这样。”
凤姐自拉了袭人的手坐在炕上道:“听你这话说的,到死也是个贤人。太太哭得了不得,本说要亲自送你,只是犯了心口疼,我恐她见了你更伤心,便拦住了。这府里那年不撵出去几个人,这一去千万保重,别跟金钏儿一般,出去了连小命都送了。我听说宝玉屋里出去的茜雪去年嫁了人,夫婿是衙门的狱卒,虽是小门小户,日子过得倒也不错。”
袭人此去本来心存死志,听凤姐这么一说,不由一呆。
薛宝钗走过来递给袭人一个小包袱道:“这是我和云丫头的一点心意,不过是几件首饰同针线,留着做个念想。你且收下,也不枉同我们结识这一场。林丫头身子不好,你出去的事,我们暂且瞒着她,所以她和紫鹃不能送你了。便是凤姐姐说的,你这般品貌,心肠儿也好,年纪儿又轻,竟是宝兄弟没福份。就是出去了,也得好好过日子,万不可起那不该起的念头,千万别糟践自己。高门大户有高门大户的受用,小门小户有... -->>
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