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第220章 终结章 (下)(1)

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    说开了,也想开了,两人忽觉得比以往任何时候都坦然,都豁达,仿佛一夕间就成了相伴半生的老夫老妻,又似是久别重逢的老友,彼此说话行事再无什么顾忌,明兰从来不知可以和一个没有血缘的人这样亲密,这样无话不说。

    坐蓐期的日,悠闲而舒适,顾廷烨一手捞去了所有的琐事。

    头一件,便是奖赏护卫侯府的庄勇和家丁,每家分赏银不说,几家死了男人的,性发还良籍,并赠以田地,若家中有适龄的侄,还能去军中当差——这么一来,非但那几家感激涕零,旁的人家也都看着眼馋,无不盛赞主家厚恩大德。

    厚赏必得辅以重罚。接下来几日,顾廷烨用实际行动告诉所有人两件事,明兰吸了口气,艰难道:“不至如此吧,这里头我清楚,嫂嫂她没这胆”在张氏稀奇目光的上下打量下,她停住了嘴。

    张氏仿佛在看十分好笑之事,戏谑道:“至于不至于,非但我不知道,谁又能打这包票。到是你,怎么待你侄女的,薛大家和郑家也好,旁的亲朋也罢,人都有眼睛。”

    这话说的十分玄妙——明兰细细咀嚼片刻,终于捋清楚内中细腻,邵氏这个恶名已落定七八分了,她默了半响,闷闷道,“我只可怜娴姐儿,她实是个好孩。”

    张氏心里透亮,闲闲抚弄自己的指甲,漫不经心道:“一来,孩还小,少说十年后才得说亲,兴许那会儿早没人记得了。二来,以后多叫孩到你跟前待着,回头就说是自小养在婶婶跟前的,性随你。哼,连自己妻儿都顾不上,还有闲功夫想旁的阿猫阿狗,也算不得男汉大丈夫”

    明兰侧眼看去,窗外明丽的日光透过纱窗洒进来,落在张氏身上,映照那纤纤十指直若春葱染豆蔻,鲜妍水嫩,人美得像一泓秋水名剑,既英气锋利,又气定神闲。

    大军出京,另两好坏还未知,只张顾这已是板上钉钉的旗开大胜,英国公既运筹帷幄,决胜千里,又能知人善用,遣轻骑迅捷回师拱卫天,自己在后头稳镇中军不乱,还有余力驰援女婿。论功行赏,作为主帅的张老国公自是居首。

    有如此得力的父兄,张氏腰板铁硬。至于,老公沈从兴现下如何,她实在不很在乎。

    这时崔妈妈抱着襁褓进来,满脸堆笑:“圆哥儿醒了,抱来给沈夫人瞧瞧。”

    张氏立刻撂开话题,笑着去抱孩。

    婴儿皮肤幼嫩,红扑扑的脸蛋上留有浅浅的睡痕,散发着好闻的奶香,兼之眉目秀致,张氏喜欢的不行,急急掏荷包金锁出来。小阿圆刚吃了奶,不哭不闹,大大的眼睛清澄干净,还很给面的笑了笑,柔嫩的小嘴边露出小米粒大的一颗笑涡,恬静秀美。

    张氏有些眼直,笑道:“怪道前几日我娘从你这儿回去,直嚷嚷着要结亲呢。”她在孩的脸上用力亲了一口,笑道,“亏得我生了个哥儿,不然,非缠你把他给我做姑爷不可。”

    明兰听着捂嘴直笑,“唉,儿是好看,娘却变丑了。”她双手按自己消瘦的脸颊,故作闷闷叹气状。

    张氏回头笑着劝道:“我生产那会儿,不也脆得跟张纸似的,还有庸医说我快咽气了呢,慢慢将养着,没多久就活蹦乱跳了。”

    她自己没咽气,却让不少别人咽气了。

    明兰忍住笑,连连点头。

    张氏抱着小阿圆轻轻拍着,抑制不住喜爱之色:“啧啧,将来给这孩说亲的不定踏破门槛呢哦哦,好孩,以后来伯母家找望哥儿顽,小兄弟俩一道读书写字”

    哄了好一会儿,才将孩交给崔妈妈,张氏转头冲明兰笑道:“你也是,京里都平了,前几日你家哥儿洗作甚不给外头下帖,你若没气力张罗,叫我来就是。”

    明兰连连道谢,才叹道:“也不全是没气力的缘故,你想,我家素日跟郑家好,现下人满门披麻戴孝,我却喜气洋洋的办洗办满月,岂不没心肝了。”

    说到郑家,张氏也叹气:“真是飞来横祸,老人家多和善可敬,谁知临了却”她想起幼年去郑家的情形,摇头叹气,不再说下去,转言道,“我去吊唁时,郑大嫂托我捎话,叫你好好休养身,两家的交情用不着那些虚头巴闹的,她心里清楚。”

    明兰又问小沈氏和郑大夫人的情形:“办丧事最是熬人,可别累坏了身。”

    “可不是。”张氏摇头道,“妯娌俩都瘦了一圈,快没人形了。何必呢,天地有灵,孝心自知,生生把活人熬坏,老人在地下未必高兴。”这话豁达通透,颇有几分禅理。

    既说起这个,明兰忍不住打趣道:“我听你上郑家吊唁时,气派可大的很。”

    张氏不以为忤,反笑道:“托邹家的福,平日没少叫人瞧我的笑话,如今可消停了。”她一踏进郑府的迎客厅,本在叽喳闲话的贵妇们忽的寂静无声,看她的目光又敬又畏,说话莫名客气起来。

    这就是厉害的泼妇与武林女高手之间的待遇区别,适才绿枝几个在跟前服侍时,对着张氏也是战战兢兢的,大气不敢出一下。

    明兰看着她的眼睛,轻声问道:“你难受么?”毕竟是异样的目光。

    张氏想了想,摇摇头,嘴角露出一抹自嘲般的微笑:“换做是你,你愿意叫人时时怜悯地瞧你好,还是这么着好?”英国公唯一嫡女,从小骄傲到大,谁知姻缘反是最不如意的,各种或善意或幸灾乐祸的怜悯目光,叫她出嫁后连门都不想出了。

    明兰心中了然,点点头,换过话题:“现下邹家可都老实了吧?嗯,你怎么发落那个在外头胡说八道的。”

    张氏不屑的轻哼,淡淡道:“我发落什么,国有国法,我把邹老四连同擒获的贼人,一起交到刘大人处,先熬着刑罢。”

    高明!明兰微微笑起来,在心中翘起大拇指。

    两人聊得有兴,她便留张氏吃午饭。

    丫鬟们端着各色碗盏鱼贯进来,一碟翠绿嫩粉的龙井虾仁,一盅乳白色的鲫鱼汤,一碗浓香赤酱的红烧扣肉,当中还有个莲花瓣粉彩折边的水瓷大碗,盛着热腾腾的荷叶鸡,再两个炒时蔬和清爽的凉拌满当当足一桌,此外还有一壶顾府自酿的果酒。

    杯下肚,张氏开始叨叨起来,“恶人有恶报,你家那位黑心的夫人,也没落着好,不但儿没了,听说孙儿孙女也病了,仿佛是染了时疫”

    明兰心中一动,低头缓缓喝汤,什么也没问。

    “这回你可遭了大罪,瞧你现下模样,灯笼似的风吹就破。”借着酒劲,张氏莫名伤感起来:“女人就是受苦的命,生儿育女,相夫教,不是血,就是泪。”

    明兰轻叹气,提壶给张氏再斟上一杯。

    酒色湛清如碧,像柳叶梢头的露珠般,流泻出幽幽清甜,仿佛拖曳出最后一抹夏日余韵,张氏一饮而尽,脸颊上泛起浅浅红晕,“我有四个兄长,从小一道顽得跟猴儿似的,日好不快活。谁知十岁上,娘说女儿家舞刀弄剑的,将来夫婿不喜。于是我弃了刀弓,女红,持家,诗词,温良恭俭,轻声细语能叫夫婿喜欢的东西,谁知”

    她拉过酒壶,自斟一杯仰脖饮下;低头时,眼角闪去一滴晶莹,瞬息而过,她放下酒盏,低声道:“其实有什么打紧”

    见她又要给自己斟酒,明兰伸手按住酒壶,柔声道:“这酒虽浅,可也有些后劲,你慢慢吃小心伤身。”

    张氏醉态可掬,拧着性夺过酒壶,又一气吃了两杯,她冲明兰吃吃笑着:“你起初不想搭理我的,是不是?唉,没见你这么老实的,我娘托的人多了,见我面孔冷得那样难看,都只意思一两回便罢,唉好妹,我领你的情”

    明兰心道,却不是自己老实,而是在外每每受完张夫人的照拂,心虚之余赶紧去沈家找债主闺女还人情。

    说到后来,张氏似已醉了,拉着明兰反复念叨:“傻妹,听我一句,少替男人操心,休养好身最要紧。男人精着呢,身边有的是狗头师爷,替他们算计功名利禄,苦的只有女”说着说着,她眼眶就红了,垂头轻拭眼角。

    明兰轻轻敛眉,坚定的微笑道:“不论以后如何,我决意信他一回。”顿了顿,忍不住添上一句,“老国公除了是你的父亲,也是张家族长。”她知道张氏话里的意思。

    张氏抬头,看了她足有半响,浅浅抿了口酒,语气苦涩的低低道:“当初皇后娘娘透出结亲的意思,娘哭着只是不肯。张家认定兴旺,我光是嫡亲的堂姊妹就有七八个,母亲便想叫叔父们的女儿去,可爹说,从小到大,堂房姊妹中数我最尊贵,如今家族有急,我不去,谁去?!我也怨过,可可我晓得,爹爹做的没错,实则他比娘还心疼”

    酒入愁肠,更催人心恸,张氏终忍不住伤心的哭起来,她打出娘胎就诸事顺遂,却在婚事上跌了大跟头,偏她生来心高气傲,便是有委屈,宁可倔强的冷颜以对,也不肯低下身段,乞人怜惜。

    明兰轻抚拍着她的背,让她靠着哭了一阵,也不知劝什么好,只能喃喃道:“可惜我在坐蓐,不然也能陪你哭一场要不,再给你斟一杯,反正也醉了,死猪不怕开水烫,吃几杯都一样”

    张氏扑哧笑出来,啐了一口:“呸,你才死猪呢!”

    明兰见她破涕为笑,总算松口气。

    张氏不让叫丫鬟进来服侍,自己走到盆架旁绞了块冷帕,坐下轻轻擦拭,幸亏她素日不爱擦粉涂脂,此时脸上除了微有湿意外,也不很显痕迹。哭过一场,酒也醒了大半,张氏心知自己适才失态,藉着拭脸,不着痕迹地侧眼打量明兰。

    抱膝静坐在炕上的女,苍白又瘦弱,长长的睫毛微微垂下,浑不似已生了两个儿的母亲,尤其那一双眼睛,跟她适才抱过的小阿圆一模一样,清澈和煦,不笑时也像带着笑意,叫人一见便心生好感。

    张氏忍不住叹道:“你和我那小姑素日交好,她在背后怎么说我的,我多少知道”她咂巴了下嘴,自嘲道,“自然,我也没少说她。可这些年来,我从未听你传过一句,总是往好处劝我们俩唉,不说了”

    她叹口气,忽又展颜一笑,眼中泪光犹在,“不诉苦了,没的跟怨妇似的。”她侧头望向窗外,初夏日光照耀下的庭院愈发绚丽如景,她神情落寞,“好歹我有了望哥儿,以后守着儿,静静过日,也不坏。”

    明兰悠悠微笑:“至于我么,小时候总想着,只要一个小小的院,衣食无忧,能悠闲的睡觉发呆,就心满意足了。”

    张氏抬腕举杯,笑嗔道:“没出息唉,还是共勉罢。”

    明兰双手捧起小小汤碗,盈盈一笑:“共勉。”

    ——很久以后,两人垂暮闲聊,才发... -->>
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