一场闹剧以熊倩的离开而告终。
应天的生意暂时交给陈掌柜全权负责。
十一月,徐达以锁城法进围平江。
“达军葑门,常遇春军虎丘,郭子兴军娄门,华云龙军胥门,汤和军阊门,王弼军盘门,张温军西门,康茂才军北门,耿文炳军城东北,仇成军城西南,何文辉军城西北。”
围攻的同时,俞通海带兵攻占太仓,随后,昆山、崇明、嘉定、松江等地相继投降,平江成为一座孤城。
环绕着平江城挖掘壕沟,架起与城内佛塔一样高的木塔,居高俯瞰,监视城内的一举一动,另外修筑三层高台,每层均放置弓弩、火铳、襄阳炮,一声令下,猛烈轰击,昼夜不停。
在铺天盖地的攻势面前,张士诚不肯屈服,是个硬骨头。
十二月,群臣提议改年号,王爷允其所请。
“以明年为吴元年,建庙社宫室,祭告山川。”
有司上呈吴王新宫设计图纸,新宫选在旧邸东面、钟山南面的空旷地。
王爷下令去掉雕琢奇丽之处,务求坚固实用。
王爷称帝的步伐正有条不紊地向前推进,子薰的心却茫茫然无所适从,如一叶孤舟,不知将漂向哪里。
熊倩之事不成,自有大臣继续为王爷寻找美貌的妙龄女子,或为取悦逢迎,或出自忠心,反正后宫的女子会越来越多,全都安置在九重宫殿中,密密麻麻,让人喘不过气来。
看上去,子薰与其他女子并无不同。
不知不觉,子薰已经二十七岁,王爷三十九岁。
岁月匆匆,人生如白驹过隙。
子薰不想走进皇宫大内,孤寂无助,了无生趣。
王爷很忙,忙得顾不上体察子薰这些微妙的小心思。
为早点儿结束战事,王爷想尽了各种能打动人的方式,写信劝降,但是张士诚不为所动。
春节期间,王爷忙完了各种大事要事,终于抽出时间来听雨轩小憩。
子薰在为生意的事发愁,摸不清陈掌柜的底细,交给他打理不是长久之计,得找个稳妥的人接替。
正想得出神,子薰没发觉有人进来,直到王爷的声音在耳边响起,“在想什么呢?”
子薰猛然回头,正好迎上他的笑脸。
“在想着给王爷弄些新鲜蔬菜。”子薰轻声回答。
“哦?”这么冷的天,种得出来吗?
王爷拉过一把紫檀木椅上坐在子薰对面,“说说看”。
子薰狡黠一笑,站到门口轻轻拍手。
不一会儿的功夫,拍黄瓜、韭菜炒鸡蛋、菠菜豆腐、韭黄炒肉便端了上来。
王爷展颜一笑,“怎么个种法?”
“后院的耳房单独辟出一间,烧火炕取暖,把蔬菜种在盆里,放到炕上”,子薰详细介绍到。
“味道不错”,对子薰花的这番心思,他有些小感动,只是这成本肯定不低。
“梅园剪下来的树枝正好用上,没花多少钱”,子薰知道他不喜奢靡,“王爷最近胃口不好……”
他目光柔和,抿嘴而笑,“咱知道”。
其实,子薰是谋划另一桩生意,应天城即将成为京师,权贵富豪云集,寒冬腊月的温室蔬菜必然不愁销路。
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