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第53章 通往帝国之路(三)

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    随着距离帝国领域越来越近,景色也随之改变。已经到了不用地图就能到达目的地的地步。

    “石头铺成的路?”

    尤里克弯腰摸了摸路,这不是他习惯走的土路,这是一条人工铺就的道路。

    “这证明我们现在离帝国领域更近了。帝国领域和普通王国差不多大,但皇帝只需派遣官员,不使用臣子,就能在王国大小的土地上维持秩序。能够做到这一点的唯一原因就是帝国大道。多亏了这条道路,士兵们才能快速移动,以维持领土的秩序,补给品和书信也能轻松送达。他说得很自豪,仿佛这是他的成就。”

    “如果是这样的路,行动就会很方便。即使下雨,地面也不会被淋湿,你也不会迷路。”尤里克在路上边走边说:“太神奇了......这几乎不可能是人类建造的。虽然他在文明世界见过成吨的石头建筑,但还是第一次看到如此大规模的作品。无论他走多远,这条路都没有尽头。”

    这是人类建造的?

    尤里克甚至无法想象,要多少人......要花多少时间才能修成这样一条路?

    “就像我说的,因为有了这条道路,他们才能维持帝国的稳定。但住在领地附近的贵族们都很害怕它,帝国的道路每天都在延伸,皇帝会取消居住在附近的贵族的爵位 以扩大他的影响力。”

    皇帝也被称为世界的统治者。这是因为皇帝拥有其他统治者无法比拟的强大权威和力量。一切力量的本质都在于土地。强大的君主总是觊觎越来越多的土地。

    “这就是人们称帝国领域为真正帝国的原因。全世界的力量都集中在这里。无论是文化还是文明,人类所有能力的极限都在这里。”

    法赫尔望向道路的尽头,他尊敬帝国。帝国领土上的每一个有学问的孩子都尊重帝国的文化。因为帝都不仅是实力的中心,也是学术的中心。

    无数贵族子弟在帝都留学,学习先进文化后学成归国。

    “如果我父亲没有去世,我早就......离开王国来这里学习了。”

    法赫尔苦笑道,他的父亲已经去世一年了,作为唯一的直接继承人,他被迫寻求庇护,逃离哈马提公爵的魔掌。

    “我还是不敢相信,是人们创造了这一切。”

    尤里克缓缓抬起头,他的目光透过众人,落在远处蜿蜒的道路上。那道路悠然穿越山丘,甚至轻盈地穿行于茂密的森林之间。崎岖的小路在这里消失无踪,只留下平坦的大道,供马匹与马车从容前行。

    “巡道队。”多诺万轻声说道,他的目光投向远方的道路。

    尤里克凝目望去,只见五名士兵结伴而行,他们肩负着帝国紫鹰旗,这标志着一个特殊的军事团体——巡道队。他们负责维护道路的安全与畅通,确保商旅不受强盗侵扰。这得益于大本营的强大安保与行政力量,即便佣兵团尚未踏入大本营,也能感受到那股不容小觑的力量。

    “佣兵们,别惹事生非,紫鹰一直在监视。”一名巡逻士兵高傲地说道,他骑在马背上,俯瞰着下方的佣兵团。那份自信中流露出的是对帝国军队的自豪。

    “他们好像觉得自己高高在上。多诺万,你以前也是帝国军人,你说两句吧!”一名雇佣兵提议道。

    多诺万轻笑一声,目光与那名巡逻士兵交汇。

    “那是过去的事了。现在我只是为野蛮人效力的佣兵。人生变幻莫测,你们都要小心。”

    多诺万目送着巡逻卫兵渐行渐远,直至消失在地平线上。在多诺万心中,那些士兵仿佛就是他自己的影子,如果他的人生轨迹稍有不同的话。

    “我本可以成为他们中的一员。”多诺万心中暗想。

    然而,那都只是过去的事了。如今的多诺万是一名佣兵,曾因杀害上司而被军队不光彩地开除。

    佣兵团沿着帝国大道继续前行。经过一整天的跋涉,他们终于看到了帝都的城门。城门外扎满了等待进城的队伍,由于检查严格而繁琐,到达城门后需要数日才能得以进入。

    “我们终于到了。”法赫尔疲惫地说道,脸上沾满了泥土和污垢。他们刚踏上旅程时,法赫尔的脸还是干净清爽的。但现在他的好衣服也变得破旧不堪,满是尘土和污渍。然而,他的湛蓝色眼睛——只是他的湛蓝色眼睛——依旧熠熠生辉。

    * * *

    在帝国领域的深邃城墙之中,第十二门之守护者,欧伯队长,他的身影已不再如昔日那般挺拔。曾经的英勇骑士,如今却将勤勉抛诸脑后,沉浸在世俗的浮华之中。他的大部分职责,都交给了副官去操劳,而他,则选择在醇酒与美人中寻求短暂的欢愉。

    “我如此努力又有何用?我如此辛劳,又怎能踏入那钢铁骑士团的圣殿?”欧伯一边轻抚着酒杯,一边深深地叹息。尽管此时白日正盛,他却依旧沉醉于杯中物,无人敢质疑他的放纵。

    十年前的欧伯,曾是征服蛮族残余势力的英勇骑士。身为贵族家庭的第三子,他无法继承家族的荣光,唯一能证明自己的方式便是剑与盾的荣耀。

    “布尔普...都已是过去的事了。若非那一次...”欧伯低语,眼中流露出一丝不易察觉的疼痛。尽管身形已经微微发福,但曾经的锋芒并未完全消退,他曾用剑赢得尊重,也曾用权谋稳固地位,最终坐上了守护这座城门的最高位置。

    “我的梦想...是进入钢铁骑士团,与高贵的姑娘共度余生。可如今...”欧伯的眼中闪过一丝无奈。他知道,那个由皇帝亲自统领的骑士团,是帝国骑士的终极梦想。然而,他内心深处对城市的向往,对平凡生活的渴望,却始终无法被满足。

    帝国已经没有了敌人,那个用剑说话的时代已经过去。欧伯清楚,如今的时代,不再需要剑与盾。七个小王国已成附属,残存的蛮族只能在荒凉之地苟延残喘,再也没有什么可以挑战帝国的权威的资本。

    骑士们曾经的荣耀,曾经的功勋,似乎都随着岁月的流逝而消失。欧伯明白,那个凭借剑与勇气升迁的时代已经一去不复返。他的一生,或许就将这样在这座城门的角落里默默结束。

    他看着矗立在办公室一角的全副板甲。帝国钢铁骑士团的所有钢铁装备,包括全副铠甲,都是由帝国提供的。然而,对于像欧伯这样的普通帝国骑士来说,这些装备要么是上一代传下来的,要么是他们从个人财产中凑足最后一个铜板购买的。

    我从父亲那里得到的全副铠甲,而不是土地。

    欧伯-卡斯特洛,这是他的全名。

    他有两个哥哥,他们以“统一卡斯特洛家族”为名,互相争夺领地,最终血流成河。长子被次子杀害,次子成为卡斯... -->>
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