章城位于山海关北面的陆地里,本是个名不经传的小村子,村里人素来以猎貂为生。自本朝太宗皇帝入主中原以后,因是皇脉之地,也跟着一起扩张起来,后又有贩夫走卒来此地安家立业。不到两百年间,竟也是一片繁华。
船队从渤海而入,又沿着大河向北走了许久,才到了章城南面的码头。码头上早有许多伙计候着,清一色的粗布衣裳,围在码头边上,黑压压的一片。
上一次被请来章城时,思明还以为李铭不过是个刚发迹的小茶商,虽以受上流人物追捧的茶品为名,但底下人马还不算多,要借马家这一东风更进一层。
此次一口吃下这么大的量,原以为李铭会愁伙计搬运的事,没成想,思明还没到时,李铭竟把人都安排妥当了,看来除了通关上面有些难度以外,其他事情都没难到过这第一次下海贩茶的商人。
等船上的茶叶都卸完以后,思明才带着梁恬下了船,接着又上了马车,一路往那城西去。
梁恬从未出过白地城,对这北地也十分感兴趣,一路上时不时探头出去看看,一望无际的田野,与多山的白地城十分不同。
到李铭家时,已近午时,一个管家模样的老爷子,佝偻着背,已在大门口候着了,脸上堆满了笑,见思明的马车来时,十分殷勤。
思明刚下车时,便上来搭话。
“王东家,里面请,厨房里的菜也快好了,舟车劳顿,今儿中午吃些清爽的。请您先去西厢房吃些茶点,看看屋里有没有什么要添置的物件。一会儿菜上齐了,我再去叫您就坐。”
思明上次来时,在李家短暂停留过一段时间,也是这位管家接待的,回礼道,“有劳周管家了,待会儿李东家也一起来吃吗?”
“我们东家今天可能不回来了,这里什么事情都等着他去拿主意呢,这几天只怕都不会在家了,王东家有什么事与我说也是一样。”
两人正说着话时,梁恬拿着自己的家当,也从车上下来了,对于五月的北地来说,梁恬的衣裳还是有些单薄,刚一落地,便觉得凉风嗖嗖。
周管家见状,也上前行礼道,“这位就是夏公子了吧,也请一块儿进去吧,这里不比你们那里热和,正是化冰的季节,风比一般时候还要大些。”
“可不是吗?我还没来过这么···。”梁恬正回着话,却被思明瞪了回去,才记起自己现在是宁州人氏,立马说了一句,“比起我老家还是热和多了。”
“哈哈,夏公子真会说笑,里面请。”周管家说着便把二人往里面引,又让几个仆人去把车上的行李搬到西厢房里去。
李府是一座新宅,白墙青瓦,一对威武的看门神兽,十分气派。马家带来的伙计,被思明嘱咐去帮忙搬运茶叶了,只剩下思明与梁恬去放行李。
单独的一间房!经过船上狭小又局促的空间后,梁恬看见这么大一间屋子安排给自己住时,也觉得面前这个皱巴巴的管家和蔼可亲了。
放了些不值钱的东西在屋子里后,梁恬又出门去找思明的房间里找人去了,看见他正在书桌上写点什么时,探头去看,却把思明吓了一跳。
“你这么快就收拾好了?”
“嗯。”梁恬说着又拍了拍腰间的荷包,“就是金锭子太重了,这地方有钱庄吗,我想去换点银票。出门时走得急,什么都没备好。”
思明突然想起,在船上时,她红着脸说自己没带衣裳的样子,那时只觉得生气,现在回想起来又觉得有些可爱,说道,“有的,等下我带你去,金银都可以换,你带了多少。”
梁恬用手比了个‘五’。
“五两?”
梁恬摇了摇头,低声说道,“五十两。”说完自己也觉得有些不合常理,笑了起来,说道,“我那时给了你,你都没看么,金锭子就在手镯的下面。”
“没有,那时心里乱。”
梁恬觉得有些渴了,也不管思明在写些什么,去桌上到水来喝,“那你可错过了一个发财的机会,这些个金锭子倒是里面最便宜的,就是太重了。”
“你随身背这么多出来做什么。”思明又一心写信,随口敷衍道。
梁恬突然跺脚,过来指着思明说道,“还要我说多少次,私奔啊!不带银子怎么买宅子,怎么置办土地,我可是拿着全部家当跑出来的。”
思明也曾瞥过一眼包裹里的东西,确实都是些值钱的玉器,隐约有些银票,不由得开始估算,这平时看起来不显山露水的梁家女儿,到底有多少身家了,还是个不受宠的。
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