第四十章 得知行踪

少有船只经过，更没有前往登州的，想搭别人的船都不行。我只能先做起了苦力，一边等着看是否有去登州的船只，一边挣钱养活自己了……”

    既然遇到了赵桓他们，姬小六自然不用再继续做苦力了，他也没有什么东西好收拾的，直接就跟着赵桓他们一起往船上而去了。

    很快，出去打探消息的两名衙役也回到了楼船上。

    “总捕头，我们已经打探清楚了！”

    其中一名衙役躬身对赵桓行礼道：“那黑虎旗代表的是郑家的郑芝虎，在这东海没有人敢假冒！”

    “果然是郑家——也只有在别人的地盘，行事才会如此肆无忌惮。”赵桓眼神一冷。

    若是在南海，只要商船向郑家缴纳了费用，郑家为了自己的声誉，是不会随意劫掠的，刘香也同样如此——两人之间以往的摩擦，也大都是因为跑到对方地盘肆意劫掠而引起的。

    “竟然是郑家做的！”

    周文方听得手脚冰凉——这郑家是东海霸主，就连朝廷也不能把他怎么样，如何将周群救出？

    “桓儿，可不可以派人联系到郑家的人？我们出钱赎人不知可否？”

    周文方有些手足无措地想赵桓问道。

    “赎人？”

    赵桓苦笑道：“郑家占据海路，日进斗金，你觉得咱们能拿出多少银子来打动郑家？”

    自崇祯五年，郑芝龙于福建沿海金门海战击溃荷兰东印度公司舰队后，就彻底控制了台湾海峡附近的海路，收取各国商船舶靠费用，用富可敌国来形容一点也不为过。

    郑家若是诚心绑票，早就派人通知周文方筹钱了，到现在还没有音信，人家显然是看不上这点钱。

    周家虽然在登州商贾圈子中薄有名气，但说到底不过在栖霞县这样一座县城里能排得上号而已，跟郑家完全没法比，就算把全部身价都拿出来，也难以打动人家！

    况且，堂堂郑家二爷郑芝虎绑票一县城商贾之子，若是传出去，恐怕别人都会笑掉大牙来——这就像一个亿万富翁，跑去绑票一个百万富翁勒索钱财一样可笑。

    “这如何是好！”

    听到赵桓的话，周文方也觉得自己这个想法不太现实，急得直跺脚。

    “不管如何，先打听清楚郑芝虎现在在哪再说吧！”

    赵桓沉声道：“这车牛山岛消息灵通，我们就暂时现在这里住下吧！”

    根据姬小六的描述，他们遇到的郑芝虎一行起码就有十余艘船——说不定这还只是其中一股，打是万万打不过的，但敌明我暗，只要小心运作，也未必没有机会将人救出。

    赵桓等人原本还打算改造好楼船就离开的，但是看情形暂时是走不了了。况且，已经知道周群可能落入郑芝虎手里了，也没有必要再胡乱搜索下去了。

    这车牛山岛上，有一家酒楼，也是岛上唯一的一家。

    只要是在此岛歇脚的船只，船上之人大都要到此酒馆喝酒饮食，这里也就成了岛上消息传递最快的地方。

    既然决定打听消息，赵桓自然是每日都派人在这酒楼中蹲点，有时候他也亲自过来。

    而在这车牛山岛上刚待了两天，赵桓就得到了自己想要的消息。

    “听说了没有，这淮安府昨日又被海盗袭击了！”

    赵桓正在酒楼喝酒时，就听到了隔壁桌上，两个穿着锦袍的中年人边喝酒边交谈着，其中一个方脸中年道：“沿海十几个村子，上千人都没了！”

    “这海盗如此凶残？竟然杀了这么多人！”另一中年胖子大惊。

    “不是杀了！”方脸中年道：“是不见了——生不见人死不见尸！你说奇怪不奇怪？”

    “竟然有这种事！”那胖子惊讶道：“只听说过抢钱、抢粮的，竟然还有专门抢人的？是哪股海盗做的？”

    “听说有人见到那船上挂的是黑虎旗，定然是郑家的老二郑芝虎做下的了！”

    那方脸中年人低声道：“听说郑家要开发琉球岛，对抗红毛鬼，这两年已经劫掠了上万百姓过去！”

    郑芝龙被朝廷招安后，的确安分了一些。

    以往郑芝龙和倭寇无异——他的海盗团伙中本来就有许多倭人，在沿海附近烧杀抢掠，无恶不作！

    不过，自从招安后，郑芝龙虽然仍然偶有劫掠，但已经很少再杀人了。特别是击败东印度公司的舰队，夺回了琉球一部分控制权后，郑芝龙大都是将劫掠的百姓强制移民到琉球岛，而不是像以往那样直接杀死了。(未完待续。。)