可娉奇道:“我听人说,鹿儿极为警觉,若是遇到生人,往往一哄而散,这几只却为何不逃?”
娄之英笑道:“我有驯兽的本领,这些鹿儿见了我,便如同见到了主人,又怎会害怕?”走到群鹿跟前,轻轻抚摸一只鹿的头颈,那鹿仰起头来,舐舔他手,果然毫无惊惶之意。
虞可娉笑道:“你没弄出马匹,到弄了这许多鹿出来,也当真有趣。”
娄之英道:“古人曾有指鹿为马,可见鹿马二物,本就相似,没什么大的不同。”
虞可娉道:“指鹿为马是奸相赵高故意说错的,怎能说这二者相像?何况这鹿没有马鞍,我又如何骑得?”
娄之英道:“没有马鞍,怎就不能骑得?待我骑给你看。”正欲翻身上鹿,忽觉不妥,悻悻地道:“以前我是十一二岁的小孩,自然能够骑鹿,现下身子粗重,的确骑不得了。”虞可娉盈盈一笑。
两人虽然不能骑鹿,但这一番胡闹,彼此却多了些亲近之意,娄之英就地折了根树枝,剃掉枝叶,给虞可娉做拐杖使用。虞可娉试了一试,勉强可以走动,二人便缓缓而行。
虞可娉道:“你刚刚那一招屈指一弹,便将那人钢刀弹落,当真厉害,只怕比我家的教头还要再胜一筹。”
娄之英道:“这三人只不过寻常毛贼,武艺不强。真若遇到武林高手,我这两下子,可拿不出手来。”
虞可娉脸上一红,道:“若讲单打独斗,我也不怕他们,但这三人齐上,我便有些顾此失彼了,腿上还吃了一刀,若不是你,说不定我已命丧于此。嗯,如此讲来,你也是我的救命恩公呐。”
娄之英道:“这如何敢当?任谁遇见强盗欺凌路人,都会拔刀相助,我也不过是尽了本分罢了。”
虞可娉道:“我曾听人说过,令师余仙医道神通,被称为‘再世仲景’,平日救死扶伤极多,看来这侠义之名不虚。嗯,适才你出手凌厉,想来余真人武功也必定高强,我从十岁开始学习武艺,练了七八年啦,可也没什么长进,你是从几岁开始学的?”
娄之英道:“我六岁就住到师父的观里啦,总学了十多年了。”
虞可娉道:“咦,你从小便住在道观里?那你多久见父母一次?”
娄之英眼帘低垂,道:“我父母在我六岁那年过世了。”
虞可娉吐了吐舌头,道:“真是过意不去,我不该问的。”
娄之英道:“也没什么,过了这许多年,我也都不再想啦。其实若非父母横遭不幸,我被大师兄救起,也就没有机缘得拜恩师,学得这一身武艺了。”
虞姑娘笑道:“你若没这一身武艺,刚才遇到强盗,落荒而逃的,只怕会是你了。”娄之英也不觉莞尔。
两人一路说说笑笑,时至傍晚,已到吴县。娄之英道:“天色不早,今日已赶不到泗州了,看来只能在这吴县歇息一夜。”
虞可娉笑道:“好!今日便请恩公吃饭,一切餐宿,都由我来会钞。”娄之英见她言辞恳切,也不悖她意。
二人在县中转了一遭,找了间较大的客栈,先要好了两间上房,便来到前厅,胡乱点了些酒菜。这家客栈名叫鲜闲居,既是酒馆又是宿店,在吴县也算数一数二,来往宾客络绎不绝。宾客虽多,但吴人吃饭斯文,是以店中并不吵闹。
娄之英和虞可娉年纪都轻,又均是性子活络之人,心无杂念之下,相谈的十分欢愉。二人正边吃边谈时,忽听门口一个雄壮的声音道:“徐兄,你大老远跑来扬州,为何不到家中小坐,偏要在这样的小地方吃酒?”
另一个声音道:“白二哥,兄弟一向最怕拘禁,这个你是知道的,何况此处热闹非凡,你我二人在此把酒谈心,岂不美哉?”
先前那人哈哈大笑。原来是有两人一前一后进入店中,两人都是三十几岁年纪,一人青布粗衫,很是魁梧,另一人则一身白衣,模样甚是潇洒。
那身着青衫的男子道:“大哥日间不在扬州,他前时北上办事,只怕数日内回不来的,徐兄也不必有什么拘禁。”那白衣人笑而不答。
这两人路过娄之英的饭桌,白衣人突然立住,看了看虞可娉,眼珠骨碌碌的乱转,经那青衫人催促,这才讪讪离去,两人在一张靠窗的桌前坐定。