次杀入超级碗。除此之外,2004赛季,猎鹰队还曾经进入了国联决赛,却遗憾地输给了费城老鹰。
2008年,亚特兰大猎鹰聘请了迈克-史密斯(Mike-Smith)担任主教练,虽然这位教练自1982年以来就担任了NFL的教练,但他始终都是作为防守组的辅助教练,一直到猎鹰队果敢大胆地将他提拔到了主教练位置上,这也成为了球队的又一转折。
迈克-史密斯上任之后,在当年的选秀大会之上以首轮的探花签位选中了四分卫马特-莱恩,进攻组拥有了拼图中最重要的一块,在那之后的五年里四次进入季后赛,其中2010赛季和2012赛季两次勇夺分区冠军,即使面对巅峰时期的新奥尔良圣徒,他们也展现出了强大的竞争力。
毫不夸张地说,现在的亚特兰大猎鹰正处于球队历史上最具竞争力的一段时光,本赛季取得了十三胜三负的战绩,复制了2010年的成功,但进攻端和防守端的表现都更加出色。
2010赛季,亚特兰大猎鹰进入季后赛之后,以“21:48”的比分惨败给最终的超级碗冠军绿湾包装工;本赛季,亚特兰大猎鹰在季后赛之中再次面对绿湾包装工,他们却没有犯错,“37:35”,将胜利的结果保持到了最后,避免了重蹈覆辙。
现在,站在他们对面的则是本赛季至今依旧保持不败的旧金山49人!
曾经,亚特兰大猎鹰和旧金山49人是同区死敌。
1970年到2001年,联盟重新分区之前,两支球队同样隶属于国联西区,历史上的交手次数多达六十二次,而实力占据上风的旧金山49人取得了对决局面的优势,猎鹰队的总战绩是二十四胜三十八负。
但有趣的是,这些交锋全部来自于常规赛,两支球队从来不曾在季后赛对决过。
一方面,这个时期旧金山49人始终处于巅峰状态,双方的实力对比比较悬殊,就连季后赛都不曾交手过;另一方面,2002年重新分区之后,现在转眼也已经过去了十年,两支球队的交手次数就更加有限了,所谓的同区仇敌气氛早就已经烟消云散。
现在再次对决,两支球队之间没有太多的针锋相对,火药味也变得单薄许多,一切都只是关于比赛胜利的,他们都希望着能够重新回到超级碗舞台之上,猎鹰队的上一次超级碗之旅是1998年,而49人则要追溯到更遥远一些的1994年,漫长的等待,期待着能够在今年迎来突破。
单纯从实力角度分析,这场比赛无疑是火星撞地球,不仅仅是常规赛胜负场次的一连串数字而已,同时还可以从硬实力方面预见到对决的火花——
进攻组,旧金山49人联盟第三,亚特兰大猎鹰联盟第六;防守组,旧金山49人联盟第二,亚特兰大猎鹰联盟第五。
除了意外出局的丹佛野马之外,旧金山49人和亚特兰大猎鹰就是综合实力最为平均也最为强势的两支球队,在官方战力排行榜之上,这两支球队也始终保持着头两名的位置,可以这样认为,胜负战绩的数字在一定程度上就折射出了攻防两端的整体实力。
如果说美联决赛是“矛盾大战”,进攻与防守之间的对决;那么国联决赛就是“全攻全守”,不同环节的全方位较量。
上半赛季结束的时候,整个联盟就开始期待着这场交锋了,主流观点就认为这势必将是本赛季国联的重头戏之一,苦苦等候了两个月之后,两支巅峰球队终于不负众望地会师国联决赛,绝对堪称是华山论剑式的巅峰对决!
万众期待!绝对的万众期待!
顺带一提,两支球队的上一次交锋是2010年的常规赛第四周,彼时处于低谷的旧金山49人以“14:16”的微弱比分差距输给了持续上升期的亚特兰大猎鹰。
对于陆恪来说,这是全新的一位对手!
从球员到战术,从风格到方式,所有的所有,一切都是全新的,这也意味着,他必须全力以赴,任何一点点疏忽都可能葬送他们整个赛季的努力与拼搏。尽管对手不是媒体所期待的阿隆-罗杰斯,但陆恪却知道,马特-莱恩的威胁绝对不逊色于联盟任何一名四分卫!
去年职业碗期间,陆恪和马特-莱恩成为了朋友,尽管平时没有太多交流,但关系还是非同一般;没有想到,今年他们就即将站在赛场之上交锋,为了超级碗席位而奋斗,这可以算是一种缘分吗?
转眼之间,比赛日就到来了!又是国联决赛,又是坐镇烛台球场,那么这一次的结局呢?