1.第一章

    咸安元年的春天，自惊蛰以后，雨就没有停过，缠绵淅沥的下了十几日。

    早起推开窗，晨风中还有一些微凉，满世界都是湿意。

    宛遥在斜风细雨里撑开一柄青花油布伞，带着婢女走上街。

    尚未行至坊门，遥远的钟鼓声便涟漪一样的荡漾开来，万籁空灵，沉睡了一夜的长安城在熹微中逐渐苏醒。

    来往的大多是急着出坊赶路或办事的人，匆匆在烧饼铺买了两个胡饼揣在怀，边吃边走，间或响起几阵轻咳。

    大概是春暖花开的缘故，宛遥姑母家的药堂近来上门的病人络绎不绝。

    这时节患上湿热风寒的不少，再一传十十传百，极容易引发一场疠疾。

    听说南边就起了罕见的瘟疫，从昆明往北纵贯了整个剑南道，来势汹汹，所经之处几乎寸草不生。

    幸而疫病还未蔓延到京城，此处尚能维持一方太平盛世的景象。

    宛遥跟着学医有些年了，打算去药堂帮帮忙，但这事儿得避着她爹。

    好在宛经历上朝雷打不动只走正街，要同他错开并不难。老父前脚刚走，她后脚就悄悄绕了道。

    坊内的十字路穿插交织，她知道在成衣店后有条小巷，连着怀远和崇化两个坊，平时人迹罕至，过了一个冬，地上铺满了厚厚的落叶。

    逼仄的巷子里安置着一张石桌和石凳，一边是坊墙，另一边则是一座巍峨的府邸。

    青砖绿瓦，门扉紧闭，探出来的树枝一直跨过了头顶，形成一抹天然的屋檐。

    她还知道这座宅院的主人姓项。

    宛遥仰首看着看着，不自觉地停了下来，身后的婢女正提着篮子在出神，这一停险些撞上，连忙刹住脚，有点莫名其妙地跟着她一块儿转头去打量旁边的房舍。

    宛遥对这个地方太熟悉了。

    她平日其实并不喜欢在长安坊间瞎晃，然而之所以对这个小径那么了解，是因为年幼的时候，曾不止一次在这座宅院的后门处捡到那个人。

    宛、项两家是世交，彼时她才七八岁，或许和项家长辈有过几面之缘，但记得不算真切。

    大概是在八年前，项家长子殁了以后，宛遥便时常听到府邸中鸡飞狗跳的打骂声。

    那会儿但凡她半夜偷偷溜出去，准能在这巷子里瞧见一个跪得倔强又笔直的身影。

    偶尔是顶着一尺来宽的铜盆，偶尔是抱着半尺高的竹简书册，到后来可能是屡教不改，慢慢地变成了顶水缸、抱官房，跪于算盘之上岿然不动，罚得五花八门，层出不穷。

    少年长她四岁，十一二三的年纪已经生得颇高，握着□□在巷子里上蹿下跳的时候像头精力旺盛的小豹子，没有片刻消停。

    每每也就只在上药之际方能安静半晌。

    宛遥的医术便是从那时打下的底子，她在姑母家拿了药草，两个人坐在石凳上，借着月色清理伤口。

    他身上多是棍伤和鞭伤，纵横交错，尤其以后背最为密集。项侍郎是武官出身，下手狠得简直不像亲爹，他却时常不以为意地摸摸鼻尖，连眉头也不皱一下。

    有时伤得厉害了宛遥也会问：“你爹为什么老打你啊？”

    少年咬着布条给伤口打好结，随口回答：“他不想我上战场。”

    她听了奇怪：“你不是还没上吗？”

    对方信誓旦旦：“总会上的。”

    她那会不明白，后来也依旧不太明白：“可你爹要打你啊，打仗有什么好的，不去不行吗？”

    宛遥随口一说，少年的却反应颇为激烈，“那怎么行！”

    “我今后是要当大将军的，当将军怎么能不打仗。”

    他语气里有万丈豪情，“我不仅要建功立业，还要平定西南，当名垂青史的大英雄，受千人膜拜，万人敬仰……说了你也不懂。”

    讲到最后他可能感受到些许不被人理解的悲哀，于是闷闷地转过身，以肘为枕躺在地上一言不发。

    宛遥突然觉得很过意不去，挪到他背后，小心翼翼地去拽他的袖子，少年不耐烦地甩开，继续盯着墙面生闷气。

    她只好不招惹他了，两个人一躺一坐，在寒风萧瑟的夜里各自发呆。

    约莫是沉默太久，少年磨磨蹭蹭地偏头开始往这边看，月下的女孩子抓着一把草药不做声地垂首打包，声音窸窸窣窣。

    他忽然没来由的失了底气，说：“……你要不要放风筝？”

    宛遥手中顿了顿，诧异地看向他：“已经入夜了。”

    “入夜怎么了，入夜就不能放风筝吗？”

    她想了一会儿还是摇头，“被武侯发现怎么办？”

    少年从地上坐了起来，双腿盘着思索道，“那去摘果子吧？我前天看到龚掌柜家的桃树结果了，旁边还有一棵柑橘落得满地都是，再晚几日估计没有了。”

    尽管干的是缺德事，在他嘴里却好似一个千载难逢的良机，宛遥近墨者黑，黑得义无反顾，当下被他说动了，“……可院墙很高，我爬不上去。”

    “那不要紧，我背你。”

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