第四十章

物，偶尔会游荡在北地荒野。我出发之前可是专门看了北地图鉴的。能操控这样一只野兽的奥术，至少也应该是三环吧，以西海岸这种地方的水平来说，应该是不错的了。”

    “那他不也有可能是德鲁伊吗？那些信奉生命圣树和元素之神的怪物不正是擅长沟通各种野兽吗？尊贵的奥术师哪里会有他这样邋遢古怪的？居然骑在一只野猪上赶路。”

    “笨蛋，你没有看到他穿的是炼金学徒用的保护斗篷吗？德鲁伊那些怪人只会穿兽皮和树叶，而且他们绝对不会使用任何和炼金还有奥术物品扯上关系的东西，连金属器具都不例外。”

    “对啊。而且骑野猪有什么好奇怪的，你不知道学院里的那些教授们的怪癖。上次有个家伙居然示范用放屁的气体来变异为臭云术，熏倒了整个教室的人……”

    “谢谢，大家各自赶路吧。”风吟秋翻了个白眼。虽然他其实对这个中年男子和这几个吵闹的少年很有兴趣，看起来都是来自其他地方的法师贵族，但现在可是扮作了另外的模样，又要赶到灰谷镇去，还是多一事不如少一事的好。

    “真是可惜。我是邓德尔?加尔?范?霍华德，来自奥罗由斯坦的霍华德家族。”中年人躬身做了个法师的礼节。“不知道阁下是来自西海岸哪一个历史悠久的光荣家族？”

    风吟秋暗中微微皱眉。有了和高文这段时间的交流，他现在也算是对欧罗大陆的风土人情有所了解。相互行礼询问家族，是法师之间很正式的礼节，就算是那些早已家族没落了的流浪法师，面对同是法师的询问也一定会一本正经地回礼答应，他扮演的这个光头法师再是性格怪异，这种情况下默不作声也显得太过奇怪了。

    但问题是他并不熟悉什么西海岸的法师家族，而且法师贵族的正式礼节并不尽相同，而是带有各自的家族印记的，胡乱杜撰一个的话，在真正的贵族法师眼中肯定是破绽百出莫名其妙。

    脑海中飞速地将所有见过的法师贵族过了一遍，风吟秋举手扣起拇指中指，在左肩上一拍，一躬身回答：“温德，来自罗斯切尔德家族。”

    “你是罗斯切尔德家的人？那我为什么不认识你？”一个少年突然叫了起来。

    风吟秋暗叫不妙，仔细看看那个出声的少年，一张显得有些粗鲁的大脸，似乎和印象中某个贵族法师的模样有些接近，心中一动，冷着脸反问：“你是罗伊那拉的孩子？你怎么会在这里，你父亲知道么？”

    少年的脸色一变，脑袋顿时直接缩了回去。一会儿又从窗口边伸了出来，神色不安地低声说：“这…这位…叔叔，您是哪个旁支家族的吗？请您不要把看到我的事告诉我父亲行吗？”

    “罗伊那拉知道他费尽心思送去奥罗由斯塔学习的儿子偷偷跑了回来，一定会很失望。”风吟秋冷着脸回答。之前因为要胁迫那位港务总督大人作为突破口，曾经打听过他的一些资料，知道他将儿子送到奥罗由斯塔去学习奥术，想不到会在这里碰见。

    “哈哈，这不过是一次不那么严谨的学院实习罢了。”那中年人哈哈一笑，颇为开朗大气地说。“法师之路也不只是在冥想室里感知魔网，图书馆里苦背公式。丰富的兴趣爱好可以陶冶心情，亲力亲为的实践也是锻炼精神的好办法。是我邀请他们和我一起来这里的，我保证他们今年的考试都至少能得一个合格。”

    风吟秋面无表情地默然不语，实际上他也真不知道该说什么。

    “那么，罗斯切尔德家族的温德法师，现在我能邀请您上来品尝一下来自奥罗大平原的葡萄美酒了么？那可是这北地绝对感受不到的温暖阳光的味道。同时我也正想找一位西海岸的本地法师来了解一下这边的风土人情。”

    自称邓德尔的中年法师再度用了个很有风度的邀请手势。风吟秋觉得自己也没有再拒绝的必要，指挥着野猪靠了过去，然后直接从猪背上跳上了马车。

    “真是矫健的身手，难道您还曾在北方军团中任职战斗法师吗？”邓德尔法师出声赞叹，反倒是让风吟秋一怔。他其实已经是有所收敛，并没做出什么超出常人的动作，最多只算得上是比普通人身手矫健一些，想不到还能得到这位来自帝都的法师的称赞。不过看这位法师那有些虚浮发胖的脸，大约也能猜出这位贵族法师平日间也就只有在冥想室和图书馆里活动活动，偶尔用葡萄酒什么的陶冶一下情操之类，而且认识的其他法师大概也是如此。

    “只是平常的锻炼而已。好吧，让我们开始一边品尝美酒，一边好好交流一下吧。我也想知道您这样一位来自奥由罗斯坦的真正贵族，为什么会来这个鸟不生蛋的贫瘠之地。”

    风吟秋面无表情地耸耸肩，他的脸骨变形之后，连自己都能感觉到做什么表情都有些扭曲，所以最好就是这样一脸的冷漠淡然。但其实他心中早就笑出了声，来自曾经的奥术帝国首都的法师在这西海岸可不是容易遇见的，即便曾遭受浩劫，但奥由罗斯坦现在也是大多数法师眼中的圣地，他是迟早要去拜访一下。还有他身上那几个闪烁着绝不算弱的奥术灵光的小饰品，如果能借来品鉴一番，那就再好不过了。

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    阿托金男爵喘着粗气，来到了短讯术通知的接头地点。在魔网因为神怒之战震荡后的后帝国时代，这种利用魔网的奥术传讯已经变得不那么方便了，如果只是二环三环的短讯术，距离依据环境只有数十到百里之内，不到帝国时代的十分之一，还极易受到干扰。就连曾经可以覆盖整个大陆的六环奥术‘心灵悸动’，现在也最多只剩下两三千里的有效距离。

    当然，七环之上的法则性奥术中，依然可以有不受距离限制，甚至跨越界域的传递消息的奥术，不过那就不是寻常法师们所能接触的层次了。

    “怎么样了？交给你的任务完成了吗？”

    灌木丛的阴影中，一个小个子正在焦急地走来走去，一看见阿托金男爵出现，立刻走过来问，焦急之意溢于言表。

    “请注意你的语气，史蒂芬先生，你面对的是一个真正的帝国贵族，可不是那些需要巴结你们的下层组织。”阿托金男爵挺起胸膛，有些不客气地回应。这个小个子的语气让他非常不舒服，这是个很危险，身份可能也很高贵的家伙不错，但也没理由能对他呼来喝去。“我跑这一趟只是出于我和复兴会之间的合作友谊，还有你们许诺的酬劳，并不是听你们的指挥。”

    “…好吧，我道歉，阿托金男爵。”小个子很不自然地咧咧嘴，好像不得不吞下一口发臭的面包，从阴影中走了出来。这是个看上去瘦削英俊的小个子年轻人，正是之前曾在奥斯星城里和风吟秋还有刘玄应交过手的复兴会法师史蒂芬妮，只是依然是男性的外貌，阿托金也对她的真实性别并不知晓。

    “不过…那确实是一项非常重要的任务，是通过执行部来直接下达的，可并不是我们个人发布的低级任务，否则也不会使用六环的奥术来告知你了。而且我可以悄悄告诉你，那是延伸自会长大人的意志。如果不是我们在西海岸的人手缺乏，如果不是上一次的行动失败导致我和平克斯这两个仅存的执行部人员不得不返回总部，这样重要的任务是怎么样也轮不到你来帮忙的。”虽然说是‘悄悄’的，但史蒂芬妮的声音并没有悄悄的意思，还特意加重语气瞪了瞪眼。“所以你最好能够成功完成。”

    帝国贵族的骄傲也没能让阿托金男爵继续撑住，他忍不住悄悄后退一步吞了一口口水，挺起的胸膛也缩了回去。不管是对一个法师，还是一个贵族还是一个投机钻营的政客来说，复兴会的任何一位会长都是需要下跪膜拜的存在。奥斯星城中那从天而降的两个九环奥术其他人也许还有些摸不着头脑，但他刚刚一听到消息，就立刻知道是怎么回事。

    “咳，当然。尽力去完成那一位大人的意志，是每一个帝国贵族应尽的义务。”阿托金男爵咳嗽了一下，一本正经地回答。“事实上，那个西方人确实陷入了非常危险的境地。矮人的神术战士您是知道的，非常强大，有几百个矮人把那个西方人和守护之手的圣武士死死包围，差一点就真的把他们给宰了。我费劲了千辛万苦，耗费了我们家族多年来埋藏的暗子和人脉才潜伏进去，终于抓到了一个机会……”

    “够了。我用了足足八个飞行术卷轴赶来，可不是听你讲你的英勇故事的。你直接回答我，人带回来了没有？”

    “…没有。”阿托金男爵的脸色稍微难看了一下，不过马上接上说。“但我很完美地完成了基础要求，从灰谷镇里把他救出来了，而且阻止了他前去灰谷镇参与那一场危险的邪神祭祀。他现在应该和守护者高文一起去了寒风要塞。”

    “应该？你就这么肯定他们不会返回去？”史蒂芬妮的脸色很难看。

    “我没有理由非得让他们跟着我走！”阿托金男爵努力申辩。“我独自一个人出现在那里，已经是非常可疑的一件事了！而且我足足把他们带离了那里足足两天的路程，就算他们马上又赶回去，那个祭祀应该已经完成了！”

    “但是那个祭祀还并没有完成！如果完成，我会第一时间就知道的！”史蒂芬妮的脸色越来越难看。“那是组织早已经设计好的西海岸a2号计划，因为只是需要验证一个战略性的推论，所以过程我们没有去安排掌控！那个祭祀到底是什么时间，到底是怎么样去完成，我们都不知道！但是我，和组织必须知道的是，那个西方人有没有参与进去？会不会有危险？”

    “……难道奥罗由斯塔的商队还没有到？按照时间他们应该在两天前已经到了啊…”阿托金男爵满脸是汗，脸色开始发白，又半是安慰半是肯定地说：“他们一定去了寒风要塞！他们必须会去寒风要塞的，那个高文骑士一定会这么做。既然高文骑士一定会去，那个西方人也就没有理由独自返回灰谷镇了啊。他并不傻，他自己一个人去那不是送死么……”

    “如果他是去送死了，而且真的死了的话……反正我从没见过会长大人对一个目标这样看重过，我也从没见过会长大人发怒过。但是我很肯定，我是非常不愿意看到的。”史蒂芬妮看着阿托金男爵，虽然言语中并没有威胁之意，但还是让男爵大人的冷汗如雨，脸上越来越苍白。“我想你也是不愿意看到的，是吗？”

    “好吧。现在你该感谢我，这次把中央分部库存的所有飞行术卷轴都带了出来…还有召唤风元素卷轴的，只是可惜没有召唤风元素长老……但是也足够我赶到那边去了。”史蒂芬妮从腰间抽出一本卷轴，用精神力点开，身形开始浮空而起。

    “等等…既然是那样重要的任务和目标，为什么只是你一个人过来？”地上的阿托金男爵想是忽然想起了什么似的，高声问。“中央分部的执行干部也不止你一个吧？如果会长大人真的那么重视…两位副会长大人是不是会亲自赶过来？比如说格里芬大人…”

    “你希望他来吗？”史蒂芬妮俯瞰着瞪了他一眼。

    阿托金男爵连忙摇头，腮帮子的肥肉都飞了起来。

    史蒂芬妮再不说话，扭头朝着北方飞去，速度越来越快，没多久就只剩下天际的一个小点。