铁氏面露羡色:“还是大弟、大弟妹有福气,儿孙绕膝,我这一辈子生了三子两女,老二和元娘体弱,早早就去了。孙儿也没得几个,你三表兄的继室生了两子一女,却养在跟前儿。我膝前就你大表兄家的几个孙儿孙女。我都好些年没见到你三表兄、二表姐呢,有时候做梦,还梦到自己二十多岁的时候,梦到我在厨房里备饭,三个儿子就在桃花树下打架,吓得佑娘哇哇大哭,元娘立在旁边直喊‘别打了!别打了……’”
铁氏嘴里的老二乃是洛廉的双胞胎弟弟洛庸,元娘则是铁氏的嫡长女洛序,洛庸是年幼时生天花没的,元娘则是生重疾而去。
铁氏梦到年轻时,就会梦到她的五个孩子,也只在梦里,洛庸、洛序兄妹俩还在,还活生生地笑着、闹着,那也是铁氏记忆深处最美好的一页,那时候虽然忙着,可是也快乐着。
“姑母,三表兄在朝为官,忠义难两全,他也不容易。”
铁氏轻叹一声,“有时候我就想,不做官也罢,可是你姑父说,男儿十年寒窗,不就想替百姓们做些事,老三现在是正三品的吏部左侍郎,专管着官员实缺、调动等事,是个大忙人。我原想让三太太把孩子送回顺天府,可去了两回信,都没个动静。你说我们顺天府多好啊,有天下最好的书院,回来了,你姑父还给指点学问,这是多少人都求不来的,偏三太太说那对孪生兄弟体弱,说女儿会识字就行,不用学那么多……要我说,那就是个眼皮浅的,你三表兄又不管事,全由着她做主。”
铁氏见到继室三太太吴氏,还是几年前洛瑞满六十大寿回来过一回,只住了半月,夫妻俩领着三个孩子又匆匆地离去。
铁氏见到了久别的娘家人,虽然是侄儿媳妇,这会子也大倒苦水,真情流露,絮絮叨叨地说着家长里短。
宋蜜儿也知道洛家明儿要办宴会,一是二姑娘及笄,二是二爷三爷订亲,合在一处大办。
铁氏认真地道:“你来了姑母这儿,需要什么只管说,又不是外人处,两个孩子上学的事交给你大表兄去张罗。明儿府里办宴会,我只一个要求,你帮我把倾城给看好了。”
宋蜜儿自幼就是孤儿,是被铁老庄主捡回第一山庄,又收她为弟子,授她一身武功。十九岁时,她嫁给了自己的师弟铁五为妻,夫妻还算和睦,只是铁家有五个儿子,且个个都是嫡出,明面上兄弟手足情深,背地里争宠夺爱,暗潮汹涌,就像这次大家都想来洛府当武功师傅,居然连下巴豆整人的招式都想出来了。
铁家老太太听说后,气得将几个儿子儿媳叫过去大骂了一场。
宋蜜儿自是知晓,大户人家难免会有后宅阴私,但洛府里头,洛家三房就只一个嫡长女在祖父母跟前养着,剩下的都是大房的人,难不成洛大太太还容不得这侄女?
铁嬷嬷一瞧她的样子就知是误会了,忙解释道:“是老太爷早年的一个门生,近来打着主意想与洛家结亲,老太太老太爷都瞧不上,前些日子想算计二爷,听说这会子又把主意打到三姑娘身上。老太太老太爷拿三姑娘当眼珠子一样护着,怎么能许到那样没家风又难缠的人家,老太太是担心三姑娘着了人家的道儿。”
“不过是姑父的学生,寻个藉由打发离开便是。”
“话是这么说,要对方似早早防着这点,一早就说他们在顺天府还有私事未了,待办完私事就离开。以老太爷、大老爷的性子,人家都这么说了,总不能赶人走,这不又逢府里要办宴会,就更不能赶人了。”