货,知晓此地状况的客船亦是绕而远之。
凤时锦和君千纪走在街上,街上亦是过于冷清,行人匆匆,街面只偶有几家店铺尚且开着,整个透着一副萧条之景。
路过行人看见凤时锦,都投来异样的眼光。她知道自己穿得破破烂烂,要不是外面有君千纪的袍子罩着勉强遮羞,可谓衣不蔽体。除了在成衣店里留下的袍裙,她的行囊里还带了一身换洗的袍裙,眼下也顾不上她和君千纪的衣着是否得体了,先找了个隐蔽的地方把破碎的裙子换下来,穿上自己以前的袍裙。
这样一来方便了许多。两人走了不多远的路,恰逢巷子口有老妪卖酸梅汤。
艳阳高照、杨柳清脆,凤时锦小脸脏脏,已经很口渴。她便和君千纪停了下来,一人要了一碗酸梅汁。
凤时锦随口问了一句:“淮南不是鱼米之乡、富饶之地吗,今日来一看,景象却与想象之中截然不同,就连街上也没有几个人,是何缘故?”
老妪叹了一口气,道:“鱼米之乡、富饶之地,那都是从前罗。去年这边发大水,县太爷还没来得及把堤坝修好,就被洪水轰地给冲垮罗。良田土地千万顷,变成汪洋河海,茂盛生长的庄稼被毁,这里的人颗粒无收。现在是饿死的饿死,不想饿死的就逃命去罗。”
虽然猜到了个大概,但听老妪沧桑地把事实道出来,还是有些震惊。她看了看君千纪,又问:“年底的时候,听说朝廷不是派了太子爷南下来赈灾么,怎会严重到这个地步?”
老妪想了一阵,道:“你说太子爷赈灾啊,好像是有这么回事,县衙开仓济粮了两天,拉了好些个壮丁背着沙袋死活往洪水里跳……我的两个儿子便是淹死在那洪水里,再没出来过。”
凤时锦不再多问,低头看着老妪把酸梅汤灌进碗里,碗装满了也没停手,深褐色的酸梅汁便从碗沿溢了出来。凤时锦才看了看老妪,提醒道:“老婶子,已经装满了。”
老妪愣了愣,道:“已经装满了啊,妇人眼神不好。”
她把满满一碗酸梅汤递给凤时锦。凤时锦心里有些悲凉,伸手接过。老妪说起那些的时候面色极其平静,好像是说的别人家的儿子一样,大抵这样的痛苦只有她自己知道,眼泪哭干了便不会再有眼泪了,人老了眼神便也老了。
老妪又给君千纪灌了一碗酸梅汤,同样是满得四溢。君千纪把银钱放进她手里,她只有靠手一遍一遍地摩挲着。
凤时锦问:“码头那边每天都有那么多人等着坐船吗?”
老妪道:“这附近几座城都一样的哩,县老爷兜不住了,便让他们来码头等着坐船。等了一两个月了总共都没有几只船来过。妇人走不动了,眼神不好,也活不了几天了,就不去凑这个热闹了。”
喝完酸梅汤走出来,凤时锦和君千纪都不再说话,心里很不是滋味。
两人在柳荫下走了很久,君千纪才开口问:“在想什么?”