第五章 步步为营

    有意送春归，无计留春住。毕竟年年用着来，何似休归去。

    目断楚天遥，不见春归路。风急桃花也似愁，点点飞红雨。

    1

    暮春的空气中弥漫着花草的味道，宫中早已是芳草茵茵、落英缤纷了。

    这日，我正在瑞玉宫的花园里逗着画眉，半夏在一旁悄悄告诉我：“公主，听说今日早朝许多大臣向太子发难，说太子沉迷酒色不务正业，请求皇上废除太子另立他人呢！”

    我眉宇浅蹙：“父皇怎么说？”

    半夏迟疑片刻：“听说万岁爷还在犹豫。”

    当然犹豫啦，三位皇子中，就数大哥最具皇子风范，不仅博览群书，且知书达理，文武双全，处事有礼有节，进退得当很有魄力，是太子的不二人选。二哥、三哥虽然也英俊贵胄，头脑聪明，却一武一文略有不足，况且二哥性子急躁轻信于人，三哥过于温吞，遇事拿不定主意。

    想到此，我略微沉吟：“半夏，随我去祥云殿，我要见父皇。”

    一路上，不停有宫女太监福身问安，我亦颔首回礼，半夏跟在身后亦步亦趋。

    半炷香的工夫，我已站在祥云殿的门口白玉台阶上。

    祥云殿雕梁画栋，金粉彩饰，龙飞凤舞，在阳光的照耀下显得格外耀眼，将皇家的宏伟与气势显露无疑，我却无心欣赏。

    “公主殿下，万岁爷正在看奏折……”门口的太监李公公细声细气地开口。

    “你去通报一声，就说瑞玉求见，不见不走。”我尽量放低声音。

    “老奴这就去……”李公公手拿拂尘躬着身子进去了。

    一会儿，听得父皇温和的声音：“花期，既然来了，还不快进来！”

    “父皇日理万机，女儿还以为您不肯见我呢！”进入明晃晃的殿内，我撒娇着说。

    “你以为父皇喜欢这日理万机的生活啊？还不是为了我晋国黎民百姓嘛！来，让父皇瞧瞧……嗯，我的花期又长高了，长大了！”父皇一身明黄龙袍，头戴皇冠，显得神采奕奕，威武贵胄，一旁的红木案几上，堆满了亟待批阅的奏章。

    “父皇，外面阳光正好，春色明媚，您应该出去晒晒太阳活动活动筋骨。常言道，生命在于运动嘛！”我讨好地给父皇捏着肩。

    小时候，父皇经常将我抱在膝上玩耍，仿佛只要一看见我，父皇就立刻没有了忧愁，而我也同样快乐。那时的我简单地以为，父皇的怀抱，宽广得能容纳整个天地。

    父皇微微一笑：“难得你有这份孝心，有什么事直说无妨，只要合情合理，父皇一定恩准！”

    我笑眯眯地：“花期就是想父皇了，来看看您不可以吗？”

    父皇一听，龙颜大悦：“可以，当然可以！不过父皇也知道，我的花期从来都是无事不登三宝殿……”

    “父皇……如果我说了什么令你生气的话，您可否保证不生女儿的气？”我讨好地问。

    父皇剑眉一扬，深邃的眸光投向我：“哦，看来花期是有备而来？父皇倒是想听听，你究竟想说什么。”

    我沉吟片刻：“父皇，我在牡丹阁见到过太子哥哥。”

    “什么？牡丹阁？你一个公主去那种地方，成何体统！”父皇一甩衣袖，龙颜不悦。

    我咬咬嘴唇：“是这样的，那天正好是牡丹节，女儿一时好奇就女扮男装出去玩一玩，哪知在牡丹阁门口，看见许多熟人呢！不仅有大哥，还有许多朝中大臣，更重要的是，有一个蓝眼睛、高鼻梁的人与大哥在一起。大哥将那个蓝眼睛的一行人带进牡丹阁，片刻后就离开了。还有啊，我还看见嘉庆王府的护卫和管事，啧啧，您不知道，嘉庆王府就连那个普通的秦管事，都是令人望尘莫及的武林高手……”

    父皇的眸光不停变幻着，面色平静地问：“你说嘉庆王的护卫和管事？”

    我点头：“是啊，虽然他们没穿王府统一服装，可我见过他们呀！他们在暗中跟踪太子哥哥呢！不信你可以问那天保护我的暗卫啊，那些暗卫是母后派来的，当时他们也一定看见了太子哥哥和王府的人。”

    父皇脸色慢慢平复了，深邃的双眸看着我：“花期，你名义上来看父皇，实际上是替太子说情来了！难道你不知道我晋国律法，后宫不能干政吗？”

    果然是天子，什么事都瞒不过他的眼睛。

    我委屈地看着父皇：“女儿知道，朝中的事没有女儿说话的份儿，何况我只是一个公主。不过父皇，您久居深宫，外面许多事是您看不见的，女儿只是将自己所闻所见告诉您而已。”

    父皇默默看着我半晌，叹了一声：“我的花期真的长大了，明辨是非了。可父皇宁愿你永远活得稀里糊涂，至少，你会比现在快乐。”

    我拉着父皇的衣袖：“女儿即便活到八十岁，也是父皇的小公主花期。”

    父皇慈祥地看着我：“花期啊，父皇不糊涂，只是父皇有时也是身不由己……”

    我不解：“可是父皇，您是天子啊，这天下的是都是您说了算啊！”

    父皇苦笑：“你以为天子真是上天的儿子吗？天子天子，是天下臣民的儿子！只要活着一天，必须为天下人活，急天下人急！”

    父皇的话令我动容，作为皇上，他能将自己的身份看得如此透彻，能想天下百姓所想，急百姓所急，真是我晋国百姓之福。

    “花期，父皇还没老到要你来分辨是非的地步。太子的事，父皇自有分寸。”父皇眸光沉寂，“父皇只是想看看底下那些人，如何将这场戏演下去……快了……”父皇的手在袖中握成了拳头。

    呵呵，这就是传说中的明察秋毫吧！

    我心中的石头这才落地。

    2

    “不过，你的事，父皇该与你好好聊聊了。”父皇话锋一转，眸光透着慈祥。

    我心里一滞：“女儿能有何事啊？”

    “当然是你的婚事啊，难道花期想永远赖在瑞玉宫不走吗？”父皇打趣道。

    “父皇，有您这么赶女儿走的吗？”我不依了。

    父皇慈祥地看着我：“花期，不是父皇赶你走，是你已经到了出阁的年龄。我晋国的女子，只要一到及笄之年，必定婚配。”

    我不满地撅嘴：“父皇想卖女儿吗？”

    父皇哈哈大笑，宠溺地刮了一下我的鼻梁：“你这孩子，把父皇当成什么人了？父皇希望你将来过得平安，幸福就好！况且，普天之下，谁买得起我的宝贝公主？即便有人想买，父皇也不舍得卖啊！”

    我试探地问：“那依父皇之见，女儿该选什么样的夫婿呢？”

    父皇微微一叹：“花期，这也是父皇为难的地方。益国太子莫尔特相貌堂堂，胆识过人，文武双全，将来必有一番作为。你母后却认为益国要经过沙漠，但与我晋国相距遥远，来去不便，她不放心你嫁那么远。再说，父皇感觉那莫尔特戾气很重，这样的人往往心思缜密狠毒，将你嫁去，父皇的确不舍。还有一个是启国太子，不过听说此人长期缠绵病榻，恐怕命不长，此事万万不可。另一个是大周国二皇子，此人长你几岁，不仅仪表堂堂，还文武双全，剑术一流，小小年纪就已领兵打仗，是一个骁勇善战的皇子。即便他不能当皇帝，也能保我花期衣食无忧，一生平安。”

    剑术一流？不知怎么的，听到这四个字的我忽然想起那个一剑追风的“独孤浪子”慕秋白。不过一想到他那个千娇百媚的婉儿妹妹，我的心就有点犯堵。

    “花期，你意下如何？”父皇一脸慈祥。

    非嫁不可？难道，这就是我瑞玉公主的命运吗？

    “我不嫁，一个也不嫁！”我放开父皇的衣袖，抵触地开口。

    父皇宠溺地摇头：“这孩子，又耍孩子脾气。”

    心情郁闷地走出祥云殿，已经是中午了，灿烂的阳光照得整个皇宫金光灿灿，如梦如幻，屋顶的琉璃闪着旖旎的光芒。

    “公主小心。”由于心不在焉，途中的我差点与来人撞个满怀。

    “我道是谁，原来是瑞玉公主啊！”迎面而来的，是父皇的三位宠妃之一——丽妃娘娘，二皇兄的母妃。

    丽妃人如其名，生得极其美丽，虽然不及母后倾国倾城、风姿惊世，却也面如桃花、玲珑有致，别有一番韵味。今日的丽妃身穿紫色宫装，显得十分华贵。丽妃身后，跟着几个低眉垂眼的宫女，其中一个手中提着食盒，想必是去给父皇送美食。

    都说这女人只要一进宫，就会变得冷酷、残忍，会为了自己的利益不择手段、心狠手辣。丽妃不愧为父皇的宠妃之一，早已将后宫生存之术运用得得心应手。虽然这些年她与三皇兄的母妃刘氏暗中联手，多次设计欲置母后于死地，却都以失败告终，可她依然乐此不疲，越挫越勇。

    此刻见了我，丽妃唇角泛起一丝含意不明的笑意。

    常言道，面对企图伤害你的人，最好的回应就是微笑。

    我亦灿烂一笑：“丽妃娘娘吉祥。”

    “公主是去见了皇上吧？”丽妃柳眉一扬。

    “丽妃娘娘不愧是这宫中最忙的人，就连我的一举一动都在您的掌握中。”我依然笑容满面。

    丽妃脸上的不自然一闪而过，随即冷笑：“公主真多心，本宫只不过随便问问罢了，你又何须如此紧张！”

    呵呵，终于装不下去了！

    我笑得愈加甜美：“娘娘言重了，我一没偷、二没抢、三没去父皇面前争宠告状，有什么好紧张的呀？”

    丽妃闻言，脸色骤变：“好一张利嘴，别以为你是皇后的女儿就目中无人、出言不逊！看来今天不给你一点教训，就不知道自己是谁了！来人！”

    丽妃一挥手，两个冷面宫女出现在面前。

    我无辜地眨着双眼，面上依然笑嘻嘻的：“娘娘何必动怒呢！花期只不过实话实说而已，你何须给我扣上一顶目中无人、出言不逊的帽子呢？花期是骂你在这宫中兴风作浪、厚颜无耻了？还是我不知礼数顶撞你了？请娘娘明示！”

    丽妃气得一滞：“好一个没有教养野丫头，几日不见，居然爬在本宫头上作威作福了！秋菊、东梅，替本宫掌嘴！”

    两个宫女毫无表情地扬起手。

    “谁敢！打狗还得看主人呢，况且我是父皇最宠爱的瑞玉公主！我在此负责地告诉你们，今天谁敢以下犯上打本公主，我一定让她死得很难看很难看的！”我抬高了声音，不屑地看着面前的宫女。

    两个宫女一听，扬在半空的手一滞，迟迟未能落下。

    “吃里扒外的奴才，本宫的话居然敢违抗！回去看本宫怎么收拾你们！”丽妃的脸十分挂不住，将火发在宫女身上。

    “娘娘请息怒！”两名宫女不停向自己脸上挥掌。

    “有什么火尽管冲我来，娘娘何必为难下人呢！瞧，她们的粉脸肿了，让人看着像什么话！”看着宫女脸上的红印，我有些不忍。

    “你……”丽妃手指着我，娇美的脸变得有些狰狞。

    “娘娘，莫生气，生气对身体不好，最最最重要的是，生气会令您的花容失色、容颜苍老！瞧瞧，您脸色好狰狞、好恐怖，千万别让父皇看见您这副样子哦！”我凑近她的耳畔，好意劝道，“我担心父皇会被您这副尊容吓得晚上做噩梦，真的！”

    “你……”丽妃杏目圆瞪，却又无可奈何。

    “我告诉您一个法子，保证令您容光焕发、益寿延年！”我一脸好意。

    “什么意思？”丽妃一头雾水。

    “既然你不信，我就无可奉告啦！”我眼珠一转，“你可知道我母后为何数十年能保持容颜不老吗？”

    在整个皇宫，母后驻颜有术是个传奇，也是众妃们一直想破译的秘密。

    “你说的可是真的？”丽妃的脸变得比翻书还快。

    “当然！”我笑容灿烂，“您是长辈，我怎么会骗您呢？”

    丽妃眼珠一转，笑容浮上脸颊：“花期，我是个直性子，一向是有话就说，过了就忘了。刚才有什么得罪的地方，你可别放在心上。你可否告诉我，皇后姐姐是如何驻颜有术的？”

    瞧瞧，这就是宫中的女人，前一秒钟还对我恨之入骨咬牙切齿的，此刻却为了自己的美貌低声下气、和颜悦色。

    “无妨无妨，直性子这一点娘娘同我还挺像的！您真想知道我母后是如何驻颜有术的吗？”我说得一脸谨慎，还不放心地看了看她身后的那群竖着耳朵的宫女。

    “你们暂且退下！”丽妃娘娘很会察言观色，“公主放心，我一定不会告诉第三人。”

    我微笑着点头：“好啊，好啊，娘娘这么为花期着想，我当然放心啦。您且听仔细，我母后的驻颜之术就是……”我的声音越来越低越来越低。

    “什么？公主能否大声一点？”丽妃一脸迷茫地看着我。

    我无辜地眨着双眼：“娘娘没听见？不可能，我说得够大声了。声音再大一点，恐怕整个宫里的女人都知道母后驻颜有术的秘密啦！娘娘，这驻颜之术千万不要外传哦，否则，母后会生气的！花期还要替母后抄佛经，就不陪娘娘多聊啦！”

    看着丽妃一脸疑惑地站在原地，我无辜地一笑：“我还得告诉娘娘一个秘密，要想永葆青春，最最最最最重要的一点是——害人之心不可有！”

    言毕，我华丽地转身。

    想到丽妃那张被人用鞋底抽了一样狰狞的脸，我的心里狂笑不已。

    呵呵，从今以后，这后宫，恐怕又得热闹起来啦！

    3

    “公主，您刚才真的对丽妃娘娘说了皇后娘娘的驻颜之术？”身后的半夏一脸疑惑地看着我。

    我脸上掠过一丝捉弄：“当然是真的啦，我从来都是说话算话的！”

    “啊？”半夏半天合不拢嘴。

    “走啊，愣着干什么？”看着半夏一脸傻样，我笑道。

    “哦……”半夏这才回过神跟在后面。

    心情大好的我来到御花园的一条幽径。御花园里绿草茵茵，树木吐翠，杨柳抽丝。最引人注目的，是各种色彩斑斓的牡丹，别的春花早已零落成泥辗作尘，牡丹却正以... -->>
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