皇甫嵩的这个军令下得突兀,毫无预兆,刘备完全没有心理准备,先是愣了一下,不过很快就明悟过来,心道:“督帅正在帐中与诸将议事,忽命人传我与云长、益德进见,此必是得了谁人之举荐,故欲用我三人破贼啊!”
他如坠梦中,初尚不敢相信,随即狂喜涌上,心道:“不意督帅亦知我刘备!”惊喜之极,强压住喜悦之情,领了军令,去找关羽、张飞。
出了中军,他飞奔急跑,奔入本营,见着守营的兵卒,一叠声催促快去叫关羽、张飞出来。
下午炎热,关张两人闲来无事,正躲在帐中,一个在读《左传》,一个在提笔练字,闻得刘备召唤,丢掉书笔,出来相见。
简雍也摇着扇子出来,看见刘备满头大汗的等在营门口,奇道:“玄德,何事如此慌张?”
“宪和,督帅召我与云长、益德进见!”
“啊?”
“没有想到督帅也知世间有我刘备!”在自己人面前,刘备不用掩饰欢喜得意,见关羽、张飞穿着布衣,没有着甲,忙对他俩人说道,“快去换了甲衣来!”
张飞既惊又喜,说道:“督帅召我等进见?”
“是啊,是啊……你两个还愣着作甚?还不快回去换了甲衣,带了兵器出来?不能让督帅久等。”关羽、张飞领命,忙转身回营,刘备猛然想起一事,又在后头冲他俩的背影叫道,“云长,记着梳理下你的胡须。益德,也好好整整你的容貌!……对了!把马也牵出来!”
虽在大喜时,刘备依然心细,如他所料不错,皇甫嵩召他们是为了破贼,那么很可能就会试试他们的骑射步战,带上马有备无患。关张两人扭回头,大声应了个“是”。瞧着他两人急匆匆地回去换衣甲,简雍既是欢喜,又是奇怪,说道:“奇哉怪也,玄德,现今汉兵营中如吾等这样的义从不下数千,皇甫将军与我等无亲无故,又非同州同乡,却是怎么知道我等名字的?”
刘备在路上就把这个问题想通了,充满感激地说道:“此必是吾兄推荐了吾等!”
“为何不是邹校尉推荐的?”
简雍话未落地,自家醒悟过来,说道:“是了,我等自入兵营便在邹校尉麾下,若是邹校尉举荐,不会等到今日。”感叹地说道,“玄德,周度辽与你相识未及两天便就与你称兄道弟,亲昵过火,我本还为此疑惑,以为怪事,而今观之,却是我多虑了。看来他是真的爱重你啊!”
卢植走后,刘备本以为没有出头时了,却没想到与他仅仅相交三四天的周澈居然如此看重他,甚至把他推荐给了皇甫嵩。起初周澈与他相交,确实热情过度,他亦不免为之稍存疑惑,可周澈先是赠他宝刀,接着又赠他矛甲弩矢,现在又向皇甫嵩举荐他,一件件的实事让他疑惑尽消,感觉到周澈是真正的爱重他,百感交集,叹道:“得兄如此,夫复何憾!”
关羽、张飞披挂整齐,牵马出来。
简雍说道:“你们先去吧,我换身衣服,然后去中军营外等你们。”他出来前正赤裸裸地卧在床榻上读书,出来时只随便披了件衣服,皇甫嵩召刘备等进见,对他们这个小团体来说是件大事,他也得去看看,只是皇甫嵩没有召他,所以只能在中军营外等候。
刘备身在营外,心在帅帐,随便应了声,审视了下关羽、张飞的甲衣穿戴,朝他两人脸上细看了两眼,见收拾得不错,当下不多停留,带了关张二人急返中军。三人急趋紧行,入到中军,到得帅帐外,请帐外卫士为他们通传。卫士旋即出来,说道:“督帅唤汝等进去。”
刘备低声问道:“我衣甲兜鍪如何?”
张飞答道:“很好。”
刘备兀自不放心,又整了整衣甲,正了正兜鍪,置了置佩刀,这才说道:“走吧,随我进去。”
三人昂首迈步,进入帐中。
帐中阴凉,三人骤觉一凉,暑气顿消。
虽然凉快了很多,可刘备心中却是火热,提醒着自己不要失礼,同时又提醒自己要落落大方,心道:“皇甫嵩将军虽位高尊贵,然与卢公一样都是中郎将,今见皇甫将军只当是又拜见卢公便是,万万不可拘束紧张,以免被人小看。”在帐内立定,谨守礼节,跪拜行礼。
“起身吧。”
“谢督帅。”
站起身后,刘备不敢左顾右盼,也不敢直视皇甫嵩,下意识地想要低头,忽醒觉,心道:“不可给人以怯懦之感。”遂平视向前,左手按刀,挺胸直立。
皇甫嵩於座中细观刘关张。他前几天见过刘备,但当时没有细看,只记得是个大耳长臂之人,今日细细观来,只见刘备昂首挺胸,器宇轩昂,虽是白身,然立於诸多千石、比二千石的高官大吏席中却不卑不亢,心中暗赞,又观关羽、张飞,见他两人虎背熊腰,雄健高大,披甲带刀,越发显得雄武,虽然雄武,然立於刘备身后,却意态恭谨。
皇甫嵩心道:“只观此三人形貌,已可称豪士。”温言问刘备,“我闻周度辽言,刘君是中山靖王之后?”
“是。”
“既为宗室,请入席坐。”
帐外的亲兵取坐席进来,放在诸将席位的末尾,位置紧靠着帐篷门口。
刘备谢过皇甫嵩,入席跪坐。关羽、张飞按刀侍立在他的左右两侧。
皇甫嵩目注关羽、张飞,片刻后移开视线,笑问刘备:“此两人可就是君之义从关羽、张飞?”
“正是。”
“周度辽说他两人有万夫不当之勇,乃当世恶来,眼下一见,果然雄壮威武……那佩双刀之人是谁?”
“是关羽。”
关羽少时采都山铁为二刀,一铭“万人”,一铭“无前”,今天来见皇甫嵩,张飞带的是周澈所赠之宝刀,而他带的则是这两柄爱刀。皇甫嵩笑问道:“勇士用刀,多为一柄,关君却携带双刀,想来必有过人之长了?”
“羽少从名师习骑射、矛刀,至今十余年矣,不敢说有过人之长,然到现在为止也没有见过能令羽用双刀之人。”
关羽话虽谦虚,意实骄傲,言外之意,他的确在用刀上有所长,只是从习武到现在,十几年中还没有遇到一个能令他出双刀的敌人。
帐中诸将闻言,表情不一。
周澈抚髭而笑,宗员等面带怀疑,董旻、牛辅这些悍将则尽皆不满。牛辅冷笑说道:“哪里来的狂徒,在督帅座前口出狂言?”
关羽撇了他一眼,没有理会。
牛辅大怒,倾身跽坐,按剑对皇甫嵩说道:“督帅,我牛辅没什么本事,从小生长在西州,后从军征战,常与叛羌搏斗,别无所长,唯有几分勇力罢了。这个关羽不过是个区区义从,像他这样的人,於我军中车载斗量,不可胜数,此乃中军帅帐,哪里轮得到他来发狂撒野?请将军把他乱棍打出!”
董旻、牛辅这帮凉州人是真正的骄兵悍将,但凡骄狂之人最看不惯的便是同样骄狂的人。关羽的自傲一下就激怒了牛辅。先前只因与傅燮一言不合,牛辅等便就当场甩脸子走人,傅燮是他们的州里人、官居护军司马,他们尚且如此,何况对关羽这个白身?当然更不客气。
皇甫嵩哈哈笑道:“关君既敢口出此言,想必定有长技。牛君何必动怒?”
牛辅哼了声,转脸鄙夷地瞧了眼关羽,转回头,复对皇甫嵩说道:“督帅既然这么说,辅愿与此人比比武技,若是他胜,辅向他请罪,若是我胜,请督帅治他无礼之罪。”
皇甫嵩摇了摇头,不同意,笑道:“牛君乃我军中猛士,岂可轻易出马?不妥,不妥。”
董旻也不同意牛辅出手,他心道:“这个关羽敢在中郎的座前口出狂言,定有勇力。牛辅是我兄长的爱婿,如果战败,是给我兄长脸上抹黑。”因此说道,“督帅所言甚是。我营中李傕、郭汜皆勇士也,督帅若是同意,我可将他们召来,与这位关君比比高下。”
皇甫嵩转顾周澈,见周澈只是笑吟吟的,不说话,心道:“李傕、郭汜常年从董卓征讨叛羌,转战并州、河东,久经血战,位虽不及董旻、牛辅,勇猛实过之,乃是董卓麾下的悍将。皓粼闻董旻此言却毫不惊乱,行如无事?”由此可见,关羽刚才的话定非狂言。
他来了兴趣,笑道:“好。”
董旻当即唤来帐外的随从,命去营中召李傕、郭汜来。
关羽冷眼旁观,按刀傲立在刘备座后一言不发。
不多时,李傕、郭汜来到。
在来的路上,他两人就听董旻的亲兵讲了前因后果,入到帐内,拜见过皇甫嵩,目光不善地打量关羽。皇甫嵩说道:“帐中人多地窄,施展不开,我等可移步出帐,观彼等交技。”
众人应诺,离席起身,跟着皇甫嵩出到帐外。
刘备、关羽、张飞、李傕、郭汜也从在后边出来。
在帐外的诸将的亲兵们已经得知了有人要比武,在望楼下乘凉的和在帐外守候的悉数聚至场边。
刘备常从邹靖来中军,这些亲兵们都认识他。
刘备为人宽厚,善与人交,口碑不错,很多亲兵对他有好感,虽然因为各自的主将在场,不好给他和关羽鼓气,却也纷纷眉... -->>
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