第96章 迎接冲突

周澈对他引荐之恩，可是对像眼前的这些乡野小吏，却自然不会客气。

    周澈马劣，走得慢。眼见黄叙与这年轻人就要动上手了，他才急赶慢赶地赶到近前，不及下马，驱马冲到他俩中间，暂将两人分开，叫道：“莫要动手！莫要动手！”翻身下马，两步跨上，抓住那年轻人握剑的手，连声说道，“子明息怒！子明息怒！”侧脸叫黄叙，“阿叙，此便是我常对你说起的许君子明，你还不快快下马？”

    这年轻人正是许阳。

    许阳倚仗家势，跋扈乡里，从来只有他欺负人，哪里有人敢欺负他？根本不听周澈的劝解，拽回衣袖，绕过周澈的坐骑，带着攘臂拥上的许甲、许乙，就要去拉黄叙下马。

    黄叙听了周澈的话，策马相让几步，跳下来。许甲、许乙冲至，举拳就打，他不避不让，手上举鞭，底下踢腿，两脚把这两人踹倒在地，随即丢下鞭子，侧身斜让，让过挺剑奔来的许阳，再又往后退了几步，说道：“原来你就是许阳。……，刚才不知是你，多有得罪。”

    许阳叫道：“死贼！你不知是我？今天就让你知知我是谁！”复又挺剑刺来。黄叙再退了两步，说道：“我再三退让非是惧你，而是因知你敬重澈君，故此给你三分脸面。你若不知好歹，我可不客气了！”许阳骂道：“乃公自敬皓粼，干你这小儿何事？休躲，吃我一剑！”

    周澈追上来，死死拉住他的袍子，说道：“子明、子明！阿叙年少不更事，你且看我的薄面，把剑收起！”哭笑不得，心中想道，“这叫什么事儿？好好地来上任，却才到乡亭地界，便先剑马交战！”

    对退到侧边的黄叙说道，“阿叙，你从我兄读书，算是我侄，子明乃我友也，你是晚辈，过来赔个不是。”又对许阳说道，“子明，阿叙从叔乃县君乡人，现在廷中为吏，向来与我友善，你看在我的份儿上，不要与一个少年置气，快把剑收起来吧！”

    周仓、姜枫、邢刚、郭强等人来到，帮着拉住许阳。

    许阳兀自念念不肯饶，要往上冲，没冲得两步，瞧见最后来到的那几个披甲骑士都下了马，皆执刀剑站在黄叙的身后，像是黄叙的奴仆、随从。

    他眼皮一跳，下意识地侧脸瞧了瞧刚从地上爬起来的许甲、许乙两人，见他两个都灰头土面，捂着被踹处，呲牙咧嘴，一副强自忍疼的样子，心思急转，想道：“今天是为迎皓粼而来，没带太多宾客。只有这两个废物，怕不是黄姓小儿的对手！如果执意来强，说不得要吃大亏。吃亏不怕，丢了脸面太是不好！”眼珠子转了转，计上心来，“……，罢了，且先忍住这一口气，待诓了这小儿跟我去亭中后，叫齐人手，把家中的剑客都唤来，再报此儿辱我之仇不迟！”

    县君、县吏吓不住他，但是好汉不吃眼前亏。拿定了主意，他依旧装作不忿，手下却轻了，装成被周澈拉住的样子，就势站住，愤愤说道：“皓粼，我闻你今天上任，不胜欢喜，因而叫了乡中诸吏前来相迎！这小儿实在无礼，冲马扬鞭、辱我太甚。要非看在你的面上，今日定要让他知道我东乡许阳的手段！”故作恼怒地大力把剑收回鞘中。

    周澈怎会想到他打定了主意要“诱敌深入”？还只当是被自家劝住了，苦笑说道：“子明，多谢你来迎我！……，阿叙，你来给子明赔陪个礼，道个不是。”

    黄叙尽管年少气盛，但是质本淳朴，虽看不上许阳这样的乡下人，虽也恼怒许阳的辱骂，可现在听了周澈的话，还是上前来，赔礼道歉，说道：“许君，是我不对，不该辱你在先。”

    许阳鼻子里“哼”了声，说道：“且看皓粼面上，不与你一般计较！”不再搭理他，亲热拉住周澈的手，说道，“皓粼，来，我给你介绍，……，这几个人都是乡里的佐史。”指着之前迎宾的小吏说道，“此人姓胡名项，本乡乡佐。”

    对胡项，周澈是“闻名已久”了，早在邢刚事时，就听说他被许阳痛殴，只是一直未曾见过。

    这会儿听了许阳的介绍，他打眼观瞧，见这胡项四十上下，中等身材，瘦脸杂须，眼看人时游离不定，透着一股畏缩，特别此时他双手作揖、卑躬屈膝地行礼，更显得畏畏缩缩。

    虽然许阳在介绍他时漫不经心，虽然他给人的第一观感不好，不过周澈并没有倨傲，保持一贯对人的客气，回了一礼，笑道：“日后乡中税赋诸事，便要多多劳烦、倚仗胡君了。”

    “不敢，不敢。”

    许阳斜着眼看他，问道：“不敢？什么不敢？你说在说谁不敢？是我不敢，还是皓粼不敢？不敢什么？不敢劳烦你？不敢倚仗你？”

    胡项急忙分辨，说道：“不是，不是！”

    “不是？什么不是？你在说谁不是？我不是，还是皓粼不是？”

    官道之上，四下都是旷野，寒风一吹，十分冻人，胡项却被许阳逼得额头上都冒汗了，又是拱手，又是作揖，深深弯下腰，颤声说道：“许君息怒，谁的不是都不是，都是小人的不是！”——既然说什么都错，干脆也就不再分辨，只管跟说绕口令似的赔罪就是。

    周澈把这一切看在眼里，心道：“这许阳，真真一个乡间霸主。乡佐虽在乡中任职，却也是县吏，且职掌一乡之赋税收取，其人选又多出自本乡大姓，按理说也是颇有权势的，但在许阳面前，这胡项却竟如门下奴仆也似，也不知是因他本性懦弱，还是被许阳打怕了？”

    他不动声色地看了许阳一眼，又想道：“这许阳骄横跋扈，其家中宾客、徒附甚众，又与颍川阳翟黄氏有关系，算得上威行一乡，我今侥幸得他敬重，倒是省了日后治乡的一大麻烦。不过，此人行事肆无忌惮，却又是一个我治乡的阻力，——他对待乡佐尚且如此，何况黔首百姓？”想起了许阳之前逼迫邢刚让妻的行为，“平时定有许多恃强凌弱的行为，必定招致了不小的民怨。……，该如何处置与他的关系？我须得好生思量。要是在太平年代，必杀之立威。哎，可惜...”

    许阳嘲讽、责骂了胡项几句，将适才所受的“恶气”稍微发散出来了一些，心情转好，与周澈握手笑道：“皓粼，以你之才，岂是十里之宰？我早知你在横路待不长，只是却没想到才三个月就被拔擢升迁了！而且还是迁到了本乡，实在可喜可贺！我在家中略备下了些薄酒，为你洗尘。”瞅了瞅周澈骑的马，大摇其头，“此等驽马，不合你的身份。来，来，换我的马骑。……，等会儿酒席上，你我一面饮酒，我一面听你讲那夜破贼之事，不亦快哉！”

    他早见过周澈的马，知是劣马，所以今天在出来迎接时，专门多带了两匹良马。周澈拗不过他的好意，只好换马骑乘，余人随从在后，往亭中去。

    ——上马走时，许阳特地偷偷地往后边瞟了一眼，见黄叙也跟着来了，这才放下心来，恶狠狠地想道：“这黄姓小儿带的那几个人，皆威武雄壮，像是壮士，且披甲执刃，不好对付。我且不要着急，等待会儿席上，酒过三行，把他们都灌醉了，再摔杯为号，使出伏兵，用出手段，定要将他们都打一个屁滚尿流，才算是出了我这一口恶气。”想到美处，笑出声来。

    周澈莫名其妙，问道：“子明，怎么了？”

    “没，没什么。这不有阵子没见你了，想起等会儿把酒言欢，不觉痛快，因而失笑出声。”