大家一起拜见林掌柜,随后,跟他穿过月亮门来到后院。
当院站着五个膀大腰圆的年轻人,有人在樱花树下练武,有人正在立马步,还有的在打拳。
他们看见林掌柜等人来了,立刻停止练功,跑来站在大家近前鞠躬抱拳,齐声问候:“拜见林掌柜及各位同胞!”
林掌柜给他们招招手,微笑着讲道:“各位勇士,你们等的人全到齐了。”
这时,只见泪流满面的郭奕跑过来,拉住其中一名年轻人,呜咽着问道:“冲儿、冲儿、真是你?我、我不是在做梦?”
这个年轻人仔细打量着郭奕,同样震惊不已,紧紧握住她的双手,激动得浑身颤抖……
“奕儿,是你!真的是你!感谢苍天,感谢成国公、陆大人!”
林掌柜颇有些惊奇,问道:“王冲,你们认识?”
“我们自幼在一个营里受训,后来各自受命当差,我还以为这辈子再也见不到奕儿啦。”
可能郭奕太过激动,打着哆嗦差点晕倒,见此情形,许灵儿赶忙把她拦在怀中,此时她已失去往日的霸气,露出一副似水般的柔情。
接着,林掌柜把王冲介绍给许仪后和朱均旺,王冲等人拜见二位老者。
原来,王冲在飞鱼营的绰号亡命旗,率领四名锦衣卫校尉,奉成国公老王爷之命,前来日本剿匪,这四位勇士分别是洪雷、绰号轰天雷,盖虎、绰号盖地虎,曹飞、绰号草上飞,还有个女真兄弟名叫布里通,绰号不回头。
彼此认识之后,就听王冲高声喊道:“飞鱼营勇士一丈青、许灵儿听令!”
郭奕似乎很恼火,问道:“莫非你不知我在飞鱼营的绰号?”
王冲摇摇头,颇显有些无奈:“飞鱼营自有规矩,岂能随便打听?”
郭奕和许灵儿对个眼神,这才异口同声答道:“听令!”
“成国公、五军都督府提督、总神机营、兼锦衣卫都指挥使朱希忠令,命飞鱼营勇士一丈青、许灵儿,在日本国协助剿寇,彻底铲除盘踞在日本国的叛匪陈东、叶麻、邓碧川、沈南山等海盗势力,并解救被强掠的沿海百姓归国,在此期间,不得无故扰民,不得无故招惹日本官府,不得抗命。”
“遵命!”
二人同时答应一声,郭奕看了看许灵儿,不免都很失望。
林掌柜知道,这个意外之举,肯定会耽误许家父女的归程,心中过意不去,答应在开春后,尽快送他们回国。
年关前,许灵儿、郭奕陪着王冲等人外出游览,领略此地的风土人情,不知不觉就到了除夕。
爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏,千门万户曈曈日,总把新桃换旧符。
家家户户门外遍插松枝,挂满了枳甘、橘子、橘梗、鱼干、龙虾等吉祥物,管家的儿子林文静和朱辉一起玩耍,他们在门外燃起两盘长长的鞭炮,炮声轰鸣、硝烟弥漫,引来了一大群人前来看热闹,接着,林掌柜撒下一把把铜钱,围观的众人纷纷蹲下去拣。
除夕当晚,大家一起聚餐,林掌柜举起酒杯讲道:“老朽给各位恭贺新年!来、来、来,先敬大家一杯。”
一起喝完杯中酒,开始边吃边聊,酒过三巡、菜过五味,只听林掌柜讲道:“日本盘踞着很多海盗,而有个人虽然没在通缉名单,但我们务必先把他除掉,此人叫林一官。”
许仪后当然知道林一官是谁,显得很惊诧:“老掌柜,莫非你真要大义灭亲吗?”
“老许,我对你是非常钦佩,当年被海匪掠来的那些人,基本上都算是我大明的良民,可是,有多少人经不住诱惑,后来也成了海盗,能像你这样行君子之道者,实属万里挑一,我林某人敬你一杯。”
说罢,林掌柜站起身和许仪后碰杯;朱均旺颇显尴尬,也端起了酒杯。
“老掌柜,朱某不才,被掠到日本之后,为了活命,也为了小儿朱辉,给海盗打过更,出过海、种过田,却也没有干过坏良心的事,许郎中可以作证,还请林掌柜禀明朝廷,赦免小人之罪,我敬林掌柜一杯。”
二人碰杯一饮而尽,朱均旺感动不已,颤微微的声音讲道:“我这辈子最大的愿望,就是能看到我儿安全返回家乡,给祖坟添把土、上柱香,我死不足惜。”
“老朱,不说这些了。林某年轻时也干过荒唐事,能坐在这里的,都是君子。今日除夕,我们大家辞旧迎新。”林掌柜笑着又端起酒杯,讲道:“王千户,祝你们旗开得胜、马到成功,来、来、来,各位勇士,我再敬大家一杯!”
大家边喝边聊,王冲问起起林一官的来历,就听林掌柜开始娓娓道来。
“林某人也曾误入歧途,早年间,禁海令形同虚设,我从家乡偷偷下南洋做贸易。嘉靖二年,宁波争贡之役,咱们和日本断绝来往,不久,倭寇就开始骚扰东南沿海,屠杀我大明官民……”
歇息片刻,他继续讲道:“嘉靖三十四年,听说浙闽总督胡汝贞大人派遣特使,前去招抚自称‘萨摩徽王’的王直,就这样,我带着全家来到琉球,与特使蒋洲、陈可取得联系,得到成国公老王爷的批准,暗中当上锦衣卫,大家一起用连环计,最终促使两大海盗巨头率众投降。”
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