第九章

酒？”

    正说到此时，老妪推门而入，满身带着屋外的寒气，手里拿着一缝补过甚的棉袍，棕灰粗布面料，看着便厚实挡寒。老妪看了眼胭脂，却扭身将棉袍递给苏昱，“丫头常来，就好这口，隔两个月准来一两次，平日宵禁早，她便早早过来捧着书看，等入了夜才开坛。哎哟我这老婆子活了这么多年没见过几本书，更别提识字，就连我家老头子年轻那会儿读的几本穷酸句子早就忘到脑后头了。这丫头一看就是好几个时辰，也不怕伤眼睛！”

    “刘妈妈...”胭脂敛眉打住，双眸却不含怒意。

    老妪闻言慈爱一笑，不再多言，只冲着苏昱指着那衣袍，“这丫头向来听不得劝，难得带个朋友，肯定听你几句，这袍子你拿好，定得穿到丫头身上！你们慢慢聊，老婆子就不打扰你们了。”

    老妪后退两步带上门，这一打岔，苏昱觉着不自在，指拿着那袍子递过去，却见胭脂并无接过的意思，只得讪讪收回手道，“你与这刘妈妈，似是颇熟。”

    “刘妈妈长女嫁的早，给人做了童养媳，带去了南边。余下两个儿子从军皆战死，老无所依，大抵是我与她女儿年岁相仿的缘故。”胭脂语调平平，却徒生寂寥凄清的错觉，“刘妈妈本有熬汤的手艺，却以酿酒为生，便是因着无钱无力，没几个铜板，养不活小羊崽。只余下两口气，挂念着嫁做人妇的女儿，苟延残喘。”

    苏昱不晓得自己心中作何感受，本是冷眼旁观说着别人的事，他直直望向胭脂的双眸，看见的却并非是那语气中的淡漠冰霜，“我见你对刘妈妈半分架子也没有，有几分晚辈待长辈的敬意，如你所说，刘妈妈将你待作女儿，而你莫不是将她当做了家中什么人？”

    胭脂不答，将空坛扔至一旁，周身气势却是骤然冷寒，直接倾坛畅饮麻痹身心。

    “是我失言，”苏昱了然，知道自己恐又触碰了胭脂的禁区，随手提起酒坛倒了碗烈酒，急忙转了话题，“你既然爱喝酒，为何不在府内藏酒，若有地窖，将刘妈妈酿的酒保存起来便可，何必三天两头跑这么远？”

    “青黛管得严，不肯我多喝。”胭脂耸肩，语气甚是无奈。

    难怪要翻墙纵马一路飞驰...苏昱侧头又看了一眼地面整齐拜访的一排酒坛，粗略数过去，都有十坛，他看着苏昱瞧着胭脂光洁的项颈，心中思量斟酌，半晌还是道，“我见过不少奇人怪事，书中亦是有记载，有人生来畏寒，有人天生惧热。只是女子向来体寒阴柔，但我见你回回赤脚沾雪，身上这棉袍也不过是做个样子，可是你生来体质如此？”

    胭脂没答话，手中酒坛蓦地一滞，苏昱方才的话还没缓过劲儿，这一句便扎刻进心底。她放下坛子，嘴里竟还含着一口酒，却再也咽不下去。苏昱眼见着她一口吐出来，就着衣袍随手一抹酒渍，不复盈盈笑意，只拂袖起身，漠然道，“我出去转转，你自便。”

    老妪与老头子在店面卖酒，小院子内漆黑一片，胭脂从后门出去，顺手掩上门，特地绕到店面另一侧避开正门而走。衣袍下的纱裙摩挲着肌肤，本是江南上好的丝绸锦缎，此刻却如刀刃寸寸割裂每一寸肌理。若是能选，她倒是希望自己再寻常不过，纵然是畏寒也好。

    这深街烟雾缭绕，热气氤氲，吆喝声此起彼伏，胭脂耳中却再听不得半句，眼前也只不断重复着一个场景：黄沙遍地，寸草不生，流放高台，以及亲兄长挫骨扬灰的字句，“倘若你并非伴日而生，便不会成为我前路绊脚石，也不会落得如此下场。你我兄妹情深，这点牺牲，你是愿意的吧？”

    胭脂顿时心腹燥热，火气难消，转头想到屋内被无端扯进来的男人，咬牙回身往前踱步。