第七章 竹竿袅袅情郎故，鱼尾簁簁衋然殇。（五）

    姚邕与南安公主一直向南，最终来到峨眉山，二人跋涉至山顶，见一古树郁郁葱葱，篷冠亭亭如盖，粉色花朵点缀其中，甚是美丽。姚邕低头去读树旁一石碑，如是写到：

    帝舜南巡湘江，舟车劳顿，至积染重疾，中道崩殂。斯天地悲怆，万物凋敝以悼舜之伟业。娥皇，女英不忍，寻舜不得，泣血化为湘妃竹，二妃之灵终于峨眉之巅寻得舜帝之躯，三灵结合，得此书，曰：“合欢树”。

    二人感慨不已，舜帝与二妃之间竟有此凄美爱情，发誓此生要像舜帝和女英娥皇那般忠贞不渝。之后两人便于合欢树旁苦练剑法，并取名为：“合欢剑法”。南安公主之剑柔美灵动，姚邕之剑刚劲浑厚，二人相辅相成，剑法威力无比。

    十年之后，武昭帝听闻姚邕与南安公主躲于峨眉山中，举兵前来捉拿二人，姚邕与南安公主心地善良，虽练得绝世剑法仍不愿伤人性命，双双自刎与涯边。

    武昭帝见到，失声痛哭，忽的一阵清风拂面，令人浑身愉悦，昭帝仰首望去，姚邕与南安公主已变成柔风，将合欢树之种洒向大地各处。因此，合欢树也遍布于中华各处。

    姚邕与公主临死前已有子女，收养于山下农夫家中，其女名为浣，其子名为沂，二人长大后苦练父母所传之剑法，创立峨眉派，并规定峨眉派只有相爱之人才可加入。

    好景不长，峨眉派传不至百年，便发生了一件惊丑事：第三代男掌门玷污女弟子，峨眉派上下震惊，从此规定峨眉派从此只招女弟子，只有掌门可以与情郎共同练习合欢剑法，维持峨眉派在武林中的地位。

    这个规矩一直传到今日，与峨眉派掌门尾簁共练此剑法的便是竹竿。

    数年前，正是因为洛南帮的惨案，峨眉派与衡山派，崆峒派，一刀门围攻裂元山。我明教不敌，连连败退，眼见着就要遭到灭门之灾。是夜帮主连绝天找到我，要与我夜袭峨眉派，掳走竹竿作为人质。一来峨眉派于武林中威望甚高，倘若峨眉先退，其余各派的气焰也会去了七八。二来这合欢剑法厉害的狠，远远胜过二人单独使出，连教主武功绝顶，亦难抵挡。

    是夜，连教主带领我和段舵主袭击峨眉派，将他掳至教中。

    我明教无意杀他，只是希望借竹竿退敌，化我明教危机。竹竿倒也真是条汉子，不卑不亢，宁死不从，扬言誓死不会为我明教宣扬半句好话。

    若是来硬的，竹竿天不怕地不怕，但若是让他从心底里认同明教，那可就未必了。我见众人拿他没辙，上前为他松绑，向他透露了明教的真实目的。

    我明教虽是一群粗野汉子，但皆是重情重义之人，如今国家风雨飘摇，百姓居无定所，只有推翻皇帝老儿，才能还天下自由。说起来，我浩浩华夏，被蒙古铁骑统治，已有百年了。而令人心痛的是，纵观武林诸多门派，都甘愿臣服，无所作为，甚至还要屠戮我明教弟子，可谓是同室操戈。倘若汉人不同心协力，又怎能驱除这帮蛮夷？

    竹竿听罢，对我欣赏不已，于山中和我结义，管我叫大哥，不熟同年同月同日生，但求同年同月同日死。并抱拳向我保证明日定当解我明教之围。

    翌日峨眉派同几大门派前来要人，竹兄上前劝阻尾簁，向他道明我明教的大义，尾簁掌门亦感动不已。眼见就要大功告成，一刀门那帮狗贼从中挑拨，顿时几大门派一拥而上，扬言峨眉若是峨眉派执迷不悟，定将峨眉派一并除去。竹兄泪流满面，苦谏不止，不愿再见汉人互相残杀，最后挥剑自刎，阻止了这场争斗。自此，尾簁便将过错记在我头上，终日要提剑寻我报仇。可怜的竹竿，与我只做了一天兄弟，便傲然就义！我这个大哥更是无能，没有胆量陪他去死。

    丁芷与弘义听了，嗟叹不已，弘义道：“竹前辈乃是光明磊落的真汉子，尾掌门既与他真心相爱，定会理解他的”

    万人劫咳了两声，捂住胸口继续道：“我万人劫已经是十恶不赦之人，若非念及二位恩情，万某不待旁人动手，自会去步竹兄后尘。”

    弘义道：“生或死非人力所能及，节哀顺变吧，前辈。”丁芷亦在一旁安慰万人劫。

    夜深了，三人见已经不早，当下互相告别，回房睡去了。