夏伊娜以不悦的眼神瞪了回去。
“所以,我们就出发去找真昼吧!别人的话要听到最后嘛!”
琥珀色的瞳孔充斥着危险的气息,弘树顿时语塞,只得点了点头。
“事实就是没什么时间了,总之就华丽地迎战吧,敌人如果出现了,绝对把你当成首要目标。”
夏伊娜唤出了火之精灵,咏唱起缔约的咒文。
似乎是能量相当庞大的召唤术,周围的空间发出了扭曲倾轧的声响,弘树可以感觉得到,某种巨大而强烈的存在穿越了次元空间在世上现身了。
弘树察觉到黑暗中走出一道人影以后,连忙喊了夏伊娜的名字。
“夏伊娜!”
“安静!如果真昼落入了敌人手里,我们的战力又准备不足的话,那就毫无意义了,必须一鼓作气,以强大的力量击溃对方。”
额头上汗珠闪闪发光的夏伊娜再度咏唱起咒文,空间倾轧之后碎裂了。弘树以不输给巨大碎裂声的嗓门,在夏伊娜耳边使劲大喊。
“我要说的是,真昼回来了!”
“……咦?”
夏伊娜诧异地发出声音,真昼脸红了起来,鞠了躬道歉。
高涨的战意霎时消失无踪,体型庞大的喷火龙俯视着又羞又怯的真昼,一脸困扰地搔了搔头。
在逐渐褪去的夜色之下,火焰的车轮不停地转动,晓之女神降下光幕之后,没多久,黑暗的夜色便完全消失。
结果,喷火龙什么都没做,就被夏伊娜请回去了,取而代之的,她召唤出无头骑士驾驭的地狱马车,前往女老板所提起的神薙则宗古城遗迹。
“这座城池的护城河,当年可是耗费了不少精力,则宗主公利用山地的地形,建造出这座易守难攻、从来没有被攻陷过的山城。”
与地狱马车并列飞翔的夕间回忆起过去的事,对着一行人解说起来。
“那为什么结果还是输了?”
弘树反讽似地说,夕间撇了撇嘴,一脸不屑地说道。
“那是因为城内居民被当成了人质,则宗主公为了救他们而出城,打了一场处境不利的平地战,对方人数压倒性的多,为了与拥有召唤使能力的敌将一决雌雄……”
“召唤使?当时的日本也有召唤使?”
夏伊娜问道,夕间点了点头。
“人数还不少,一点也不奇怪,召唤使不分人种,而且也有不是人类的召唤使,跟时代一点关系也没有。”
此时,真昼的身体微微颤动着。
不过,无人察觉她的反应,无头骑士所驾驭的地狱马车,在虚空中疾驰飞行,火焰车轮轰然作响,毫不遮掩地朝古城遗迹接近。
不久,东方棱线出现了白影,清楚地从行进方向的绿色山脉后方往上浮现。
“就在那边,则宗主公的城池就在那山腰上,已经是七百年前的事了。”
夕间感触良深地说道,一行人逐渐接近的山腰上,确实可以窥见被翠绿林木遮掩住的城迹。
“好!降落吧!”
夏伊娜的命令一下,煞气冲天的地狱马车在岩地上的一隅着地。
夏伊娜解除了地狱马车的术法之后,又继续召唤火焰障壁,虽然威力并不强大,但若是有外敌入侵,至少可以发挥拖延时间的效果。
夏伊娜原本如此思忖,但她突然拍掌大叫,歪着脖子点头说道。
“除了火焰障壁以外,顺便召唤幽冥鬼火(注:12)好了,万一那些家伙来了,幽冥鬼火会通知我们。”
她说完之后,召唤出火之精灵的眷族——幽冥鬼火。
而且她不只召唤一个,而是同时召唤出好几个,在布置好障壁被破也能随时得知的阵势之后,弘树一行四人,朝着城池正门的方向前进。
在路上,真昼若无其事地问了起来。
“夏伊娜小姐,你刚才召唤的火之精灵,没办法以不被察觉的方式偷偷潜进来吗?”
“嗯?这个嘛……只要召唤更高阶的火之精灵就奸了,举例来说,只要召唤出火蜥蜴或赤色火龙就可以了,甚至是终极火魔神伊夫利特(注13)。我想,如果能召唤他们出来,敌人就可以在我们不知情的情况下潜进来了。”
夏伊娜露出微笑,骄傲地晃了晃手指。
注12幽冥鬼火(ill-O's-isp):形似墓地磷火的青色发光体的精灵化身。
注13伊夫利特(Ifrit):原意是指阿拉伯世界可兰经里出现的精灵或恶魔。在魔法世界里,伊夫利特是属性为火的魔神,面目狰狞,浑身冒烟,以强大力量着名。
“不过,没关系的啦,目前我们碰到的对手,属性不是土就是水,看起来敌人那边没有火之召唤使,不必担心啦。”
“这样……啊。”
真昼弄清楚之后,望着天空,不知在低语着什么。
不久之后,四人通过了城口大门,定到了一个宽广的场所。
“这里是马场。则宗主公的坂东武士团以最擅长的马战名震天下,不过,最后那场大战几乎都没用到马匹。”
伫立在路旁抚摸着大树的夕间若有所思地低语。
“城民被当成了人质,则宗主公也别无选择,被迫打了一场平地战,把城民救了出来,那场战役几乎没用到马匹。”
“所以将一切都睹在对敌人的奇袭?”
夏伊娜问道,夕间轻轻地点了头。
“如果当时成功就好了,不过,当时主公似乎已经下定决心,不在战场上使用王权之剑,等一切结束之后,就毁了那把剑。”
夏伊娜陷入了沉默。弘树思考了一会儿,开口说道。
“之前听到那件事的时候,我就曾经思考过了,如果使用那把剑,不是就能操纵对手召唤出来的怪物了吗?那么,为什么当时不用呢?”
弘树的心动摇了。以前他总认为则宗是个不懂得运用力量的无能者,不过,当他听说了召唤使的沉重宿命之后,觉得自己不能随便下结论,不能轻易地否定则宗。
不过,他还是认为则宗粉碎王权之剑的行为不对。
“夏伊娜,你认为呢?”
夕间不发一语,于是弘树转而向夏伊娜寻求解答,夏伊娜面有难色,不知在思考些什么。
然后,她缓缓地开口了。
“我知道你想说什么,不过,弘树……召唤使拥有与生俱来的强大力量,与凡人不一样,同时,召唤使也被赋予宿命与责任。”
说话有点吞吞吐吐的夏伊娜抬起了头,她原本意志笃定的双眸里,浮现了迟疑。
“就连我们召唤出来的怪物,也是有生命的……”
“嗯,可是……”
弘树继续思考着,接着又说了下去。
“但是,我们是召唤使,不是吗?可那也不是我们自己愿意的,既然如此,为什么我们非得背负那么沉重的命运不可?我实在不能理解。”
弘树不以为然地说道,然后踏出了脚步。
气... -->>
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