28.第 28 章

到他身边，拍拍他的肩膀。

    “这天底下不是所有人都喜欢一类的女人，你就当做我跟她是月老牵得红线，这辈子非她不可吧……范副官，你家有娇妻，千里迢迢随我来锦州已有数月之久，料想很思念太太。我给你放半个月的假，让你回去探望家人，路费我来报销。”

    换了其他属下，必然开心得感激涕零，范振华却不肯，顽固地站着。

    “陈总理派我保护您的安全，我就得寸步不离，怎可为了私事对您弃之不顾？”

    霍初霄没强求，走进公馆里，却在转身的时候，眼底闪过一抹冷意。

    夜更深了，锦州城陷入寂静中，远方的天边亮着微微的红光，宛如熊熊燃烧的战火。

    霍公馆离锦鲤楼很远，人力车速度又慢，等荣三鲤抵达酒楼时，已经到了下半夜。

    车夫拉人辛苦，她多给了点小费，推开虚掩的大门走进去，看见顾小楼趴在桌子上睡着了，立刻放轻脚步。

    桌上放着几盘菜和两碗饭，已经冷了，大概是他想等她回来一起吃。

    顾小楼睡得很熟，连她走到背后都没听见。也多亏永乐街有巡警巡逻，治安还算不错，否则进了贼都不知道。

    荣三鲤去房间换了衣服，回来将饭菜端回厨房，准备喊醒顾小楼，让他上楼去睡时，突然瞥见他的胳膊底下压着东西。

    那东西隐隐露出一角，她心生好奇，小心翼翼地把他移开了些，将东西拿出来看。

    原来是个空账本，顾小楼在上面写写画画，算得都是两人将来生活需要多少钱，换房子需要多少钱，似乎还没有放弃离开的计划。

    他已经没再提起过这件事，她以为他已经忘了，没想到如此执着。

    荣三鲤无声地笑了笑，摸摸他毛茸茸的脑袋。

    顾小楼终于醒了，抬起头揉揉惺忪的睡眼，看清眼前人后才惊道：“你回来了？”

    “我不是说不用等我吗？”

    “我一个人睡不着，反正也没事做，就等了。”顾小楼站起身，围着她看了一圈，忧心忡忡地问：“他没强迫你做什么吧？”

    “没有。”

    “那就好，以后你千万不要晚上跟人出去了，尤其是男人！”

    荣三鲤看他煞有介事的模样，忍不住笑了。

    “说得好像你很了解一样。”

    “我是男人，当然了解男人了。他对你大献殷勤，绝对没安好心，充其量是第二个常清廷罢了。”

    顾小楼说完又推她去后院。

    “不聊他了，糟心得很。这么晚，你赶紧睡觉去。”

    荣三鲤无可奈何地被他推入房间，顾小楼随后又为她端来一直用炭火保温的热水，洗漱入睡。

    等醒来已经到了第二天的下午，她换好衣服出门，与顾小楼一起算了这几天的进账。

    自常家闹鬼之后，锦鲤楼的生意就蒸蒸日上，如今每天的盈利将近十块大洋，除去成本也还能剩不少，再努把力，回本很有希望。

    唯一美中不足的，就是因霍初霄的缘故，最近总有些衣着光鲜的人故意开着车绕到永乐街来，看看她到底长什么模样。

    昨天还轧死了菜市场跑出来的一只鸡，踩下油门就跑了，一文钱都没赔，引得大家怨声载道。

    顾小楼花私房钱把那只鸡买下来，炖了锅汤，从早上炖到下午，已经香的不得了。

    盛给荣三鲤喝的时候，他抓住机会拖霍初霄下水。

    “你看看，跟他关系好的都是什么人？仗着有钱臭不要脸，你以后别跟他混，小心被他带坏了。”

    荣三鲤笑得差点喷出一口鸡汤。

    “你厉害，倒管起我来了。”

    顾小楼羞愤道：“你还笑，我是认真的！”

    “既然你有空管我，那我问问你，猴子的事情调查清楚了吗？”

    顾小楼怔住，他只顾着担心荣三鲤被霍初霄占便宜，早就把它抛到脑后了，连饭都是刘桂花喂的。

    荣三鲤看他这副表情，用汤勺柄敲了下他的脑袋。

    “看看，你还说什么为了我好，连我交待的事情都不做，是为我好吗？”

    顾小楼当即道：“我现在就把它抓出来，挨家挨户问去，不信找不到罪魁祸首。”

    荣三鲤摇了摇头。

    “小偷这种东西，大动干戈地去抓就没意思了，等他自己上钩吧。”

    “你是说他还会现身？可这两天都没动静，要是他不来呢？”

    荣三鲤想起小猴子毛发被打理得干干净净的模样，很笃定地笑道：

    “动物是懂得报恩的，你看那猴子哪怕自己饿死也不肯吃掉包子，那人平时待它绝对不差，不可能就此抛弃。”

    “有道理……三鲤，还是你聪明！”

    顾小楼又问：“既然如此，我们要不要再设一个陷阱，把它也抓住？”

    荣三鲤说不用，把柄就在手里，何必多此一举？缺得只是机会而已。

    如她预料的那样，猴子被抓起来好几天，主人已经坐不住了。

    当天晚上，荣三鲤睡得好好的，听见一声哐啷巨响，起身一看，窗户上的玻璃碎了满地，碎片中还落着一枚小石子。

    来了。

    她披上衣服下地，轻声走到窗边，耐心等待。

    第二枚石子丢到窗上，又打破了一扇玻璃。

    荣三鲤沉声问：“谁？”

    窗外是漆黑寂静的街，一个粗粝沙哑、好似魔鬼一般恐怖的声音随风飘进她耳朵。

    “吾乃地府鬼差，尔等私自囚禁我的副使，实在是胆大包天，自寻死路！吾劝你速速放了它，否则现在就勾你去地府。”

    幼稚的语气，粗哑的嗓音。

    荣三鲤越发好奇，故作惊恐地问：“你的副使是谁？”

    “那只猴子！”

    话音刚落，顾小楼已经被玻璃的碎裂声吸引，在外面敲门。

    “三鲤，怎么了？”

    她打开门让他进来，指着窗外说：“有个地府鬼差就在外面，说要把我带去阴曹地府呢。”

    鬼差？？？

    顾小楼道：“我看是个骗子，你在这儿等着，我现在就把他抓过来。”

    荣三鲤答应，顾小楼单手撑着窗台跳出去，落地后不久就传来一声尖叫，接着是乒铃乓啷乱七八糟的动静，最后一个七八岁的小男孩被他揍得蜷缩成团，被他单手拎着丢进来。

    “你看，是他吗？”

    顾小楼也跳回屋内，关好那两扇只剩框架的窗户，站在他身旁拍拍手。

    荣三鲤垂眸打量，只见小男孩瘦得可怜，手脚藏在过分宽大的衣服里，就像晾衣服的竹竿。皮也黑，唯独一个脑袋格外大，一双眼睛格外圆。身体好似一只大虾，弓起背来，蜷缩着趴在地上，把脸护在最里面，看姿势是经常挨打的，已经富有抗揍经验了。

    她看他的时候，他也在偷偷看她，视线一接触立刻转动眼珠子，机敏伶俐。

    看着他稚嫩的面容，荣三鲤无法与刚才的声音联系起来，忍不住问：“刚刚跟我说话的人，是你吗？”

    “不是，你们抓错人了。”

    小男孩露出无辜表情，用尖尖细细的稚童嗓音回答。

    荣三鲤不信，威胁道：“你要是说假话，我今晚就把那只猴子杀了炖汤。你不知道吧，我老家可是羊城的，没有什么东西不能炖汤。”

    “不、不要啊……”

    小男孩毕竟年幼，被她一唬脸就方寸大乱，爬到她身前抓住她的衣摆央求。

    “好姐姐，大美女，坏主意都是我出的，与它无关，你千万别吃它！”

    顾小楼随手拿起一把扫帚，戳了戳他的手。

    “喂喂，你干嘛呢？不许占她便宜。”

    小男孩乖乖缩回手，以祈求的表情看着她。

    他的眼睛那么大，眼神那么明亮，让人想忽视都难。

    荣三鲤没有马上回答，而是打开了灯，仔仔细细看他的脸。

    这一看，她想起他是谁了。

    “你是不是对面那个马戏团的？”

    他不说话，目光闪躲，似乎羞于被人知道身份。

    顾小楼与荣三鲤一起看过马戏，被她的话提醒，弯下腰盯着他看了好一会儿，非常肯定地说：

    “没错，就是他！那只猴子是你用来表演的对不对？你们赚得也不少，干嘛来偷别人的东西吃，不怕我们跟你师父告状？还是说……根本就是你师父指使的？”

    “不不不，跟他没关系！”小男孩慌了，跟他拼命解释。

    “都怪我，我嘴馋想吃东西，小鬼它就偷去给我吃，都是我们做的，跟师父一点关系也没有，你们不要找他。”

    “不找他可以，那你说说，这事怎么解决？”

    顾小楼的问题把小男孩难住了，跪在地上绞尽脑汁地想了好半天，认命道：

    “你们揍我一顿出气吧，给我留条命就行，我保证以后再也不偷你们家的东西。”

    顾小楼向荣三鲤投去询问的目光，不知道要不要接受他的提议。

    荣三鲤想了想，蹲下身，与他平视。

    “打你一顿于我而言任何好处都没有，还打得手疼。我只想知道，你之前的声音是怎么回事？”

    这个问题的答案似乎是某种禁忌，小男孩不肯回答，甚至撇开了脸，不愿与她对视。

    荣三鲤说：“你不想说是不是？那好，我给你三天时间，把你偷走的那些东西都还回来。三天之后要是做不到，那就等着我们跟你师父告状吧。”

    对方愕然地瞪大了眼睛，顾小楼嘲讽道：“你这也不肯，那也不肯，当我们这里是吃白食的么？偷了别人的东西就要付出代价，这道理你爹娘没教过你？”

    他仿佛被这话给刺激了，蹭得一下站起来，指着顾小楼大喊：

    “不许你提他们！”

    顾小楼被他突如其来的动作吓得往后退了半步，反应过来后嗤笑。

    “脾气倒很大，可是谁要跟你比嗓门？不如拿出真本事给我们瞧瞧。”

    “不就是把东西还回来吗？我还给你看！”

    小男孩说完回头看向荣三鲤，警告道：“但是你们也要答应我，还之前不能打小鬼，等还完以后，马上把它交给我。”

    小鬼估计就是那只猴子，荣三鲤点头。

    “好，大家都要说话算话，要不要拉个勾？”

    “切。”

    他不屑地哼了声，手脚极其麻利地从窗户空缺处钻出去。

    顾小楼本要阻拦，被荣三鲤投去一个眼神，便站在原地，眼睁睁地看着他走到对面的廊柱底下，三两下就爬到二楼，从一扇微敞的窗户钻入，动作飞快。

    “养什么猴子，我看他自己就是只猴子。”

    顾小楼嘀咕。

    荣三鲤笑道：“好了，没事了，回去睡觉吧。”

    “你的窗户怎么办？”

    “明天再说。”

    “可是晚上有风，还有流氓偷看。”

    顾小楼不顾荣三鲤的婉拒，去杂货间拿来钉子锤子，以及几块装修时剩下的木板，将她的窗户封得死死的，确认连一只蚊子都飞不进来以后，才洗了手回去睡觉。

    看着宛如牢房一样的房间，荣三鲤无语凝噎，但是不想伤了他的心，就安慰自己不要看，当做窗户还在，上床睡了。

    她不知道那个小男孩准备用什么办法把东西还回来，只知道第二天马戏团又去西街口的台子上表演了。

    中午用餐高峰过去，她留一个伙计看店，与其他人去看表演，见小男孩因失去猴子，不再骑独轮车，改为踩高跷。

    高跷的高度将近三四米，他踩上去后与马戏团飘在半空的彩色小旗平行，在上面幽怨地看了她一眼，摇摇晃晃地围着场地转圈圈，偶尔脚下打个踉跄，似乎随时会摔下来，十分危险。

    围观的百姓发出一阵阵惊呼，荣三鲤却听见个不一样的声音，有位挎篮子来买东西的老太太唏嘘道：

    “这些小孩真可怜啊，没爹没娘，被人逼着干这么危险的活儿赚钱。听说犯了错还要挨打，不给饭吃……唉，都是苦命的人。”

    没爹没娘？不给饭吃？

    荣三鲤抬头望向小男孩空荡荡的裤管子，忽然明白他为何要偷吃了。

    马戏团一直表演到太阳下山才收工，荣三鲤等人则早就回锦鲤楼，开始做晚上的生意。

    忙到晚上七八点后，一天的生意就算结束了，店内伙计准备打烊时，常家客栈突然鸡飞狗跳的，传出打斗声，引得许多人都探头出去看。

    荣三鲤派了个伙计前去打听情况，对方很快回来禀报——常家饭庄闹贼了，丢了一屉大馒头，被常鲁易查出来，发现是马戏团养猴那小子偷的，正在揍他呢。

    大家唏嘘起来，偷那么多馒头做什么？吃得下么。

    常鲁易也是抠门，一屉馒头而已，找回来就完了，动静闹得那么大，莫不是想把人打死。

    顾小楼闻言第一时间把荣三鲤拽去角落，低声问道：

    “你说他是不是为了还我们东西才偷的？”

    荣三鲤斜眼看向他，“你心疼了？”

    “我心疼他干嘛？我心疼咱们的东西，现在铁定还不上了，总不能真把那只瘦了吧唧的猴子炖汤喝，亏大了。”

    荣三鲤道：“你去柜台拿几角钱，咱们去常家客栈一趟。”

    “啊？”

    “快去。”

    不一会儿，伙计大厨及黄老头夫妇都收工回家了，荣顾二人来到常家客栈外，敲了敲门，引得大厅里的人都回头看来。

    常鲁易拿着根擀面杖，站在一条长凳旁，身后是满脸怒容的黄润芝。

    马戏团老板坐在另一边的椅子上，体型比常鲁易春风得意时更臃肿，顶着个油光锃亮的大光头，表情十分不悦。

    至于当事人小男孩，很苦逼地趴在长凳上，被扒了裤子，屁股已然被打成了青紫色，血迹斑斑惨不忍睹。

    “荣老板，你怎么来了？”

    常鲁易率先开口问。

    荣三鲤笑吟吟地走过去，“我听说你们这儿闹贼了，特地过来看看。怎样，没丢什么贵重东西吧？”

    黄润芝还惦记着上次儿子被她揍的事，阴阳怪气地说：

    “丢了又如何？荣老板，我们家最近风水不好，你可得离远点，小心跟着一起倒霉呀。”

    “常太太这话说的，我们在一条街上做生意，何必计较那么多？就该跟家人一样互相帮助，锦鲤楼刚开张的时候，你不就这么对我说的吗？”

    荣三鲤看向常鲁易，再次问：“常老板，丢得东西不多吧？你打算如何处置这个贼？”

    常鲁易冷冷道：“年纪小小就偷鸡摸狗，还偷到我常鲁易头上，得好好教训一番长点记性才行，这事刘老板也答应了的，对吧？”

    马戏团老板点点头，态度随意得就像对待一条狗，毫无怜悯之情。

    “这些狗东西到哪儿都偷，丢我脸，常老板看着办，给他留口气就行。”

    小男孩已经被打得脸色发青，闻言表情更加悲痛，认命地咬住袖子，看样子是想硬抗。

    常鲁易说完又要动手，荣三鲤忽然说：

    “当初小楼的事上我卖了你一个面子，常老板，你今天是不是也该卖我一个面子？”