25.恶奴婢

，不情不愿道：“你若不要我赔太多钱，我便带你去。”

    “行。”

    唐飞羽跟着他往城外另一个小村落里走去。那边基本上都是佃户的聚居处，城中几个大地主将他们的佃农赶到一起住，方便管理和收租。

    他们到了一个破落草棚前，那小孩在木门上敲了三下，推门进去。

    屋里光线昏暗，味道也不甚好闻，有个男人坐在一扇小窗下面拿刻刀在雕木头，抬眼见到他神情就变了：“你小子——”

    他眼神瞟见门后的唐飞羽时，话锋一转：“你带谁来了？”

    小孩话语嗫嚅：“阿父，我前些日子寻不到吃食，去偷了他家的包子。”

    那男人先是一愣，复又做出勃然大怒的表情，从草席上爬了起来。

    唐飞羽这才发现他断了一条腿，走路一瘸一拐的。

    男人狰狞着一张脸，一把揪住小孩的耳朵，大骂道：“学什么不好去学盗窃之事，我教你的东西都喂狗了？丢人现眼的玩意儿！”

    然后又换了一副卑微的姿态对唐飞羽祈求道：“郎君，家里小崽子不懂事，平日里穷得吃不饱饭才糊涂到去偷您家东西。他盗了多少，我给您加倍赔偿，还望君宽宏大量，不要带他去见官。”

    唐飞羽皱起眉，男人一番话红脸白脸都唱齐活了，堵得他一时间无话可说：“我来不是想拿他见官。一来你家也拿不出那么多罚金，二来这孩子还小，你若不好好教导他，日后怕是不得行。”

    这孩子看起来不过十二、三岁，是非观都很模糊，他家又是这么个情况，唐飞羽为他们感到一丝忧虑：“你是哪户人家的佃农？平日里可有什么营生？”

    “我们……已经不是佃户了，”男人丧气道，“我去年去打猎时跌进沟里断了腿，便只能给人雕些斗拱门簪维持生计。”

    正说着，从堂厨里钻出来一十五六岁的少女，虽然穿得简朴，面容却白皙清丽。她看见唐飞羽吃了一惊：“这是哪家大郎？”

    “姝儿，你将阿颜带去里间面壁，他在外头偷包子了。”男人对少女说。

    少女想起前阵子胞弟带回来的碎面团，一下子明白起来，讷讷地应下来。

    她拽起阿颜的胳膊，拖着小孩进了内室。

    男人从怀里拿出一小串钱塞进唐飞羽手里：“大郎，我看出你是个心善的。我家也拿不出许多钱来赔偿，这些你先拿着，看看还有没有亏欠的，我日后补上。”

    唐飞羽反手将钱放在男人掌心里，刚要说什么，就听屋门处传来一道阴阳怪气的声音：

    “有钱给别人做赔偿，没钱还我家的租子？班卯，你信不信我现在就把你家小崽子拿去官府？”

    屋内两人往外一看，便见一穿着丝质外袍的中年男人抄着手，神色鄙夷地看着他们。

    班卯脸色倏忽一变，竟是有些愤懑：“当初和你说好了是租金是十分一，后面你突然加三成租，我怎么可能给得出来？”

    更别说他后来又断了腿，连粮食都是雇人帮忙收的。自己家三口子人，根本就不够吃。

    “哼，你既然租了我的地，又怎么能怪我加租？我买地不要本钱的吗？”那中年人脸色阴鹜。

    唐飞羽看不下去了，插话道：“临霜王定过律法，收佃租不可超过两成半，你怕是压根没记在心上。”

    中年人耷拉着嘴角冷笑：“两成半他也拿不出来。我就明说了吧，你要是肯将你闺女嫁给我家主人，这租子我不仅不收，还能倒贴你五两金，让你拿着给你家那小子找媳妇儿。两全其美。”

    班卯鼻翼翕动，两眼瞪得如铜铃一般，若是手里有把刀，怕是就要暴起砍了这中年人：“呸！你给我滚！”

    中年人碍着唐飞羽，也没想和班卯犟上，左右他得了个可以拿捏的把柄，心情甚美地离开了。

    班卯颓然地坐了下来：“让大郎见笑了。”

    唐飞羽皱起眉问他：“这人是哪家人的奴仆么？既是奴籍怎么可买地收租？”还穿着丝帛外衣，完全不像奴婢应有的模样。

    “他是闵大夫家的管事，从主家得了不少赏钱，便拿出来置办田产。前些年胡人常常来犯，许多人活不下去将地卖了，律法也没说不许奴婢买地，里正便睁只眼闭只眼了。”

    这年头奴婢比起古时候地位高了不少，主家不得随意打杀糟践，而且依仗着主家的势力奴婢在外头也能横行一方。

    所以造成了一种畸形现象，奴婢过得比农民好许多，许多人干脆舍了身份当大官的奴婢，不事农桑便能坐享其成。只要会讨好主上便成了。

    唐飞羽眼珠一转，对班卯道：“阿颜盗窃这事儿我们私了，他若是拿把柄威胁你大可不听。我这有几份做吃食的活计，你愿不愿做？”

    马上就开始春耕了，食肆和施粥棚雇的几个人都得回村里忙农活，腾出来的位置正好让这家人来替补。

    班卯的眼神忽的一亮，欣喜之情难以言表。