赵云和曹纯进驻江陵之后就开始分兵剿匪。
南郡南部的盗匪和武陵郡的盗匪沆瀣一气,组成了联盟,共同对抗各郡县的官军。
刘表在世的时候,对武陵盗匪的清剿就不太给力,致使他们发展壮大,百姓苦不堪言,纷纷逃亡。
听到姜盛派大军来剿匪,不少百姓都自发回到武陵,收集情报,协助官军作战。
曹纯跟随曹操很多年,一直是曹操的嫡系部队虎豹骑的统帅,见过百姓支持曹操的情况,但像现在这样的支持,却从没有想到,他大概也明白为什么姜盛会这么得民心了。
赵云留守南郡,曹纯就成了剿匪的主力,几个月时间内,大小五十余战,把南郡南部的匪患彻底清除,进而挥军南下,对付武陵的盗匪。
长沙方面,吕蒙军多路并进,那些望风而降的县城再次落入吴军之手。
黄忠大战刚刚结束,正在组织休整和城池重建工作,对于吕蒙气势汹汹的攻势,无法进行有效应对,只能据守长沙城。
就在吕蒙大军杀来的时候,湘江上百舸争流,旗舰顶部的“蔡”字大旗迎风招展。
原来是躲入湘江避免与周泰水战的蔡瑁!
荆州水军也是曾经横行长江的存在,只不过近年来孙权大力发展水军,超过了荆州罢了。
吕蒙渡江所用的船都是民用船,速度慢,运载量大,已经登船的数千步兵成了江中的活靶子。
蔡瑁军船上投石、连弩密集发射,吕蒙运兵的船分分中标,沉的沉,翻的翻,时间不长,江中就只剩漂浮上来的尸体和木船残骸。
吕蒙急令岸边的部队架起投石车对江中的蔡瑁船队进行攻击。
东吴的投石机武装太慢,蔡瑁又是秉承了姜盛一打就撤的方略,首发奏效之后,立即转舵,等吕蒙军组装好投石机的时候,蔡瑁军早已在数十里之外。
在蔡瑁牵制吕蒙大军不能渡江的机会下,江北来的张绣军正在迅速赶来。
周泰在江夏无功而返,姜盛这才安排藏匿在江北造船基地的登陆舰出来,运张绣军南下。
周瑜知道姜盛五十万大军即将南征的消息,早在江夏安插了探子,张绣大军乘船支援长沙的事早就被探知,就派周泰和蒋钦各领水军一支再次西进。
这回姜盛一改避而不战的姿态,长江江夏段上游已经布置了数百条火船,上面装满了火药,就等东吴水军过来。
在长江口待命的太史慈按照最初的计划开始试探性进入长江。
东吴的水军西去了半数,剩下的一半守卫建业,由凌操率领。
松江那边仅有为数不多的巡逻艇,太史慈派出几条护卫舰就轻松解决了。
周瑜这么聪明,自然会想到太史慈会出幺蛾子,松江巡逻队被打掉之后,东吴并没有任何应对措施。
太史慈心中奇怪,但还是壮着胆子派护卫舰队沿长江逆流而上。
周瑜同样也是用的火船防守,待看到缓缓而来的太史慈护卫舰队时,凌操一声令下,数十条火船向着下游的护卫舰队冲去。
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