第十四章 偶遇刘吉

十多岁的秀气青年正端着簸箕扬米去糠，那几只小鸡就围在青年脚下，争相抢食着从簸箕中扬出来的米糠，而刚才发声的便是那名秀气青年，也就是赵彦的三叔赵全。

    “老三，这是你找人新盖的？看着还行，比原来地头那儿的茅草屋强多了。”赵信见到赵全很高兴，不过他也没忘了刘吉，又继续对赵全说道：“你先去弄点清水来，好让这位刘公子和他的书童解解渴。”

    赵全答应一声，转身进屋舀水去了，赵信则担当起主人的角色，引着刘吉主仆二人进了院子，随后找了几个马扎放在院中阴凉处，招呼着几个人坐了下来。

    赵全端着两碗水从屋中出来，一边将水递给刘吉和他的书童，一边对赵彦道：“小郎，你要是渴自己进屋去喝水，别和三叔客气。”

    赵彦笑了笑，倒是没有急着进屋去喝水解渴，而且问道：“三叔，我三婶和小妮儿呢，怎么不见她们？”

    赵全闻言笑道：“你三婶带着小妮儿回娘家了，估摸着下午才能回来。”

    一旁的刘吉一口气饮完了碗中水，不由感叹道：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许？为有源头活水来。好水啊，甘甜清冽，回味悠长，若是用来酿酒，必然不逊色于那些名泉之水。”

    动不动就吟诗，好酸啊！赵彦撇了撇嘴，算是暂时对刘吉失去了兴趣。

    赵全见刘吉穿着考究，出口不凡，想必最起码也是个秀才公，顿时便有些受宠若惊的说道：“不过就是野地里打出来的井水，可当不得秀才公如此夸赞。”

    刘吉的小书童闻言笑道：“这位大叔你可是说错了，我家公子不是秀才，是举人哩。”

    “哎呀呀……”小书童话音刚落，不仅赵全大吃一惊，就连赵信也吃惊的站了起来。

    “原来是举人老爷，小的哪里敢和举人老爷平起平坐。”赵信手足无措的看着刘吉，他见刘吉与陈秀才认识，又见他年纪轻轻，只当他最多是个秀才，哪里想到这位刘公子年纪轻轻便已然中举。

    士农工商，自古读书人的社会地位就很高，虽然如今有穷秀才富举人之说，但是对于乡下土生土长的农民来说，穷秀才已然是了不得的大人物了，不仅免徭役，就算见了县太爷也不用下跪，在乡下更是拥有不下于宗族长老的权威，不过也就仅止于此，秀才在乡民们眼中也就与里长相当。

    举人则更进一步，除了拥有见官不跪、不用纳税、免丁役等福利之外，还已经有了可以当官的资格，在一县之地，更是可以和县官平起平坐，地位上相差不多，所以听到刘吉是举人，赵信才会如此惊慌。

    院子里最淡定的，除了刘吉和他的书童之外，便是赵彦了，不过赵彦之所以淡定，是因为他不太了解举人在明代的社会地位，而且刘吉如今也只是个喜欢吟诗作赋的小才子，而非几十年之后的内阁大学士，所以赵彦并未对其有多重视，不过赵信却怕赵彦冲撞了举人老爷惹下祸事，遂暗地里冲他打手势，让他站起来。

    赵彦无奈，只得慢吞吞的站起身，随后暗地里狠狠的瞪了刘吉的那名小书童一眼。

    刘吉站起身苦笑道：“各位不必如此，在下今日只不过是一名踏青而来的普通书生而已。罢了，在下留在此地也只会徒增烦恼，还是就此告辞吧。”

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    这刘吉出现的突然，走的也很突兀，等送走了刘吉主仆二人之后，赵全这才向赵信问道：“二哥，你和小郎刚去镇上没几天，怎么又回来了？”

    赵信拍了拍赵全的肩膀，笑道：“老三，小郎和镇上的王员外一起开了一个作坊，这次回桃村来是想招些雇工。”

    “小郎和王员外？”赵全觉得颇有些不可思议。

    赵彦此时插话道：“三叔，你若是想去的话，一个月我给你五百文工钱，管吃管住。等你熟悉了作坊里的事务，可以帮着我爹管理作坊里的杂务，到时候工钱还可以再涨，这比你在家种地可轻省多了。”

    赵全性情颇似赵信，稳重有担当，不过也不缺乏年轻人的活力，只是他没见过什么世面，二十多年一直都在桃村这一亩三分地附近转悠，还需要多锻炼锻炼才行。

    “小郎，你说的是真的？”赵全得到赵彦肯定的答复后，却略有些忧愁的说道：“三叔倒是想去，不过到时家里便只剩你三婶和小妮儿，我有些放心不下，要不等下午你三婶回来了，我和她商量商量再说吧。”