“长老有令,不可泄漏身份。”为首的鹿女一挥手,发号施令,分派任务,“段小莺,你带他进村面谒长老。”
“遵命!”
段小莺头前带路,卫龙紧随其后,剩下的十几个鹿女隐入树后继续守护。
二人穿过村口的篱笆和箭楼,越过池塘上的“梅花桩”,拐过狭窄的“一线天”,终于来到鹿女村的核心。
卫龙目光一扫,发现四周均是陡峭的悬崖,壁立百仞,绝难攀爬。
悬崖下,围起一座面积不足百亩的村落。
茅屋和祠堂,错落有致。
家禽和牲畜,随处可见。
菜畦和稻田,绿意盎然。
正所谓,麻雀虽小,五脏俱全。
这样的一座村落,既是自给自足的世外桃源,也是隔绝外界的天坑死地。
“请问段前辈,你们为什么避世独居?”
段小莺一边行走,一边回话:“鹿女由各国选派,一旦进了鹿苑,就别想再出去了。也就是说,我们都是苦命人。然而,苦命人也有念想和希望,也有自强和抗争!”
——是啊!与其浑浑噩噩,枯坐等死,不如自强不息,奋起抗争!
卫龙肃然起敬,问道:“请问段前辈,鹿女村目前有多少人?”
“两百有余,三百不足。”
“这么少?不是说,鹿苑中的鹿女数以万计吗?难道她们甘于宿命、不想抗争吗?”
“非也。这是因为初代长老定下的规矩。”
“哦?怎么说?”
“简单地说,宁缺勿滥,以免事机不密,导致各国警觉,从而祸及自身。”段小莺三言两语,支吾以对,并没有泄漏太多的信息。
“那么,与我同族的长老,是鹿女村的第几代长老?”
“第二十五代。”
——从秦国到明国,差不多百年一代,这真是渊源流长,历史悠久啊!
卫龙唏嘘不已,问道:“她是村里唯一的长老吗?”
“不是。鹿女村历来都是九名长老。”
就这样,二人边走边聊,穿过菜畦和稻田,穿过几十间简陋的茅屋,终于来到村落的中央位置。
在这里,是一座亩许大小的木楼。
木楼斑驳破败,苔藓处处,看上去非常古朴。
敞开的大门,挂着一块牌匾,上面写着两个大字——祠堂。
咿呀!
段小莺并没有步入祠堂的大门,而是打开围墙上的角门。
躬身立于一旁,段小莺满脸笑容,殷切地邀请:“九位长老翘首以盼,已是恭候多时,卫公子请进吧!”
卫龙含笑点头,跨过门槛,穿过门洞。
咔哒!
身后传来一声异响,卫龙悚然一惊,迅速扭头,果然发现门扉闭合,自己被反锁在陌生的庭院中。
庭院宽敞明亮,无遮无档,却又高墙封堵,不易逃脱。
“段前辈,这是何意?”
听不到应答,却听到“轰隆隆”的闷响。
庭院中,地面上的青色石板,霍然滑开,露出黑黝黝的大洞,显然是预设的机关。
紧接着,洞口抬升,露出各种各样的家什器具。
石桌木椅,一应俱全;汤勺瓷碗,样样不少;花草盆栽,点缀其间。
九张宽大的太师椅,依次摆放,围成半圈弧形。
九名老媪,面容各异,衣着朴素,坐在太师椅中,握着太师椅的扶手,目光炯炯地盯着卫龙。
卫龙勉力压下内心的忧虑,团团一揖,礼貌见礼:“卫某见过九位长老。”
居中的一位老媪,抬手指向一张空椅:“请坐!”
卫龙心中不安,哪里敢坐?
为首的老媪旁若无人,轻声慢语地述说:“我们久居鹿女村,形同自我放逐,与外界毫无接触,消息十分闭塞,甚至连今夕是何夕都不是很清楚,卫公子年纪轻... -->>
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