第326章 沉睡的基因片段

物大分子的组成和结构是怎样的？细胞是怎样工作的？基因作为遗传物质是怎样起作用的？什么机制促使细胞复制？一个受精卵细胞怎样在发育成由许多极其不同类型的细胞构成的高度分化的多细胞生物的奇异过程中使用其遗传信息？多种类型细胞是怎样结合起来形成器官和组织？”

    明奇博士十分感慨地抛出了一连串深奥的问题。

    “科学很伟大，生命真奇妙！”

    原晧宸微笑着说出了明奇博士的口头禅。

    “我认为，有一种神秘的，我们暂时无法理解的外力，激活了你的DNA遗传信息中原有的优异基因片段。”明奇博士继续说。

    “原有的优异基因片段？”原晧宸略显讶异地反问道。

    “上个世纪，DNA双螺旋结构被阐明，开创了科学技术的新时代，揭开了生命科学的新篇章。随后，遗传信息传递的中心法则、基因以及基因表达的调控相继被认识。从此，我们才认识到，掌握绝大多数生物命运的东西就是DNA和它所包含的基因。”

    “然而，人类染色体中锁蕴含的遗传信息是极其庞大的。目前，生物学界可以确定的人类的基因信息大约为23000个（很多低等生物比人类还多，例如杨树有100000个，就连蛔虫都和人差不多，太伤自尊了。），只占DNA序列总长的不到10%。剩下来的绝大部分难道就都是毫无用处的垃圾？我并不这么认为，人类生命的许多奥秘也许就隐藏在这些看似垃圾的DNA片段中。”明奇博士颇为肯定地继续说，“所以，在我们的遗传物质里还有很多好的，或者是不好的未知基因片段并没有直接表现出来。”

    相关的知识，原晧宸也是了解一些的。

    虽说人类DNA中部分“垃圾”的来源是可以解释的，比如来自其他入侵的病毒DNA在某种特殊的机制下嵌入了人类DNA中，但是已经不能活动，没有任何作用。另外，还有一部分来自进化过程中失去的器官，比如人类没有尾巴，但是长尾巴的基因仍然存在于人体的DNA中。

    但是，原晧宸也不会认为这些未表现出来的DNA信息是彻底无用的。与其把它们叫做垃圾，原晧宸更愿意把它们称为DNA中的暗物质（这些未知的DNA信息中90%是重复序列，且重复序列各不相同）。

    “晧宸君，你还记得端粒酶吗？”明奇博士问。

    “记得！”原晧宸答道，“在癌细胞和生殖细胞内，产生出的端粒酶，能修复细胞分裂时发生在染色体端部的损伤，使伤口得以弥合，每次分裂之后，都能重建端粒，因此避免了细胞分裂过程中端粒逐渐消失的趋势。”

    “不错，产生端粒酶的基因存在于人体所有的组织细胞之中，可是，为什么它只在癌细胞和生殖细胞里表达了出来。这背后隐藏的原因是什么？”明奇博士瞪大了眼睛，望着原晧宸问道。

    “请指教！”原晧宸当然不知道答案。

    “指教！？”明奇博士一愣，连忙摆手说着，“没法指教，没法指教！这就是困扰着我的终极难题。朝闻道，夕可死！如果我知道答案，我此生便再无遗憾了。”

    “那么，就是你之前提到的神秘力量激活了这些沉睡的基因？”原晧宸反问。

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    (未完待续。)