唐牧谆谆而诱:“今日臣等在刑部审政,群臣看到皇上亲临,顿觉心头振奋。您走之后,群臣莫不喜笑颜开,新年眼看到来,若是您能常常亲临各部,督查百官公务,于百姓,于朝廷,都是再好不过的事情。”
午门外一众文臣在漫天大雪中以身抵白刃的那一幕,在李昊心头永不能忘。他此时再看唐牧,仍还是他赤胆忠心的臣子,整颗心都扑在国家大事上,就算送韩清入宫,也不过是想要他有个后嗣而已。而他几番出门,竟还去挑逗他家夫人,想到此立刻便意兴索然,默默点头道:“只要有时间,朕必定会去。”
唐牧适时进言道:“两直十三省一天送上来的折子有几大车,皇上若埋头奏折之中,只怕难以抽暇往各部考察公务。所以,臣等提议想把六科提起来,往后折子从内阁出来,先送到六科,由六科为皇上评定轻重缓急,挑出最要紧的由皇上亲自批阅,余等仍发还内阁,由内阁独立批阅,您看可行否?”
李昊默了许久才道:“就照阁老您的意思办吧!”
他这话说的轻描淡写,倒叫唐牧有些吃惊。毕竟放权内阁是件大事,他没想到李昊能这么快同意。
眼看就要入更,唐牧才要告退,便听李昊又道:“阁老今夜是否当值?”
唐牧摇头:“非是臣,今夜该是刘瑾昭当值。”
李昊仍是顿了许久,才道:“已经入了更,内皇城的门照例不能再开启,您也回不了家,不如陪朕用些茶点,咱们边吃边聊,如何?”
*
头一夜的时候,韩覃心里还盘算着,只要唐牧肯服软,自己就仍搬回怡园好好过日子。等到今夜他仍还不来,韩覃便觉得唐牧只怕是完全放弃了她,一会儿觉得自己只等份和离书即可,一会儿又觉得只怕唐牧连和离书都不肯送,就此再不肯理她这个人了。
心怏而气怏,连着在生炭盆的屋子里睡了两夜,又是着急上火又是着了风寒,次日一早起来韩覃满唇白泡,又发起了高烧。柏舟等不到韩覃起身,进门来听她鼻哼嗓哑,一摸额头便准备要去请郎中。
韩覃一把拉住柏舟的手:“你替我烧壶热水放在这里,快去炭行照应着去。我喝些热水,好好捂一觉只怕就好了。”
炭行的生意正是好的时候,柏舟也不敢轻易离开,只得给韩覃烧了壶热水,放了几只点心便匆匆走了。韩覃挣扎着起来喝了两口热水,裹起来又沉沉睡去,也不只睡了多久,听外头一阵又一阵的敲门声。她睡了一觉烧的更厉害,头重脚轻起不来床,索性也不去管它,仍旧沉沉睡着,又不知过了多久,叫院外的敲门声再惊醒,遂爬起来裹了件棉衣去开门。
门开,竟是陈启宇站在外头。他见韩覃裹着件棉袄,两边脸颊烧的绯红,这才会意出为何唐牧前天夜里看自己是神色复杂。这两夫妻只怕是吵了架,韩覃赌气回家,他住在隔壁,唐牧怕他近水楼台而已。
但人的心有时候连自己都难以控制。陈启宇明知唐牧知道了只怕要卸自己的腿,却仍还是伸出手扶住韩覃,问道:“你怎么烧成这样?先生未给你请郎中?”
韩覃摆了摆手,问道:“听闻你住在隔壁?”
陈启宇点头算是默认,扶着韩覃进了她的闺房,炭火早熄,冷的冰窖一样。陈启宇给了韩覃一碗滚烫的水,看她发丝凌乱裹着被子小口细抿,忽而出口道:“韩覃,我想问你个冒昧的问题,你可能回答我?”
“你问!”韩覃仍吸溜着那碗热水。人越烧就只会觉得自己混身发冷,所以她此时包着两床被子仍还不停的打着摆子。
陈启宇闷了片刻问道:“若是当初咱们成了夫妻,过得三五年后你怀了身孕,会不会主动给我纳妾?”
他搬了把鼓凳坐在床头,握起双手顶着额头,当初原武渡口那誓言犹还能回想的清晰无比。
“家贫,纳不起妾。”这是他当初给她给的承诺。此时再回顾这一两年中忽而腾云驾雾般青云直上的官途,那个承诺仍还常常闪现在他午夜梦回后清醒无比的脑子里。若是那一天他能再稍微强硬一点,能说服老母留住她,如今他们才该是一对和美夫妻。若是与她成了亲,没有一个个送进来的妾室,想必家里会安定许多。
韩覃一出口便打断了陈启宇的念想:“当初在原武渡口我要多谢你替我治丧,可咱们不能成夫妻的。昨夜我隔墙听着,你府上老夫人的脾气显然仍如当初一般暴躁。说句难听的,虽我如今仍在难中,可也是个暴性,当初若是咱们强成了夫妻,到如今只怕比你家现在的光景还要热闹。
至于纳妾,无论主动不主动,这不是很好吗?”
回家不过一两天,关于隔壁陈启宇的家事,韩覃听的比两大筐还多。
陈启宇苦笑,他那个老母亲,刁钻难缠,泼辣固执,但若没有那样的脾性,也不可能一人将他抚养大。他的妻子梁氏表面是个温性,但私底下却有十分温柔耐性的手段,能撩的他那老母整日暴跳如雷,打婢骂仆吵的街坊永不能安宁,自己反过头来充当好人,人人都拿她像菩萨一样顶戴。
从半夜她送进书房的丫头,再到外面买来的两个美妾,如今他院里明的暗的至少有四个妾室,彼此针尖对麦芒一般的在他面前争宠,但到了梁氏那里,伏贴的却像拨的指甲的猫儿一样。
一个完美的,理想中的贤妻,应当就是小梁氏那样。陈启宇缓缓放下手,这两年中他加速成熟起来,面清骨醴,他道:“当初我对你说,家贫,纳不起妾。其实不然,于我来说,妇人有一个已是足够,若凭自己的意愿,我此生都不愿意多纳一个妾室。”
天下间没有那个男子会说,我愿意纳十个八个的妾室。韩覃头晕脑胀,懒得听陈启宇在这里揉发人生感想,将碗递还给他道:“若没有顶重要的事,陈大人就请回,我仍还疲惫,得再睡一觉。”
她再一觉醒来,便见个容脸细眉,身量高挺的妇人正在替自己架炉子,另还有个娇滴滴的美人,双手捧着粥碗,正欲要扶她起来。她也能猜到这只怕是陈启宇家的夫人,遂爬起来叫了声嫂子。梁氏无声一笑算是应了,命令那小妾道:“扶韩夫人起来,给她喂这荷包蛋吃。”
这娇滴滴的美人儿扶韩覃起来,喂粥端地是温柔无比。韩覃连着烧了一天一夜,见一海碗的白水中飘着两只胀鼓鼓的荷包蛋,虽更馋一碗粥,却也自己接过勺子连吹带吸的喝了起来。梁氏道:“这是我们家祖传的方子,冰糖煨的荷包蛋,你连蛋带汤热热的喝上一碗,再闷头发一回汗,烧就能退了。”
甜甜的荷包蛋,韩覃果真将那一大碗全喝完,也无心应付陈启宇家这夫人,重又躺下黑天胡地睡了一觉。梦中她欢喜无比,亦焦心无比,手中一张绘着金泥如意云的花笺,她提着笔,顿了许久,轻轻写了四个字:我怀孕了!
那是还未到来的大年初四,她停了两个月的避子汤,掐算着日子,也知自己该是怀孕了,欢喜无比,却也焦心无比。概因她违背高太后与查恒等人的旨意怀孕,柏舟就无用了。那是她的弟弟,与她两处长大,虽有姐弟情深,却信如了比自己更甚,恋如了也比恋自己更甚。
她怀孕,便是放弃了柏舟的性命。将那张如意花笺夹进一本自己亲手装订的书里,那书的封页上写着四个大字:我与东宫。
鸠毒入喉时的烫过喉咙的焦灼终于带着她哭了起来。韩覃终于翻坐起来,扑进唐牧的胸膛,哽咽了许久才哇一声哭出来。唐牧用被子将她偎紧,整个儿抱了起来道:“乖,不哭,咱们回怡园去。”
韩覃一身汗出的通透,此时已经退了烧,清醒过来才知道自己在何处,反攥住唐牧的手问道:“二爷,若是回了怡园,你还会给我服避子汤吗?”
唐牧顿了片刻,才道:“往后,我会自己注意。你不必再吃药了,好不好?”
所谓的自己注意,其实仍还是他不想要孩子。
韩覃摇头道:“若你不肯生孩子,那我仍要与你和离,二爷你请回吧。”
她从他的怀里往外爬着,爬出来扯过自己的被子,结结实实将自己裹起来,缩到了床脚,再不肯多言一句。唐牧下了床,在地上默站了片刻,问道:“可要我将淳氏或者芳姊留下来照顾你?”
“不必!”韩覃气鼓鼓回道。
唐牧又站了片刻,转身出门,见韩柏舟在外站着,问道:“炭行生意如何?”
柏舟答道:“临近年关,非常忙!”
唐牧点了点头道:“既忙,我自会派人过去接管。你若无事,就留在家中照看你姐姐。”
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