恳求赐婚

人提起，他也不曾动过起用的心思。而且上行下效，听说有一次安国公旧日下属做寿，叶长庚带上礼物前去贺寿，被对方逐出。

    安国公府，只不过是一户挂着牌匾的没落人家，无人关心，无人在意，无人看重。

    昔日荣光化为乌有，他们只能做些生意，勉强支撑府邸不倒罢了。

    宰相同安国公府结亲时，朝中都说傅谦是为了清臣声誉，不愿同皇族或者同僚结亲而已，也不怎么在乎。

    但如今不同了。

    如今叶长庚长大，虽然读书不行，却有一身好武艺。皇帝明白，这案子如何判，全在他一念之间。

    是给安国公府一个机会，还是趁机折断这棵刚刚萌芽的小树？

    皇帝起身在屋内踱步。

    为君者，当权衡利弊，深谋远虑。

    正在他拿不定主意时，高福扬声通禀，说九皇子在殿外求见。

    李策咳嗽着，身子摇摇欲坠，进殿便跪下，恳求皇帝为他和叶娇赐婚。

    皇帝正在心烦，见他这样，气不打一处来。

    “怎么？朕不是说过，要你自己去求安国公府吗？”

    皇帝看着他弱不禁风的儿子，心道朕要是帮你强娶到府，万一叶娇生气，恐怕你的婚后生活会非常悲惨。

    安国公府除了叶柔，哪个好招惹？

    他是想让儿子有人管，但没想让儿子被打死。

    李策这虚弱的样子，有那条狗结实吗？有钱友恭耐吓吗？

    李策苦着脸道：“儿去了，但叶家长子犯了错，正跪在家里哭求叶母救命呢。儿臣想着，万一刘砚糊涂，判叶长庚一个死罪，安国公府丧期无法嫁女，儿臣的婚事就耽搁了，所以连忙来求父皇。”

    站在李策身后的刘砚神情震惊，气得呼吸都粗了。

    说谁糊涂呢？我还在这儿站着，还活着喘气呢！

    显然李策不太关心刘砚是否生气，反正他得罪的朝臣已经不少，不怕多一个。

    他要赶在人家办丧事之前，先办喜事。

    李策絮絮叨叨说了那么多，但让皇帝入耳的只有一句。

    叶家长子犯了错，正跪在家里哭求叶母救命。

    叶长庚已经二十三岁，听李策描述，却像一个胸无城府胆小懦弱的孩子。

    皇帝喜欢简单的人。

    身为武将，简单比复杂好，足智多谋可以，但不能心机深沉。

    想到此处，皇帝不怒自威道：“胡说！刘卿怎么就糊涂了？此案复杂，朕也才有决断。就让叶长庚自证箭法吧。”

    刘砚刚刚喘匀气，闻言拱手道：“不知该如何自证？”

    “百步穿杨，”皇帝道，“朕准他在御街自证，好让百姓知道，朝廷并无偏颇。”

    《战国策》记载：“楚有养由基者，善射，去柳叶者百步而射之，百发百中。”

    要在一百步外射中柳枝的一片叶子，这样技艺高超的箭法，只在古籍中见过。

    皇帝准备亲临丹凤门，在城楼上远观叶长庚射箭。

    若中，则信他是无心吓死钱友恭，准他入军建功立业。

    若不中，则疑他有心射杀钱友恭，则判叶长庚有罪，流放三千里。

    消息传出去，京城沸腾。

    能看射箭，还是在御街看，且事关生死。当天便有人挤在距离御街最近的坊街等待，还有人不顾严令爬上坊墙，差点摔下来。

    赌场设了盘口，赌叶长庚输赢。

    十年了，“安国公府”这四个字，重新被提起，被议论，被祝福，也被一些人嘲笑。

    五皇子李璟原本可以在丹凤楼陪同皇帝观看射箭，但他觉得丹凤楼太远，所以早早差人抢占了距离箭靶最近的位置。

    为了安全，射箭之人背对城楼，面朝坊街。

    今日的箭靶是一片柳叶，早有人在百步开外举起枝条。

    “那人好倒霉，”李璟抱着泰山石，对身边的李策道，“跟我一样倒霉，好不容易抢的位置，被你挤进来。”

    李璟觉得举柳枝的人很可能会受伤。

    “不，”李策突然向前一步，眼睛盯着那根柳枝，身子探出木栏，脸色苍白，“最倒霉的是叶长庚。”

    “怎么了？”李璟满不在乎地问。

    远远地，叶长庚已经缓步走上台阶。他身上没有甲胄，却看起来英姿飒爽。百姓们忍不住鼓掌欢呼，为他助威。

    李策的声音很沉，像是整个人没入水中，将要溺水而亡。

    “那片柳叶……”他转身离开李璟，向人群中挤去。

    李璟没有听到李策后面的话。

    “那片柳叶……是铁的。”

    李策慌不择路，挤过一个个百姓，在众人不满的骂声中向前。

    叶长庚对自己的箭法很自信，可是铁树叶，如何能百步穿杨？

    有人要置叶家于死地。

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