第1章

霜。前些时候不慎又染了病，一直咳到现在还没痊愈。

    “舅父，不早了。吃些点心，早些去休息吧。”

    双鱼推门而入，来到桌边，放下碗道。

    卢嵩抬头，见外甥女来了，笑道：“我把这陈情写完便去睡了。”

    地方政务千头万绪，衙门虽有书吏，只是跟着这点滴油水不沾袖的县官做事，捞不到什么大好处，众人也就马马虎虎地应付着，等三年熬到了送他走而已。双鱼自小聪颖，跟在卢嵩身边读书习字，这两年，见舅父案牍缠身，常常深夜不眠，也会到书房替他整理文书。卢嵩起先不放心，慢慢地，见她把事情处理得井井有条，确实令自己减负不少，便也将一些不是很重要的文书事务交给她。到了现在，卢嵩晚间在书房里处理公务，双鱼在旁伏案已是常态。

    “需我帮手吗？”双鱼问。

    “现下没有。不早了，你也早些回房休息吧。”

    双鱼没再说话。

    卢嵩觉察到外甥女的沉默，抬头看了她一眼。沉吟了下，将笔搁到笔架上。

    “小鱼，你还在担心孙家吗？放心，孙家再猖狂，舅父也定不会让你委屈的。”

    双鱼摇了摇头：“舅父，我不是担心孙家儿子。我只是担心您。听说州府陈大人和孙家关系很好。我总担心他们会为难您……”

    “孙家不过是出了个哺过太子的妇人而已，竟也猖狂如斯！当今陛下一向察民情而肃吏治，我有何惧？”

    卢嵩虽然在十年前被贬谪出京，但对于此刻远在神京里的那位“圣人”，他却似乎并无多大的怨恨。平日偶然在双鱼面前提及，口吻也带敬意。

    双鱼只有苦笑。

    皇帝再英明，再痛恨贪官污吏，他的制度也要大兴的各级官员一级级执行下去的。这些年跟随舅父在各地徙官，她早就明白了一个道理。天下这么大，皇帝即便三头六臂，也不可能管到荔县这个在舆图上看都看不到的小地方，更不知道这里到底正在发生着什么。

    舅父什么都好。就是不知，或者说不愿变通的性格令双鱼时常感到担忧。只是，双鱼有时候在心里想，这大概就是人的命运了。倘若他肯像别人那样圆滑处世，哪怕只是稍微弯折一下，当初也许就根本不会被被贬谪出京了。毕竟，自己父亲当年虽然身死后还获了个不赦的罪名，但皇帝很“宽大”，并没有株连到亲族，就连自己的亲伯父到现在还在京中好好地当着他的官，何况是舅父？

    “那么我先回房了。您也早点休息，别忙到太晚。”

    双鱼只好道。

    卢嵩点了点头，忽然像是想到了什么，又问：“你表哥最近可有读书？”

    双鱼踌躇了下，还是把白天里卢归璞托自己传达的话给说了一遍，见他眉头紧蹙，笑道：“舅父，表哥既然无意于文章功名，您再迫他，犹如强按牛头饮水，事倍功半。他既然立志从戎，舅父何不让他改试武举？说不定将来也另有建树。”

    卢嵩沉吟片刻，终于叹了口气：“我知璞儿确实也不是读书的料。你既然也这么想，我再考虑考虑。或者让他改考武科，也未尝不可。”

    双鱼见他口气终于有所松动了，心里也高兴，笑道：“那我先替表哥谢谢舅父了！”

    卢嵩望着外甥女，起身双手背后，在屋里踱了几步，忽然问道：“小鱼，你觉得你表哥为人如何？”

    双鱼道：“我表哥自然是好的。舅父问这个做什么？”

    卢嵩微笑道：“你和璞儿自小青梅竹马，我看你们感情甚笃。你舅母还在世时，就有过让你俩成亲的念头。我也是乐见的。只是那会儿你们年纪还小，所以也没提。如今你十六，璞儿也快十八了。我想着，要是你也愿意的话，等过了这个年，舅父就做主，让你们把亲事给定下来，你意下如何？”

    双鱼一怔。迟疑了下，随即很快道：“谢谢舅父的安排。我愿意的。”

    卢嵩笑着点头，又叹了声：“我只是觉着，让你配璞儿，有些委屈了，所以才盼着他能在功名上有所建树……”

    双鱼立刻道：“舅父，我小时蒙难，幸好有舅父舅母收养了我，本就无以为报。表哥秉性忠厚，对我又好，舅父说什么委屈不委屈的？反而是我感激才对。”

    卢嵩这些时日虽然因公务备受烦扰，但儿子和外甥女的人生大事却一直挂在心上。两人青梅竹马，儿子钟情于这个表妹，双鱼人又稳重懂事，倘若结成夫妇，往后相互扶持，自己心头挂着的这件大事也就了了。所以方才便提了出来。见外甥女应的顺遂，心情终于舒畅起来，点头笑道：“你回房吧。舅父这里忙完也去歇息了。”