门外的内侍应了声是,便见一名大内密探垂首而入,跪拜见礼:“属下参见皇上!这是外面刚刚送进来的书信,属下已检查过,并无异常。”
楚凌霄只看了一眼,便看到了信封上那个特殊的标记,当下眉头一皱:“呈上来吧!”
等书信放到面前,他便挥了挥手,命其退了出去。
御书房内再次只剩他一个人,但他却迟迟不曾打开书信看个究竟,反倒开始闭目养神。或者那只是因为,信中写了些什么他知道得一清二楚。
一直过了很久,楚凌霄才重新睁开眼睛,懒洋洋地拿过书信打开扫了几眼。紧跟着,也不见他有什么动作,拿在手中的信纸便突然化作了一团火焰。将它扔在一旁,亲眼看着它化为灰烬,他的唇角露出了一丝阴冷的笑意。
夜,月色如水。
“总在这两个地方转来转去,只怕也很容易引人怀疑吧?咱们应该每见一次面就换一个地方,反正这潋阳城内青楼酒馆无数,不愁没地方去。”
站在窗前的北宫律川看着楼下的灯红酒绿,人声鼎沸,脸上的神情十分惬意。
南宫剑鸿也是满脸笑容,喜滋滋地说着:“接下来恐怕就没有这个必要了吧?反正咱们的目的也快达到了,不需要再经常见面,说不定今夜这瑶池苑之会就是最后一次。”
高兴之余,西门紫龙的眼中却有一丝隐隐的担忧:“希望鬼面大人能够遵守当初的约定,否则咱们只怕要空欢喜一场。”
另外两人一愣,不由彼此对视一眼,南宫剑鸿已经一声冷哼:“他敢!他若真的要背信弃义,小心咱们将他的老底掀出来,让他在东越国再也没有立足之地!”
“小声点,这里可是东越国!”西门紫龙忙提醒了一句,“尤其是这京城之中,说不定到处都有鬼面大人的眼线,这话若是落到了他的耳中,你还想活着回去吗?”
南宫剑鸿心中也有些发毛,嘴上却不肯服软:“我只是想说,一直以来咱们都是跟他精诚合作的,他若真的要背信弃义,那就是他的不对了。”
不对又如何?这本就是个弱肉强食,胜者为王的世界,谁的本事大,谁就有发言权,谁就有任意妄为的资格,他们又能怎样?
一时之间,三人都安静下去,只是各自喝着闷酒,心下却有着相同的忐忑不安。不多时,终于听到轻轻的敲门声响起,西门紫龙忙起身过去开了门,接着躬身施礼:“大人,您来了。”
鬼面人答应一声,照旧独自一人进了屋内,留下燕淑妃在门口望风。另外两人立刻起身施礼:“大人!”
面具下的脸上看不清表情,鬼面人的目光却十分温和:“三位太子不必客气,快请坐吧!”
三人各自落座,依然彼此对视,谁也不曾抢先开口。不知是不曾看到他们的动作,还是假作不知,鬼面人接着说道:“不知三位深夜邀我前来,有何要事?”
此言一出,三人面上虽然没有什么变化,却不约而同地在心底咒骂了一句:揣着明白装糊涂是不是?咱们找你有什么事,你会不知道吗?
轻咳一声,南宫剑鸿含笑说道:“大人政务繁忙,本不该打扰,先请大人恕罪。只是如今大人的目的已经达到,不知之前大人与我们的约定……”
说到这里,他故意停了停,显然是在等着鬼面人把话接下去。
鬼面人看他一眼,语声平静:“咱们的约定自然永远有效,只不过谁说咱们的目的已经达到了?”
三人一愣,西门紫龙已忍不住皱眉:“大人这样说是何意?如今狼王已经变成了丧家之犬,东越国的江山更是成了大人的囊中之物,所有的目的不是都达到了吗?”
鬼面人淡然冷笑:“成为丧家之犬,并不代表他已经完全没有了还手之力,如今狼王下落不明,或许正在养精蓄锐,随时都有可能反戈一击。除非亲眼看到他的尸体,否则已经到手的一切随时都有可能失去。”
三人的眼神顿时变得无比失望,但是谁也不能否认鬼面人说的的确大有道理。然而转念一想,西门紫龙终究是有些不甘,不由皱眉说道:“大人神功盖世,狼王早就已经见识过,而且他这么久都没有再出现,肯定是自知不是大人的对手,干脆躲起来苟且偷生算了。”
“不可能。”鬼面人毫不犹豫地摇头,“你不了解狼王,他绝对不是那样的人。根据我对他的了解,他早晚会找上门来的。而且一旦到了那个时候,便足以说明他已经想到了对付我神功的办法。说到底,只有狼王死了,我们的目的才真正达到了。”
三人闻言再度沉默下去,虽然都觉得鬼面人的话有几分强词夺理的嫌疑,却想不出什么话来反驳。片刻之后,北宫律川接着开口:“既然如今狼王已经成为人人得而诛之的反贼,大人尽可以发动全部的力量将其绞杀,定能让他没有藏身之地。”
鬼面人点头:“这我知道,而且正在做,只要能把他逼出来,我绝不会再给他逃脱的机会!”
今夜原本是满怀希望而来,以为定能满载而归,谁知到头来居然还是一场空,三人越发失望,什么兴致都没了。
觉察到了他们情绪的变化,鬼面人目光一闪,温声说道:“三位太子辛苦了,如今我们的大计已经到了最紧要的关头,咱们一定要咬紧牙关,争取最后的胜利!”
这几句话虽然说得慷慨激昂,三人却兴致缺缺,只是勉强抱了抱拳:“大人放心,我们会的。”
鬼面人暗中咬了咬牙,语气依然温和:“接下来三位太子就不必太辛苦了,若是方便的话,只需帮我留意一下,看能否发现狼王的行踪就好。只要能够找到他,我便可以将他毙于掌下,永绝后患。到时候咱们的计划就真正成功了,也就到了我遵守约定的时候!”
这几句话总算令三人有了几分兴致,纷纷点头:“大人放心!”
只要不需要他们出手对付狼王,光打探打探消息还是可以的。就让东越皇室自相残杀,他们坐享其成就好!
又交谈几句,鬼面人便起身告辞离开。从窗口看着他们主仆两人出了瑶池苑,并且越走越远,北宫律川才砰的一掌拍在了桌子上,气得牙关紧咬:“可恶!又被他三言两语赖了一次帐!我现在怀疑他根本不是真心想要遵守约定,只不过是在利用我们罢了!”
“那不是怀疑,是事实。”南宫剑鸿淡淡地笑了笑,“他本来就是在利用我们,我们也在利用他,咱们的合作说白了就是互相利用,你居然还想从中找什么真心?太可笑了。”
“没错,是互相利用,所以咱们本来也没什么好吃亏的。”西门紫龙满脸冷意,“而且我觉得他说的有道理,只要狼王一日不除,不管是他还是咱们,都无法安心。”
虽然对两人的话表示赞同,北宫律川却仍然气呼呼地说道:“那我们怎么办?就只能这样等着吗?他若是一辈子都除不了狼王,咱们就只能等他一辈子?”
这倒是个问题。虽然鬼面人口口声声说楚凌云绝不是他的对手,但楚凌云若是有心躲藏,恐怕鬼面人也找不到他,还说什么铲除?如今不就是个很好的例子吗?都几个月了,仍然没有找到楚凌云的影子。
“唉!一失足成千古恨哪!”西门紫龙突然幽幽地开口,“如今咱们是进也进不得,退也退不得,只能任人摆布,这还像是一国之太子吗?”
烛火依然扑扑地跳动着,映照着三张明灭不定的脸。
“主人,他们又是来要您履行约定的?”黑漆漆的夜色中,跟在鬼面人身后的燕淑妃轻声开口。
鬼面人淡淡地应了一声:“嗯。不过我已经告诉他们了,只要狼王未除,说什么都是枉然。”
燕淑妃沉默片刻,突然一声冷笑:“这三个没用的废物!出力的时候看不到人影,这种时候急不可耐地跳出来了,世上哪有如此便宜的事?”
鬼面人的情绪倒十分平静:“不必理会他们,他们也知道只要狼王还活着,就算我不遵守约定也是再正常不过的。”
燕淑妃点头,眼睛不停地闪烁着:“可是狼王为何还不出现?莫非他还不曾听到消息吗?还是听到了也置之不理?”
“不可能。”鬼面人淡淡地摇了摇头,“只要他接到消息,一定会回来看个究竟,说不定此时已经在路上了。再耐心等等,绝不能放松警惕。”
燕淑妃只觉突然有些莫名的紧张,忙用力点了点头:“是,属下遵命!”
鬼面人点头,原本不打算再开口,却突然目光一闪:“有人来了!先躲起来!”
话音刚落,两人便已经躲到了一旁的暗影之中。燕淑妃早已刻意屏住了呼吸,侧耳细听着,然而除了夜风阵阵和秋虫低鸣,根本什么都没有听到。但她毫不怀疑鬼面人的话,因为他的功力比自己高了数倍都不止,能够听到普通人根本听不到的声音。
一直过了很久,久到燕淑妃忍不住要怀疑这一次鬼面人真的听错了的时候,才听到一阵极轻的脚步声由远及近,因为轻到几不可闻,足见来人同样是个绝顶高手。
今晚的月色很好,两人很快便看到来人是个身材颀长的年轻男子,虽然一身黑衣,却并不曾遮住面容,露出了一张俊美的脸。他显然没有注意到暗影中的两人,低着头急匆匆地走了过去,很快便只剩下了一个模糊的背影。
既然不是冲两人而来,燕淑妃根本没打算理会。然而就在她回头想要请示鬼面人是否继续前行的时候,才突然发现他面具下的眼眸中射出了两道奇异的光芒,亮得令人心惊!
而这两道光芒对着的,正是方才那年轻男子消失的方向,难道他发现了什么?不会是此人跟狼王有关吧?
不等她开口询问,鬼面人突然嗖的一声蹿了出去:“你先回去!”
燕淑妃吃了一惊,还来不及答应,眼前早已没了鬼面人的影子。无奈之下,她只得往来路而去。
很明显,鬼面人所去的正是那年轻男子所去的方向。不过那年轻男子显然绝对没有想到自己已经成了别人的目标,一路七拐八绕,他很快来到了一座外观极为普通的农家小院前。
站定脚步,他运起内力四处搜索一番,确定身后的确无人跟踪才迈步走了进去。走到屋门前,他再次站定脚步回头看了看,才最终推门而入,并且反手把门关了过来。
然而这座小屋却并非他最终的目的地。借着窗外皎洁的月光,他走到瓮前揭开木盖,只见瓮中有半瓮谷糠,一股淡淡的谷香气扑鼻而来。
吐出一口气,他突然迈步进了瓮中,木盖随即轻轻落下,一切重新归于静止。
伸手摸到机关,他用力一按,整个瓮底突然全部打开,身体瞬间垂直落下,而瓮底也立刻恢复正常,甚至没有多少谷糠跟着他一起落下来!
在这偏僻的农家小院,居然会有如此精巧的机关,若非亲眼看到,谁能想到?
此刻年轻男子所在的地方是一条隐秘而狭窄的地道,仅容他一人弯腰通过。一路向前走了大约两里左右,他停住脚步,从旁边摸索到机关用力一按,只听唰啦一声轻响,头顶已经出现了一个圆圆的出口。
展动身形飞身而上,地面瞬间恢复正常,再也没有丝毫破绽,而出现在他面前的已经是一个小小的山洞,洞内石桌石凳石床等等一应俱全,居然十分干净雅致。
确定周围并无异常,年轻男子将刚刚买回来的酒菜放在石桌上,这才点燃了旁边的油灯,同时一声轻叹:“狼王,你怎么还不曾回来?”
昏黄的灯光映出了一张熟悉的脸,这年轻男子居然是天上阁主蓝月白!之前他不是在禧太宗陵寻宝吗?怎会出现在潋阳城?
稍稍歇息了片刻,他才拿过酒菜简单吃了一些。但是因为明显的焦躁,他根本没有多少胃口,便干脆起身走到石床前和衣躺了下去,同时挥手灭了石桌上的油灯。
尽管夜已深沉,他却仍然辗转反侧,无法入睡,不由抬手轻轻按了按心口的位置,确定那个小盒子还在才勉强闭上了眼睛。
不知过了多久,他总算有了几分睡意。然而就在朦朦胧胧之间,他却突然猛地睁开了眼睛,警觉地注意着周围的动静!
严格说来,他其实并没有听到任何声音,却明显感觉到似乎有什么危险正在慢慢靠近,仿佛动物的本能!
就在此时,眼角的余光陡然看到黑影一闪,他不由大吃一惊,整个人已凭空弹起,瞬间站在了床前!此处明明隐秘之极,对方是如何找到这里来的?
然而蓝月白只来得及想到这里,来人根本不曾给他开口询问或者反应的时间,便劈面一掌直击而来,仿佛与他有着不共戴天之仇,恨不得一掌将他拍个粉碎!
这一掌击来,堪称有雷霆之势,蓝月白几乎是在这一瞬间便已发觉,自己绝不是此人的对手!既然如此,自己又身负重任,自然是三十六计走为上!
躲过对方的雷霆一击并挥掌反击的同时,他的心头早已掠过这个念头。然而可悲的是,他还是太低估了来人的本事。只见对方的招数施展开来,四面八方都是掌影,将他整个人牢牢地锁在其中,根本无法脱身!
对方的内力浑厚到无法想象,越打下去,蓝月白越觉得自己仿佛已经被一张无形的网困住,不但渐渐施展不开手脚,甚至连呼吸都变得极为困难,简直要被活活憋死!在这样的情形下,居然连逃都是一种奢望,他甚至无法离来人远一些,就那么被他牢牢地锁在了无处不在的掌影之中!
也就在这一刻,蓝月白终于真正感到了害怕,他不是怕死,而是怕怀里的宝贝会落入这个人的手中!会不会这个人就是冲那宝贝来的?否则他怎么会无缘无故找上自己?也就是说,方才自己外出的时候恰巧被这个人看到了……
就这么一闪神的功夫,对方的手掌已经以比闪电更快的速度直奔他的胸前!等他反应过来想要躲避时已经完全来不及,只听砰的一声巨响,胸口如遭锤击,他整个人已经倒飞而出,通的撞在了石壁上,跟着噗的一声,鲜血狂喷!
这一下剧痛令他几乎昏死过去,虽然不曾细细检查,却完全可以感觉到胸前的肋骨只怕已经没有一根是完好的,断裂程度比当日楚凌云给他的那一掌有过之而无不及!
倘若只是肋骨断裂也就罢了,更要命的是方才他被对方一掌打飞时,后脑勺也狠狠地撞在了石壁上!又是一口鲜血喷出,蓝月白再也支撑不住,背靠着石壁软软地坐了下去,脑中一阵晕眩,简直生不如死!
可是来人完全没有罢手的意思,显然根本没打算让他活命,跟着又是一掌拍出,直击他的面门,而另一只手已经朝着他的胸口虚空一抓!
此时的蓝月白虽然已经只剩下了半条命,却也不打算就这么轻易地断送在这里。陡然感觉到对方的内力击得他面门生疼,脑中的晕眩终于暂时退去了些,立刻狠命一咬牙,聚起全身的力气猛的向左侧扑倒,一只手已经在石壁下沿的某个角落狠狠地按了一下!
机关瞬间启动,原本毫无异常的石壁上突然出现了一个小小的裂口!顾不得浑身的剧痛,蓝月白就地一滚,已经滚入了裂口。然而就在这一瞬间,突然听到嗤啦啦一阵裂帛声响,胸前的衣衫已经被抓破,怀中的东西也嗖地飞了出去!
糟了!
蓝月白瞬间脸色大变,急怒不已,可是只听轰隆一声巨响,石壁瞬间恢复正常!来人显然不曾料到这一招,虽然盒子已经落入他的手中,却放走了蓝月白这个活口,恼怒之下,他狠狠一掌击在了石壁上!
这一下攻击威力着实不小,然而除了簌簌抖落的灰尘,石壁却是纹丝不动。
顾不得再理会蓝月白,来人立刻小心翼翼地打开了盒子。就在这一瞬间,万丈金光陡然射出,刺得他睁不开眼睛!盒内仿佛有一轮小小太阳,将整个山洞映照得亮如白昼!
来人眼中顿时射出了狂喜之色,立刻啪的将盒子盖好,迅速离开了。蓝月白已经重伤,恐怕活不了多久。就算侥幸能活下来,对他也没有任何妨碍,反正宝贝已经到手,而且蓝月白绝对不会知道他是谁!
这个山洞其实是天上阁的一个秘密联络点,若非如此,今日蓝月白绝对逃不出此人的魔爪!一边顺着密道艰难地前行,他一边咬牙切齿:可恶!这到底是怎么回事?消息明明从未走漏半分,就算是整个天上阁,知道此事的也只有他一个人而已,怎么就会被人发现了这个秘密呢?
狼王,对不起,我真的尽力……
那黑衣人显然也看出这山洞内另有玄机,也就不再徒劳地去追赶蓝月白杀人灭口。趁着夜色来到一座巨大的府第前,他翻墙而入,悄无声息地进了其中一个房间,并熟门熟路地启动机关,进入了地底密室。
确定此处绝对不会有人打扰,他才强压着心头的激动小心地将盒子放在桌上,并且坐在桌旁平静着自己的呼吸。
好一会儿之后,确定浑身上下都已恢复平静,他才掏出手绢仔细地将双手擦得干干净净,接着小心翼翼地打开了盖子。
一轮金色的小太阳瞬间再度出现,原本漆黑一团的地底密室已华光四射,灿烂无比,简直连角落里的一只蚂蚁都可以看得清清楚楚!
黑衣人眼中的狂喜和贪婪越发明显,一双手也忍不住微微颤抖起来!尽量克制着自己,他慢慢把右手伸进了盒子里。可是指尖刚刚碰到盒子里的东西,他却突然啊的一声大叫,右手已经仿佛被蝎子蛰了一般缩了回来!
因为就在方才的一瞬间,他突然感到盒子里的东西滚烫无比,仿佛一块烧红的铁,不,简直就是一轮真正的太阳,仅仅是指尖所触,便痛得铭心刺骨!
短暂的愕然之后,黑衣人的眼中浮现出一抹强烈的不甘,更有一股掩饰不住的恼怒之意!咬了咬牙,他重新镇定心神,双掌缓缓抬起,指缝间真气流动,仿佛一个天然的保护层。
自认为已经万无一失,片刻后,黑衣人第二次把手伸向了盒子里的东西。既有内力作为保护,原本应该已经无恙,可是指尖刚刚碰到,熟悉的剧痛便再次袭来,简直比方才还要剧烈!
一阵剧痛钻心,黑衣人不得不再次缩回了手,眼中的狂喜已经变成了狂怒:该死!难道忙活了半天,竟然是白费功夫?
终究是极为不甘心,经过一番调整,黑衣人第三次开始尝试。这一次他聚起了全身的内力,将之灌注在右手之上,即便是连真正的烧红的烙铁都能拿起来了,就不信对付不了这点东西!
然而事实证明,不信也得信,这东西似乎与内力深浅无关,不管黑衣人如何努力,都无法成功地将盒子里的东西拿在手中,就算他想要强忍剧痛都做不到!
再一次的尝试仍然以失败告终,黑衣人怒火冲天,急促地喘息着。
不过片刻之后,他突然眼睛一亮,似乎想起了什么,口中已经溢出了一声低低的冷笑……
这一夜的潋阳城虽然发生了很多事情,表面看起来却是一团平静,并没有因为皇上的突然驾崩以及新皇的登基而出现多少骚乱。
可是第二天早上,这样的平静便毫无预兆地被打乱了,街头巷尾、茶楼酒馆,所有人又开始议论纷纷:“听说了吗?那个吸人内力的怪物又出现了!”
“什么?真的?在什么地方?”
“好多地方呢!听说一夜之间又有数名高手遭遇不测,变成了废人。”
“天哪,这太可怕了吧?不是说那怪人已经被消灭了吗?怎么又出现了?”
“你听谁说的?他哪里被消灭了?我听说他前段时间之所以没有出现,是跑到别处吸内力去了!”
“那他就继续在别处吸呀,又回来干什么?咱们这里的高手不是都被他祸害的差不多了吗?”
“那谁知道?或许别处的高手的内力不适合他呢?”
“不会吧,这玩意儿还讲究水土不服?”
“哈哈哈……”
“我说都什么时候了,你们还笑的这么开心?不怕那怪人找到你们头上吗?”
“有什么好怕的,我又没有内力,他来找我也没用,他的目标是那些高手!”
“对对对,没错……”
角落里,一个外观看去极为普通的男子将这一切都听在了耳中,却只是淡淡地冷笑着,片刻后才不曾惊动任何人地起身离开了。
自那晚将楚凌云等人逼得现身,云来客栈便落得了与琅王府一样的下场,被彻底查封。可是那男子却偏偏直接赶到了云来客栈,并且悄无声息地上了顶楼。
进入其中一个房间并关好房门,他一把揭去了脸上的面具:“我回来了。”
面具下的这张脸是属于蓝醉的,而在房中等待的正是楚凌云等四人。经过数月的长途跋涉,他们终于在今日黎明之时赶回了潋阳城。入宫查探显然已经来不及,便干脆本着最危险的地方就是最安全的地方的原则,暂时避入了云来客栈。
当然,若论最危险还是琅王府,不过那里时刻都有重兵把守,还是尽量避免不必要的麻烦比较好。
暂时安顿下来,天也亮了,蓝醉便先出去打探了一下消息。知道楚凌云和端木琉璃都焦急不已,不等他们开口询问他便接着说道:“京城的百姓早就已经习惯了新皇的存在,因此很少再议论,即便偶尔议论几句,主角也是凌云。而且他们都说,昨天晚上又有不少高手被吸走了内力。”
头一个消息实属正常,第二个消息却令几人都吃了一惊。沉默片刻,楚凌云吐出一口气:“先歇着吧,等我找机会进宫一趟再说。”
蓝醉点了点头,突然又想起一事:“对了,我听到有百姓议论说,琅王已经害死了皇上,是不是真的连五皇子都不肯放过。”
端木琉璃闻言顿时一喜:“这么说五弟还活着?那真是太好了!”
在如今的情形下,能保住一个是一个。
楚凌云也稍稍松了口气:“我立刻秘密联络天宁,问问天蔻是否已经回来,希望她真的有办法帮五弟解毒。”
入夜之后,得到消息的苏天宁便急匆匆地赶了过来。为免惊动旁人,众人并不曾点灯,就在黑暗中商议。苏天宁首先开口:“事情的经过天蔻都已经告诉我了,我真没想到,她居然是玄衣教的教主,凌云,你是不是很生气呀?”
这么说,云朵的确已经回来了。楚凌云淡然一笑:“你觉得在如今的形势下,我还有心思为这些小事生气吗?何况那本就是她的自由,只要她没有伤害不该伤害的人,做什么都不需要经过我的同意。”
也是,如今大事为重,这些小事只好先放在一边。苏天宁叹了口气:“天蔻也是前天黄昏时分才赶回来的,还说早已与你约好,就在苏家见面。”
楚凌云目光冷锐:“这些一会儿再说,天宁,父皇他真的……毒发身亡了吗?”
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