积翠关城副将府,军事会议已近尾声,燕候再次劝说郡主独孤英:“殿下,三河湾营地易守难攻不假,可也是兵家必争之地,一旦战事扩大,落日铁骑势必会突袭,郡主何苦以身犯险。”
“老侯爷,乌拉沙漠纵横数千里,莽苍森林深不知几许,而三河湾离积翠城仅仅二百里,侧前方还有风云城几十万大军,以前我们不去设防,是因为战马短缺,步兵难于与铁骑在野外抗衡。如今各家标营皆是精兵骏马,凌波标队更装备禁卫衣甲,待翔云三个满编营到齐,一个学兵军团近两万人,若非怕有闪失导致过大的牺牲,独孤英真想率兵去落日边境巡猎,让他们明白,清辉几十年防守,并非没有力量进攻,而是不愿两国边民再遭兵火。”
“盗取我弩机图,刺杀我边军将校,凌辱我正当商队,今天公然刺杀我这个帝国郡主,若不还以颜色,何以展示清辉国威。老侯爷,独孤皇家的祖训你清楚,只有战死的帝国郡主,没有临阵退却的皇家子女。我独孤英也是一名学兵,若不随营前进,帝国八十一家标营儿女为何而战?老侯爷的关爱,独孤英心领,身为皇族,有进无退。”
宁泽候还能再说什么,帝国郡主,你本就不该来这边陲重镇,将中枢与郡王的矛盾揽在肩膀,更不该以学兵的身份参战,天潢贵胄,到了这前线,你确实无路可退,但愿吉人天相平安无事,否则非但这翔云郡的天要变红,两国大战亦不可避免。
“我标营学兵誓死追随殿下!”
“去落日边境巡猎,唯殿下马首是瞻。”
“殿下,学兵临战早将生死置之度外,谁若想伤害殿下,除非踏着我们的尸体过去。”
各家标营领队纷纷宣誓效忠,是否真心实意无从考究,但会场的气氛慷慨中带着悲凉,落日巡猎,有进无退,积翠关城的学兵军团,战后不知还能有多少人重返标营。郡主护卫,这份荣誉后面是沉甸甸的责任,需要用生命和鲜血去履行。
会场外,李长弓百无聊赖,不顾燕宁冷脸相看,厚着脸皮一味纠缠,绕过来转过去,话题总是在刺探,为何高垣未能入选郡主护卫。
“有胆你去问标长,少缠着燕宁!李长弓,以前没看出,你这脸皮还真够厚,去那边比较一番,怕是和这积翠关墙都差不多。”
宇文洁看不下去,直接出口讽刺,李长弓打量她几眼,又将目光转向燕宁,嘴里的话含着刺:“嘿嘿,缠着燕宁,对啊,我不缠着俏仙子,难道去搭理半路跑出来的丑八怪。”
“你!”宇文洁气红了脸,扬起拳头就想揍人,见他不退反而往前靠近,心中一激灵随之又放下,朝李长弓冷笑道:“想激本小姐打人违反军纪,你这鬼心眼还差火候。”
“算你聪明,嘿嘿,燕队长,你们女队负责贴身保护郡主,个个毫发无伤,我就奇怪了,怎么我那兄弟到挨了弩矢,这功劳到底该归谁,标长在后面离得远看不见,你可没有让人群堵住。”
燕宁这回彻底明白他目的何在,废话半天原来是给高垣讨公道,想要女队出面作证,当时是高垣挡住了刺客的必杀一击,这样一来郡主护卫里没有高垣,标长推举的人选就纯粹成了冷笑话。
“李长弓,你这个传令哨长不会真像人家说的那样吧?”燕宁话只说半截,就是想看看李长弓到底有多大气魄,想要我去作证,你得先表明态度,去给本小姐当马前卒。
“是不是想说我是高垣的鬼腿子,嘿嘿,小爷觉得这不丢人,想跟着上司升官发财,当然先要像狗一样忠诚。宇文洁,你还真别笑,谁不是狗腿子,贵族,嘿嘿,你们难道不是帝国皇家的鹰犬。”
“你在玷污贵族的荣誉,李长弓!”
“要不是在检阅场,我们非揍你一顿不可!”
“你等着,传令哨长,回到营地,让你变成跛子哨长!”
女队可大多是贵族女子,李长弓一棍子打翻一船人,几句话惹起众怒,女兵们脸色不善地围过来,当面骂人是狗腿子,骂得还是贵族,胆子够大够猖獗,稍后让你知道贵族女子的厉害。
“高垣当不成亲卫队长,我这个狗腿子肯定跟着滚蛋,你们别高兴,小爷光棍一条,没什么好怕,大不了跟着他去当马匪,大碗喝酒,大口吃肉,看上谁家女子就抢过来,玩腻了卖青楼数银子。”
“住口!你们也归队,别让其它标营的人看笑话。”
燕宁喝叫住群情激奋的女兵,李长弓方才的话可就不是玩笑那么简单,严格追究起来可以说是大逆不道,去当马匪,那就是要公开背叛帝国,这句话足够让他在大牢去反思半辈子,不过从这句话里面,燕宁也明白了李长弓的态度,他是要跟着高垣一条道跑到黑绝不回头,心里反感到敬佩,第一次对这个油腔滑调的学兵起了好感,不想让他就此遭人暗算。
“开玩笑要有度,方才宇文洁骂你在先,李长弓,这次女队不跟你一般见识,下次再敢胡言乱语,我第一个领教你的箭法。”
李长弓一时控制不住说溜了嘴,幸亏燕宁及时出面圆场,将双方斗嘴定性成开玩笑,否则连带高垣也得背黑锅,想去当马匪,学兵来积翠关任务之一就是剿匪,哥俩还不成了公敌。
燕宁出面维护,绝大多数女兵笑笑也就作罢,大家在一起斗嘴,没必要上升到整人的程度,可有人不甘罢休,一个贵族女子不看李长弓和燕宁,却去找一旁看热闹的第三小队。
“李剑,李长弓的话,你也听到了,亲卫队怎能容纳想当马匪的贼子,这事必须向标长报告。”
这个贵族女子想得挺周到,燕宁是侯爷的爱女,她得罪不起,可李剑是从京都来的贵族子弟,有他出面作证,李长弓在劫难逃。
“我听见了,李长弓在追查女队护卫不力,让帝国郡主差点受伤,要是郡主怪罪下来,除了去当马匪,难以摆脱罪责,就事论事而已,标长来了你去报告,我给你作证。”
李剑还是以往那副高高在上傲气凌人的模样,可说出来的话让场中所有人大吃一惊,他不单维护李长弓,更是给女队扣上失职的罪名,郡主差点受伤,身为贴身护卫,你们难逃罪责,李长弓忠于郡主主动追查,到时没有罪还会落个忠心护主的好名声。
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