第二章

    道臻的娘亲姓林，原也是书香世家的小姐，祖父当过尚书郎，一门清流。晋室南渡后，北边的士人纷纷扈从，林家也不例外。只没想到渡江时遭遇流民逃荒，乱流中一家人散尽了，剩下十来岁的林霜若孤身到了建康。

    一介孤女流落异乡，加之容色出众，很快成了人伢子的掌中物，被卖去了伎乐署。伎乐署是蓄养歌舞乐伎的官署，专供门阀贵胄取乐助兴而设。人如流水，若非到了绝境，再逼仄的一丝一缝中都得迎头向前。况且伎乐署规矩严整，本不比那些下作三流的烟花之地，运气好的让王孙公子相中，选为家伎常伴身侧，又或一朝登天聘为妾室的，本朝也不是没有先例，总之离绝境还差得远。

    霜若好强，本又有些闺阁之才，在伎乐署不甘人后，端的是琴棋书画歌舞伎样样皆精，什么样的场子都镇得住，自然很受器重。日子久了便引人侧目，有了些“众女嫉余之蛾眉”的意思。

    如此又过了两个寒暑，那年冬日，霜若命途一转，终于碰上了命中注定的缘劫。

    缘劫缘劫，其中缘之一字，起因于创立北府兵的门阀郗氏大摆筵席，庆贺二郎郗昙年当而立。当朝会稽王司马道子决定送一份大礼。

    司马道子是皇帝的亲哥哥，也是执掌朝政大权的第一宗亲。彼时皇帝着意削弱陈郡谢家在朝中的势力，而郗氏手握着北府兵，又是琅琊王氏世代的姻亲，司马道子欲行一招合纵连横，自然要多加笼络。

    会稽王生性风流，送礼也送得很风流。伎乐署奉命排一支新舞，这舞别出心裁，由三名擅画的舞姬领舞，场上布三幅画轴，舞姬边舞边画，舞罢，画成，分别是松、竹、梅岁寒三友。这奉承很别致，既应着郗昙生于冬日，又褒扬他清高气节。但这还没完，司马道子真正要送的礼，他的一番心意，其实藏在后头。

    霜若为三舞姬之一，领了“雪隅红梅”一画。献礼时天公作美，正下着纷纷的细雪，霜若一袭冶艳的红衣，眉间一粒朱砂，面若桃花，肤白胜雪，玲珑如水中月，剔透若雪中仙。旋首转足，一颦一笑，一笔一画，除却落雪沙沙，天地间仿若无声。

    清高寡欲如郗昙者，目光追随亦是不能自已，那清俊端方的姿容落在霜若眼中，两厢眼神回转纠葛，千丝万缕隔着雪帘，斩也斩不断。

    此时司马道子揭晓大礼，让郗昙选一位舞姬留下，常伴身侧，红袖添香。

    在场宾客哗然，都等着看一场好戏。郗昙素有端方雅正之名，从不贪杯好色，司马道子此举无异于自讨没趣。

    然，意料之中的回绝没有脱口，郗昙的目光在霜若身上流连，所谓一见钟情，骗得了别人，骗不了当局者。

    可意料之外的选择依旧没有脱口，郗昙但笑不语，似乎想遮掩，目光依次划过“崖上松柏”和“池边翠竹”，而后缓缓举杯，谢了在场宾朋后一饮而尽，竟将此篇轻轻揭过。

    司马道子不惊不怒，笑嘻嘻将酒饮尽。既未回绝，便是默许，有美一人，照送不误便是。

    而霜若的劫，便始于这不拒不受的默然。

    伎乐署的舞姬都知道了，她们当中有一个走了大运，郗家清贵，进门当个浆洗丫头都比在伎乐署以色娱人强。她们眼红霜若，那日她出尽风头，若说选一个，舍她其谁？

    霜若对门第倒很淡然，想当初林氏一门清贵，碰上无常世事，也不是说没就没了？但她忘不了郗昙的眼神，他于满座衣冠中落落寡合，一身疏离，飘然不似人间客，看向她的眼神却分明压着欲望，仿佛她是种令人想往的禁忌，可望而不可即。

    他想要她，霜若近乎笃定，时而又希冀，如此忐忑间等了几日，等来了自己被逐出伎乐署，发卖秦淮河清绾楼的结局。

    画“池边翠竹”的舞姬绵云捷足先登，贿赂了负责点录的管事嬷嬷，偏那嬷嬷往常与霜若结过怨，最是看不得她好，两厢一拍即合，李代桃僵。

    原本郗昙就没说要谁，司马道子那夜喝得烂醉，等缓过劲来理会此事，已是几日之后，绵云的银两早在嬷嬷袋中捂热了。司马道子记得那红衣画梅的舞姬，但无论哪个舞姬都可着红衣，雪中梅霜若画得，绵云也画得。

    如今管事嬷嬷与绵云绑在一条绳上，只得卯足劲把事办圆了，横竖郗昙话未出口，即便送去的并非自己属意的，他也只能吃下这哑巴亏。

    这头送走了绵云，管事嬷嬷为免夜长梦多，自然要处置霜若。霜若一身傲骨，奋力反抗过，也寻过死，可秦淮河上每日都有傲骨铮铮的良家子沦落风尘，鸨母们见多识广，有的是法子叫你连死都不能。

    霜若又何尝舍得死？她深陷污糟烂泥里，依旧惦念那灿若星子的目光，活着吧，只要还活着，总能盼到再会之期。

    哪怕吞着血泪，她要爬到高处，高得一日他不经意回身一瞥，就能看到她。

    三年后，她成了清绾楼当家花魁，日进斗金，风光无限。终有一日，他伴着清风明月，施施然踏进楼来。

    才子佳人历经磨难迎来团圆归属，谁知故事至此才讲了一半。

    妙义说，十五年前一个雨夜，霜若乘着青帷绣幔双驾马车到丹霄观时，身子已近临盆。同来的郗昙着一身玄色披风，一张脸深深藏在兜帽里。

    那时他说是暂居，待他周转通融，再来接她进门。她信了，轻柔地点了点头，回身送他登车，看着他没入深沉的雨夜。

    他再也没有出现过，霜若送去的书信石沉大海，从不曾有回音。

    这般惨淡的收尾，连早有预感的霜若都没有料到。情到浓时情转薄，清绾楼也好，丹霄观也罢，离高门贵户的郗宅太远太远，霜若终其一生，无力企及。

    “风尘地里滚过一遭的贱籍女子，怎么进得了郗家？她自己也明白的，”妙义体力耗尽，深深叹了一口气，“只是……”

    话未说完，尾音在晦暗鄙陋的屋子里回荡，诉着幽幽无尽意。

    道臻定定地站着，目光空悬，眼前似乎有几个人影晃动，隐约说着些什么，耳边还有兰芝小声的啜泣。

    一点火光升起，整个屋子亮堂起来。

    道臻醒过神，仿佛快要溺毙之人终于浮出水面，大出了一口气。

    眼前景象变得分明，凌乱不堪的屋子，歪坐榻上的... -->>
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