18、第 19 章

上不定也沾了虫毒。”楚王淡淡道，说着，将药膏抹在那片皮肤上。

    阡陌只觉凉凉的，片刻，那刺痒的感觉消退了许多。

    楚王收回手，接过寺人渠递来的巾帕，擦擦手指。

    阡陌看着他，片刻，小声道，“多谢大王。”

    楚王没有答话，过了会，从榻旁取来一把短剑，递给她。

    阡陌讶然，接过来，发现正是楚王收回的那一把。

    “这剑你还是收好。”他意味深长，“寡人发觉，你除了治瘴疫，什么也不会。”

    这话确实，阡陌讪讪，只好再谢，把剑收下。

    才要走出去，小臣符进帐来，向楚王一礼，“大王，车备好了。”

    楚王答应一声，让寺人渠取盔甲来，为他穿上。

    阡陌看着，有些诧异。待得走出帐外，她忍不住问随从，“大王要去行猎？”

    那随从笑笑：“是啊，行猎，去猎庸人！”

    阡陌这才发现，士卒们已经在整装，似乎马上就要出发。

    这事来得突然，阡陌记得，楚王昨天带着人去打猎，大概着了凉，有点感冒。现在，他就要出发去伐庸了么？

    正出神，楚王从帐中出来，一身盔甲，腰佩长剑，看上去威风凛凛。他跟小臣符交代了几句话，转头，发现阡陌站在那里。

    “你不必跟随，留在此地便是。”楚王道。

    阡陌本就想提这事，听他这么说，心放下来，连忙答应。

    楚王看了看她，正要走开，却停住脚步，回头。

    “寡人记得，你还要寡人派人送你回舒，是么？”他说。

    阡陌一愣，连忙点头，“是。”心里不禁欣喜，没想到他会主动提……

    楚王却弯了弯嘴角：“如此，你最好每日求大司命，让楚人得胜，莫将寡人收了去。”说罢，昂首转身，大步而去。

    *****

    夜幕降临，庸国的方城之中，烛燎明亮。

    殿上，庸伯亲自将美酒赏赐给出战有功之人。乐歌靡靡，臣子们环坐殿上，一边欣赏着舞人的姿态，一边谈论着战事，言笑晏晏。

    楚人伐庸，庐戢梨领楚师攻打庸城，多日不下，还被庸人俘虏了左司马。而后，楚人撤兵，庸人追赶，相遇七次，楚人都战也不战，仓皇而逃，让庸人志气大长，得意十分。

    “楚人不足虑！”一位上卿笑道，“楚人大饥，千里奔袭而来，早饿得无力，何以破庸！”

    “我听闻，楚子还染了瘴疫？”

    “正是，天帝亦助庸人灭楚！”

    “那些楚人逃窜得如野鼠一般，想来就是要回去给楚子奔丧！”

    众人哈哈大笑。

    下首，却有一人未笑，坐在席上喝着酒，若有所思。

    “仓谡，”旁人端着酒来笑道，“你追击楚人，三追三捷，来饮一杯！”

    仓谡却没有答话，看向庸伯，忽而起身。

    庸伯正与臣子们谈笑，见仓谡走过来，笑道，“仓谡，你立了大功，寡人如何赏你？”

    仓谡向庸伯一拜，道，“臣请国君遣师，兵分三路，一守西北，一守东南，一追楚人，扫清后患。”

    庸伯与众人讶然。

    “楚人已退。”庸伯道。

    “楚人虽退，其力仍在。”仓谡道，“楚人此番来伐，激战最烈之时，乃在攻城，据臣所观，其师并未重创。而后，楚人逃遁，数次相遇，皆未与我交锋。几番交战，楚师并无损伤，国君须谨慎才是。”

    “大夫过虑，”一人道，“楚人若非不敌，为何要逃？”

    “就是，大夫不曾听闻，楚子都得了瘴疫，说不定已经死了！”

    庸伯看着仓谡，让从人取来一杯酒。

    “卿为国操劳，忠心可嘉。”他说，“如今楚人已退，亦有裨人、倏人、鱼人追击，卿不必忧烦，饮酒观舞去吧。”

    仓谡见庸伯无意再听，只得接过酒，行礼谢了，仰头饮下。

    *****

    楚王领着步卒，自丛林中而出。道路狭窄，不能通行宽大的王车，轻便的r车却是刚好合适。

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    庐戢梨风尘仆仆，见楚王来到，忙上前迎接。

    高坡上，他向楚王禀报道，“前方三十里，我师与敌人隔水对峙。”

    “敌人来自何方？”楚王问。

    “裨人、倏人、鱼人，庸人未至，敌师杂而无统。”

    楚王望着远处的山泽，脸上露出冷笑。