人到各宫各殿为娘娘们量体裁衣,准备新年服饰。
御衣局的人到过长宁宫了,但冯太后又想起漏掉的一茬,便叫兰芳走一趟御衣局去交待一声。兰芳领了吩咐,将事情办妥后,又沿来路回长宁宫去。
接连阴沉了许多天,今日当得上是暖阳高照且无大风,天气很不错。御花园内四处栽种松柏翠竹,为冬天的园子平添几抹绿意生机。只此时兰芳经过的荷花池却正是残荷枯败,不声不响透出颓靡气息。
兰香突然蹿到她的面前,兰芳吓了吓,抚着胸口,皱眉看着眼前的人,压下心底的不喜,问,“有事吗?”她下意识后撤一步,让自己与兰香之间的距离远上一点。
眼见着兰芳的动作,兰香嗤笑一声,却反过来冷冷问她一句,“你还记得前几个月的事情吗?”
“前几个月的事,是什么事?”
“我不小心失手打翻了个太后娘娘喜欢的瓷瓶,本有人愿意替我顶罪,你却偏替那人说话,且将我揭发,害得我好生挨了一顿板子。”
“那小宫女若不是被你一通威胁吓破了胆,何尝会愿意替你顶罪?她胆小,也不是你随便欺负的理由。”
“你又在那装什么好人呢!你和宋姑姑两个人都是一个样,专爱管闲事,与你们没什么干系的事也非得管一管。真当谁都感激你们念着你们的好呢?见天儿这么装善心,有劲没劲。”
兰香心里的不屑这个时候明明白白挂在脸上,没有多加掩饰。兰芳却更在意兰香为什么突然提起这些旧事,事出反常必有妖,她心中越发警惕了些。
“从来也没有指望着谁感激又念着好,随便你怎么说,但我不觉得做错了。你挨板子是为你自己的错误承担责任,不是别人害你。”兰芳皱着眉头,又再说道。
兰香越是轻笑,冷哼一声,“就是看不惯你这样的,最近还总盯着我是不是?真当谁不知道呢呀……”兰香逼近了兰芳,逼得兰芳朝着荷花池旁的白玉栏杆一步步退了过去。
“你当心些别掉下去了。”兰香忽而拔高音量,伸手去拉兰芳。兰芳摸不清楚她的意图,自然尽量避开她的动作,谁知却被她脚下一绊,生生跌了一跤。
冬天穿得虽厚实,但跌上一跤也疼得厉害。兰香蹲下身作势要伸出右手来拉她,左手却摸到兰芳胸前,不知道朝着她衣服里迅速塞了个什么东西。
兰芳拍开兰香伸过来的手,又去摸被硬塞到怀里的那个物件,但揪出来一枚白玉玉佩。她没来得及多看一眼,重新起身的兰香却喊起来,“抓到偷东西的了!抓到小偷了!”
这是个不大高明的栽赃,可是周围没有其他的人在,似乎也不能够为她作证。兰芳有些惊慌,从地上爬起来将东西往兰香手里送,“你瞎说什么,我没有偷东西,明明是你塞过来的!”
兰香伸手一把抓住了兰芳的手腕,于是那枚玉佩就吊在兰芳的指间,她忍不住笑了笑,说,“你没有偷,可东西在你手上不是吗?这是人赃并获。”
“你们在做什么?”
失了镇定顾着与兰香辩驳,兰芳没注意到有人走近,抬眼一看,却是淑妃娘娘跟前的大宫女听雨,而不远处,淑妃冯卉正朝着这边走了过来。
兰芳始知这其实是一个事先设好的局,先污蔑她,再有碰巧经过的淑妃娘娘“秉公处理”。等到其他人再知道这件事的时候,她多半是已经被处置完毕了。
抢在兰芳前面开口,兰香与听雨说,“听雨姑姑快来给奴婢做主,兰芳偷了奴婢的东西,被奴婢抓住了!”
听雨蹙眉看向了兰芳,犹豫道,“这事……”她略转过身,看向了适时走到她们面前的淑妃娘娘。冯卉瞧着这样的一幕也没什么特别的表情,除去隐约可见的不耐烦。
“吵吵囔囔什么呢?”兰芳与兰香跪地行礼,冯卉没有看她们其中任何一个,只是质问了一句。
听雨便道,“兰香说兰芳偷了她的东西,被她给抓住了。”听言,冯卉慢扫了一眼兰芳,再看向了兰香,道,“你自己说说是怎么一回事。”
于是,兰香开始有声有色细细与冯卉说了起来。