严子昂的命令一下,所有的官兵便都提刀杀了过来。
林锦婳见此,才忙转头朝赵怀琰看了去。别的事情她还能想办法,但这里这么多的杀手,她根本无能为力。
赵怀琰见她看来,再看看林锦澄,只跃身下马,快速护到了林锦澄跟前,所有人的刀都猛地停住了。
林锦澄微微喘着气,低声跟赵怀琰问道:“王爷,你不必管我。”
“不妨事。”只是拖延时间而已,想来林伯父也应该要到了。
严子昂却是面色一冷,对赵怀琰笑道:“王爷这是要违背皇上的命令?”
“父皇让你们践踏林夫人的坟墓,斩杀林将军?本王怎么觉得严大人好似要假借圣旨,而杀人灭口呢?”赵怀琰的目光凉凉朝他看去,面色淡漠。
严子昂忙拱手:“下官不是这个意思,但林将军阻拦我等入屋搜查是事实……”
“什么事实?我不过阻拦你们践踏我娘亲坟墓罢了。严大人,你若想搜查,走一边去查就是,却非要踩着坟墓侮辱亡灵,还借皇上之命要杀我,此事我必定如实跟皇上禀报!”林锦澄见赵怀琰这般说,也明白了他的意思,只走出来冷声道。
严子昂面色微微发青,只瞥了眼身边的人,低声吩咐:“你带人去搜查。”
“是。”那人立即就要去,但还没走两步,赵怀琰手里的剑已经抵在了他的脖子上,阻止他再往前走。
“王爷这是什么意思?”严子昂越发觉得不对劲,这屋子里必然是空的,不然他们怎么会三番五次的阻挠,而且豫王殿下说过,林麓之根本没有回京,即便他们这么拖延也是徒劳。
赵怀琰看也没看他,只手提着剑微微一转,直接朝那人的肩膀刺去,那人下意识的就反手弹开了赵怀琰的剑并倒退了三步,动作利落的很。
林锦婳远远看着,眉梢微挑,若是寻常士兵,哪有这反应速度。
“你是归属哪个营下的?”赵怀琰收起手里的剑,淡淡问道。
那人面色一紧,忙朝严子昂看过去,严子昂拧眉,拱手道:“此番所有兵将都是奉皇上之命从城门护卫军里抽调出来的……”
“我便是三品的护卫军将领,怎么不知道手底下竟有这等厉害的人物?岂非埋没了人才?”林锦澄直接拆穿。
严子昂闻言,蓦地反应过来,他们竟是在试探自己。
他忙开口:“王爷,您这是……”
“所有护卫军听令。”赵怀琰忽略他的声音,直接开口。
闻言,一半的护卫军犹豫的左右对视一眼,剩下的则是目光齐齐看向了严子昂。
赵怀琰已经辨认出来哪些人是冒充的,淡淡朝人群之后看了看,高禀早就做好了准备,提着剑就冲了过来。那些人没有得到严子昂的命令,为了自保,很快便跟高禀缠斗起来。
高禀是一等一的高手,普通士兵一打十都是轻轻松松,但这些人却让他打得十分费力。
赵怀琰扫了一眼,才淡漠看着面色紧张的严子昂,道:“这些人都是官府的人?”
严子昂知道自己夹杂了杀手的事已经被识破,现在也只能死不认账了。他义正言辞的对着赵怀琰道:“下官不知道王爷什么意思,这些人都是从护城军里抽调出来了的,莫不是王爷为了维护林将军,而要冤枉下官?”
赵怀琰见他还嘴硬,也并不急,左右把人带回去跟护城军名单一对便知。
严子昂知道事态不对,也不管试探不试探了,拿了圣旨亲自绕到一边道:“不管如何,下官都要完成皇上的命令,这房屋既然王爷百般阻挠不让其他人来搜,那下官就自己亲自搜!”说完,快步走到门边,看着紧闭的大门,冷笑着勾起嘴角,一把将门猛地推开了。
林锦婳的心提到了嗓子眼,若是爹爹不在里面,这次可就真的完了!
这茅屋不大,里里外外一眼就能看完,严子昂仔细扫了一圈,才转头略有几分得意的笑看着赵怀琰:“宁王殿下,如今查到林麓之不在,您可还有别的事情要吩咐?若是没有的话……”
“他不在,能说明什么?”赵怀琰反问一句。
林锦澄手心微紧,爹爹难道真的没有赶得及回来么?
严子昂被他打断了话也不气了,见他还不认,只缓缓上前几步,笑道:“林将军昨儿不是还说林麓之伤心过度么,今日竟然不在,不巧,边关传来消息,说林麓之早已悄悄回去边关纠集旧部妄图谋反。既如此,林将军不仅罪犯欺君,而且叛臣之子女,下官今日都有权带走。”说完,举起手里的圣旨大声道:“把林锦澄兄妹给我抓起来!”
话落,那些跟高禀缠斗的人也纷纷停下,直直就朝着站在路边的林锦婳而去。
墨风赶忙上前护住林锦婳,但看赵怀琰依旧是淡定的样子,心里诧异。
正想着,忽然听到一阵咳嗽传来。
所有人均是一怔,严子昂也忙扭头看去,那头发凌乱面色微白还一边咳嗽一边走出来的人不正是林麓之吗?
“你……”他方才扫了眼屋子里,里面分明没人。
林麓之想起王爷之前的吩咐,要等严子昂的真正目的暴露出来之后再出来,所以方才门被打开时,他故意躲在了门后面,若不是严子昂太过自信连搜查一番都没有,也不会如此。
“严大人,怎么了?”林麓之又咳了两声,才道。
严子昂哑然,赵怀琰却道:“严大人今日来的目的,似乎并非是遵父皇圣旨吧。”
严子昂只觉得身上好似爬上了丝丝寒气,让他不由自主打了个寒噤。
高禀趁机抓住其中一个人,道:“王爷,此人方才还要刺杀王爷,由属下带回去审问吧!”
“嗯。”赵怀琰应了声,高禀拍拍手,周围潜藏的宁王府暗卫立即闪身出来,将所有人团团围住了。
严子昂看着站在中间面容冷峻的赵怀琰,恨得咬牙切齿,这才是他的真正目的么?这些刺客被带走,嘴巴一定会被撬开的。
不等他想出对策,林锦澄便跟赵怀琰道:“还请王爷恕罪,下官想要立即入宫跟皇上禀明此事,不能在此多陪王爷了。”
“本王的马借你。”赵怀琰道。
林锦澄会意一笑,才看了眼严子昂,严家一开始对锦婳图谋不轨他就知道不好对付,如今自然要抓住严子昂这个把柄打得他再无还手之力才行!
行完礼,看了眼站在路边的林锦婳,朝她浅浅一笑便上马离去,林家到底还是托了这个妹妹的福了,否则早不知被这些奸人害成什么样子。
严子昂见状,也要跟着追上去。赵怀琰没有阻拦,左右父皇下了这道圣旨就是对林家人起了疑心,如若不让严子昂去亲自说清楚,父皇反而会更加怀疑林家图谋不轨。
等严子昂一走,剩下的真护城军才忙跟着走了。
等人全部走完了,林锦婳才看向门口站着的父亲,好似更老了些,风霜将他的皮肤也磨砺出深深的沟壑,两鬓霜白,形容憔悴。
“去里面坐坐吧。”赵怀琰见她眼眶微湿,轻声道。
林锦婳点点头,提步往里去了。
林麓之是今早赶到的,一来听说爱妻坟墓也被人毁坏,儿女还被人如此算计,便觉得心力交瘁,不过好在女儿选的夫君没有错。
青竹做的方桌上,林锦婳煮了清茶。
小茅屋后便是浓密的竹林,打开另一侧的门,风从屋子里贯穿而过,将暑热也全部吹散了。
三人坐在一起,反倒是说不出话,林麓之的心思全在爱妻的坟墓上,林锦婳也不强求,只起了身往竹林里去了。
竹林里落满了陈年的竹叶,混着新绿的竹叶一起,倒是清新怡人。
“在担忧什么?”
她才走几步,赵怀琰的声音从身后传来。
她微微侧过身去,便看他踏着竹林里细碎的阳光朝自己慢慢走来,竹林的光线稍暗,但落在他的身上,竟好似折射出朦胧梦幻的光一般。
赵怀琰看着她又怔住,嘴角不自觉扬起。最近她好似时常如此,但自己看她,何尝不是心内悸动。
微风从她身后吹来,随着轻薄的衣裳随风飞起,澄澈的眸子里好似装满了无尽的希望和愁绪。
他不喜欢她变得哀愁。
上前一步,林锦婳还未回过神,便觉红唇被人摄住,而后是他的长驱直入。
微风吹得人浑身都酥酥麻麻的,林锦婳是这样认为的,都怪微风太好,让她就想这样一直沉醉下去。
赵怀琰的胳膊揽住她的腰,直到感受到她略显急促的呼吸,才将她松开,看着她盈盈水润的眸子,心下一动,喑哑着嗓子轻轻道:“婳儿真美。”
林锦婳面色微红,却知他这话并无轻浮之意。
“竹林深处,有一条小溪。”赵怀琰浅笑道。
林锦婳面色更红,如今两人都已是苦苦忍耐,若再往前去,岂非要着火?
林锦婳抬手勾住他的脖子,不让他看到自己满是红霞的脸,轻声笑道:“王爷今儿无要事要办了?”
“倒是有一件很想办,却要等到大婚之后了。”赵怀琰知道她的担忧,只一把将她抱在了怀里,看着她娇羞如猫儿般的样子,目光深深,带着她往里而去,只是在大婚前,他不会动她的,不管是为了自己,还是为了她。
一天的时间好似指尖的沙,倏忽之间便流逝了。
今儿的夕阳晒得天边的云格外红火,仿若血染成的一般。
养心殿外,皇帝难得站在廊下看着晚霞。
安公公小心伺候在一侧,轻声道:“皇上,林将军的伤已经交待御医们包扎好了。”
“嗯。”皇帝听到这话,面色微寒,方才的闲情雅致也没了:“伤势如何?”
“据太医们说,伤口很深,若不是林将军久经沙场底子好,半条命怕都没了。”安公公如实道。
皇帝听罢,沉沉出了口气,才道:“吩咐下去,令人重新修缮林夫人坟墓,并追封二等诰命夫人。严子昂渎职,撤去其官职,押入大牢,容后再审。”
“是。”安公公应下。
不过他还没去拟圣旨,就见另一侧廊下又有太监急急而来。
他迎上去低声问道:“何事如此匆忙,皇上正烦着呢。”
那老太监也是一脸为难,只道:“是宁王府呈上了折子。”
“折子随后再看便是……”
“是关于严大人的。”老太监又道:“宁王府的高侍卫特意嘱托奴才,事关今日严大人和林家的事,不可马虎耽搁。”
安公公听罢,回头看了眼面色微沉的皇帝,咬咬牙,还是叹了口气亲自接过了那折子,转头给皇帝送去了。
皇帝看到呈上来的折子是宁王府的,并不意外,怀琰那样在乎林家那妮子,会如此袒护帮助,他早就料到了。
他接过后,本以为只是参严子昂乱执法的,没曾想竟是查处了严子昂私自带了杀手掺杂在护卫军里。
“混账东西!”皇帝看完,当即怒道。
安公公忙跪下道:“皇上息怒。”
皇帝又看了遍折子,气得面色铁青:“好一个严子昂,竟敢钻朕的空子,还敢叫人去杀林锦澄,若是林锦澄死了,外人非要骂朕一个不辨忠奸昏庸无能!”
安公公听到这话,也知道事态严重了,老实跪在地上不敢出声。
皇帝左思右想,还是沉沉道:“吩咐下去,宁王府证据确凿,严子昂敢借朕的名义谋害忠臣,判斩立决,即刻行刑!”
安公公吓得浑身一抖,皇上多少年都没有叛过斩立决立即行刑了,看来这次严子昂是真的死定了。
他不敢耽搁,立即起了身去草拟了圣旨,而后又亲自去传了圣旨。
严子昂本是回了家中等消息,等来这么个圣旨的时候,面色唰的一下就白了。
严夫人膝下就这一个嫡子,闻言,腿一软就瘫倒在了地上,拉着安公公的衣裳颤声问道:“这真是皇上吩咐的?”
“奴才不敢胡乱传圣旨,严夫人,对不住了。”说罢,朝一侧的差役们看了眼,差役们很快便上前扒下了严子昂的官服,押着走了,从头至尾,他就是想辩解都没了机会。
严夫人哭得肝肠寸断,严大人反而更冷静一些,不过也差不多快晕了。
“老爷,你快救救昂儿啊,他是您唯一的嫡子啊……”
严夫人哭得伤心,严大人却只能怒指着她:“这都是你办得好事!你没事非要参与到这些事里做什么!”
“老爷,我也是为了您着想啊……”
“糊涂!”严大人骂完一句,心里也是没了主意。但转角却忽然停下一辆马车来,马车边的下人走过来,看着严夫人道:“严夫人何不去求求林家人,只要他们不追究,皇上兴许会放过林公子一马,毕竟严大人是皇上看重的人,必定舍不得就这样杀了他,只要林家人肯松口,就一定还有机会。”
严夫人听完,怔了怔,对啊,只要林家人不追究……
她才想问问这人是谁时,他已经转头走了。
她顾不得许多,虚软着腿从地上爬起来,立即就叫了马车往林府去了。
等看着她出发,方才那马车里的人才淡淡摘下了面上的鬼面具。
“殿下。”
“不必再多费精力在林府上。”林家人有赵怀琰护着,去碰这块地方,倒不如从别的地方下手。
“是。”
他淡淡瞥了眼渐渐黑下来的天色,才又重新戴上了面具,沉沉闭上了眼。有些东西,他想要得到,就一定会得到的,谁也阻拦不了。
天色渐晚时,赵怀琰才重新抱着林锦婳回来了,林麓之不在,高禀也驾了马车来。
墨风看着把头埋在王爷胸口的小姐,眨眨眼,未免乱想了起来,但林锦婳现在也不敢解释,纵然赵怀琰没有真的跟她生米煮成熟饭,但他的花样也实在太多了些,她甚至怀疑赵怀琰前世今生到底有没有过其他女人。
赵怀琰把她抱上了马车,等方下帘子,才轻轻咬住她的耳垂,低声道:“晚上等我。”
“不行。”两个人都憋得难受,再见面岂非更加忍不住?
“什么也不做。”赵怀琰看她娇羞的闭着眼连看也不敢看自己,只抬手轻轻在她腰上游走一圈,看她呼吸微重,这才停下了:“父皇这次必然恼了严家,往后你们对严家要更小心才是。”
“嗯。”林锦婳点点头,就是不敢睁眼看他,太羞了。
赵怀琰见状,凤眸染上笑意,也不再多留,只在她额头轻轻一吻,才转身下去了。
墨风亲自驾着马车离开,高禀看着赵怀琰都能感受到他周身那股暖了的气流。
“王爷,今晚可还要叫那些人表演给您看?”高禀提及这事,都是鬼鬼祟祟的。不过一想到王爷坚持不肯要通房丫头实战教学,而非要临场观摩,每次观摩完都去泡冷水澡的样子,心里莫名想笑是怎么回事。
他顿了顿,才发现王爷周身的气息不知何时冷厉了下来。
他心内惶惶,忙轻声道:“王爷,属下想起还有一件事没办……”
赵怀琰冷淡瞥了他一眼,兀自翻身上马,他想到接到的赵倾已经回京的消息,便只沉下了面色,勒紧缰绳,快速往前而去。
林锦婳回到林府时,天色已经全黑了,今儿十五,月亮圆如银盘,偶尔有浮云掠过,让这月光也变得不甚明亮了。
马车停下,她还未下马车,就听得一阵哭诉传来:“林公子,就当我这个做娘的求求你,你就放过我的昂儿吧,他真的不是故意害你的,他是被人利用了,你救救他吧。”
林锦婳掀开车帘看去,哥哥正站在林府门口面色为难,而严夫人则已经是跪在了地上,额头都好似磕破了。
里面墨花瞧见林锦婳回来,才快步上前来,将严子昂被判了斩立决的事儿说了。
“严夫人早跟我林府结下梁子,她怎么会想到来求哥哥?”林锦婳有些不解。
墨花也摇摇头,朝严夫人的方向看了一眼,才道:“奴婢还听说,皇上盛怒,多半是因为严子昂假借皇上圣旨,妄图谋杀公子之事,重点在他利用了皇上,严夫人现在就是无理取闹。”
林锦婳闻言,这才扶着墨风的手下了马车。
严夫人也察觉到她的到来,转过头凄凄看她:“林小姐,我知道之前是我不对,求你……”
“严夫人难道没听明白皇上的圣旨么?哥哥不过是三品将军,若有能力让皇上改变心意,也不会由着严公子践踏我娘的坟墓了。”连亡者都不肯放过的人,她再如何站在道德制高点,她林锦婳不怕。
严夫人被她的话噎住,刚好严府有人来传了消息:“夫人,公子他……”
“怎么了?”
“被斩首了。”下人哽咽着说完,严夫人听罢,当即阴鸷了脸去看林锦婳兄妹:“你们见死不救……”话未说完,便觉怒气冲顶,两眼一翻直直就晕了过去。
林锦婳扫了眼便知,只道:“伤心过度而晕倒的,带回去好生休息便好。”
严府的人没了主心骨,也不敢再闹,赶忙带着人走了。
等人全走了,林锦澄才长长舒了口气,却是有些无奈:“跟严家看来是彻底结仇了。”
“就是不结这仇,他们也不会收手的,哥哥无需往心里去。今日若不是王爷早就做好安排,死的就是整个林府。”林锦婳轻声道。
听到这话,林锦澄也是一阵阵后怕,沉沉叹了口气,才借着月光发现她嘴唇微微有些肿,不由奇怪道:“锦婳,你的嘴怎么了?”
林锦婳迅速脸红到脖子根,抬手假意咳嗽了两声,道:“不小心被蚊子咬了。哥哥,时辰不早了,早些歇着吧。”说罢,提步匆匆而去。
林锦澄还不大明白,墨风都看懂了,只笑眯眯跟他道:“等公子娶了王小姐后,就知道怎么回事了。”
林锦澄眨眨眼,依旧没听懂。
墨花在一侧看着,也是摇摇头,留他在门口左思右想,自个儿回去休息了。
不过想起王小姐……林锦澄心里的闷气好似一下子散开了去,好几日不见她,也不知她如何了。
其实自上次退婚的事闹开后,王汝嫣便安心留在家里绣嫁衣了,这次嫁给林公子,嫁衣她一定会亲自绣的。
夜里,她房间的烛火还在燃烧着。
丫环过来笑着道:“小姐,这么晚,您先歇着吧,奴婢帮您绣会儿。”
“不打紧,对了,我要的东西都备好了吗?”她忧心忡忡,想起白日林公子的消息传来,她便一直茶不思饭不想,若不是天色太晚不便过去,她早就去看他了。
丫环闻言,点点头:“您放心,都备好了。”
“那就好。”王汝嫣微微松了口气,看和怀里绣了一半的嫁衣,满心都是欢喜,却不知道此刻院外,有人正冷冷盯着这里,身形佝偻着,如同黑夜里的鬼,有巡查的小丫鬟提着灯笼过来瞧见这人影,吓得尖叫出声,扔下灯笼扭头就跑了。
那鬼影听着她刺耳的喊叫,眼里的恨意愈发深了,瞥了眼摔在地上燃烧了起来的灯笼,眼里浮现阴翳和他被毒药侵害的脸。
第二天一早,林锦婳醒来时外面已经天色大亮了,等墨风进来,她才知道汝嫣已经跟王夫人一起过来了,林锦澄正在前厅接待。
她换了身浅青色配白色的丝萝长裙,腰上挂着一串纯白璎珞,挽了个清凉的发髻,这才高兴地往前厅去了。
到时,王夫人正跟林锦澄说这话,而林锦澄和底下坐着的王汝嫣则时不时互相看上一眼,目光相对之时,均是一脸的羞红。
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