先生,您的要求和建议我们会予以考虑,不过日本自有国情。国际惯例和中国之国策只可参考,不能照搬。”德川明子开口就是流利的英语。
“至于日英缔约一事,幕府已经全权委托驻华大使胜海舟先生办理,阿礼国先生可以去北京同他谈判。”
阿礼国心说,去北京谈判不就是去和朱济世谈吗?看来日本的德川幕府,目前的确被中国皇帝牢牢控制了。
明子将视线从阿礼国身上收回,看着阿思本:“阿思本先生,我听小松清廉报告,您是为借兵而来?”
“是的,明殿下,南洋舰队希望能从日本借到一个团的步兵,用于可能的夏威夷作战。”
“夏威夷……”明子蹙眉,“战事很急吗?”
“非常紧急,这个群岛很可能会落入俄国之手,如果要夺回那里,需要投入陆军。”
阿思本当然不是真的担心俄国占领夏威夷,而是担心美国人会趁机占领那里。所以他需要一支有战斗力的陆军,数量到不要太多,2000人就足够了。
“好,既然军情紧急,那么幕府会提供一个步兵团的。”明子到底是个20岁的年轻女人,听到阿思本说军情紧急,也就立即同意借兵了,反正一个团也不多,而且还是借给大明的南洋舰队。
“明子,你不应该轻易答应借兵的。”
两个英国人刚走,德川齐昭就板起面孔道:“这件事情至少要和大老和老中们商量一下。”
“没有必要,”明子笑道,“商量一个月也不会有结果,占领夏威夷的机会可不会等我们!”
“占领夏威夷?明子,你是说……”德川齐昭愣愣地看着女儿。
“我想那个英国人就是这个意思!想用日本的陆军去替英国火中取粟。”明子轻轻哼了一声,“不就是2000人嘛,这个风险幕府还是冒得起的……父亲大人,我想让佐佐间先生带兵去夏威夷。”
“不和大明天子商量一下?”德川齐昭又问。
明子笑道:“父亲,那就麻烦您跑一趟北京,去和皇帝说一下吧。”
德川齐昭往女儿这里凑了下:“那么……夏威夷能并入日本吗?”
“不可能。”明子道,“有那种好事皇上早下手了,他不敢动,夏威夷一定不好下口。”
“那你还派兵过去。”
明子摇摇头:“父亲,不要太黑心好吗?日本的国力在世界上根本排不上号,能吃些残羹剩饭就不容易了……这次出兵夏威夷,多少总有一些好处。”
德川齐昭一想也对。不知不觉中,他好像变成了女儿的下属,不过他这个“明君”和“女公方”相比,还真是既没有见识也无魄力。
“那么,对英法的交涉呢?”
“当然听皇上的。”明子不假思索地道,“他同欧洲人打交道从来没有吃过亏,这方面我们根本不行。”
“你就那么相信他?”德川齐昭似乎不大高兴。
明子认真地点点头:“父亲大人,您难道没有看到皇上这些年对幕府和日本的支持吗?如果没有皇上,露船来袭那次幕府就完了,现在英国人也不会对我们那么客气。您应该知道,有多少像日本这样的东方古国被英国、俄国还有法国灭亡吗?在不久之前,英国人还刚刚攻击了缅甸,而法国更是占领了越南!如果我们不想成为缅甸、越南,那就一定要依靠皇上和大明。否则,德川家族和日本,都会孤立无援!”