战必须告捷的常识还是有的。所以才会冒险出现在永定门城楼之上,不过并没有穿着龙袍大摇大摆出来当靶子,而是一身寻常大清武官的打扮,在守城大臣穆彰阿、讷尔经额的保护下,上得城楼来看上一眼。
太平军的军阵不用说,自然是非常严整的。西王萧朝贵怎么说都是天国的三号人物,他的西殿左右军也算精锐,而且杨秀清还派了洋枪右军归他指挥,四万多人推进到离城一里开外的地方,照例停下来结阵,开始架设火炮——西殿军的洋炮也是土炮,得花点时间才能架好。
“皇上,就看到这里吧,待会儿粤匪就要开炮轰城了,城楼上面危险,先退吧……”
陪在道光身边的穆彰阿瞧见太平军在架炮,心中惶恐连声劝道光皇帝退避。
“朕不退!朕要亲自督战!”
道光皇帝也光棍,反正这一次是凶多吉少了,如果死在战场上面也算壮烈,下去见了祖宗也好有个交代。
“皇上,待会儿粤匪就要发炮了……这炮子儿可不长眼睛……”讷尔经额也一起跟着劝。
“朕是真命天子!岂是凡间炮火可伤的?朕听闻朱逆济世也常亲临战场,朕总不能不如一个伪逆吧?”
这话一堵,穆彰阿和讷尔经额也没话好说,虽然他们二位在心里面都一致认为朱济世比道光帝更像是真命天子,但也不能当着道光皇帝的面说吧?
“西王,东王的意思是今天不必攻城,先填平护城河,明日开始挖地道,用穴地攻城法破城。”
李开芳在摩拳擦掌,正跃跃欲试想要一鼓作气打下北京城的西王萧朝贵耳边唠叨着。现在太平天国内部诸王的威信当然是杨秀清最高,一方面拥有“上帝”的独家代理权;一方面百战百胜,都领着太平军打到北京城下了。搞得萧朝贵这个“耶稣”的威信越来越低,不好好打一仗将来还怎么混?
“李主将,你就等着瞧好吧!这北京城……就包在萧某人身上了!”萧朝贵拎了下缰绳,策马向前,又往北京城下靠近了一些。
“轰轰轰……”这时太平军的大炮架设完毕,开始猛轰永定门城头了!
圆民园内,杨秀清和英国特使阿礼国的会晤仍然在继续。
“国王陛下,您已经见识过铵油炸药和贝色麦来复枪的威力了吧?”
听到阿礼国称自己为“国王”,杨秀清的脸上滑过一丝若有若无的得意。今天是他和阿礼国的第二次会晤,昨天他们两人还见了一面,阿礼国代表英国政府,赠送了一批铵油炸药和贝色麦洋枪给杨秀清——那些东西都是满清政府向怡和洋行订购的,现在居然由太平天国收货!真不知道道光皇帝知道了会有什么感想?
“阿先生,炸药和洋枪都很好,非常感谢。”杨秀清微微皱眉,又问,“我听说这个铵油炸药和贝色麦洋枪,都是朱济世的工厂所生产的?”
阿礼国耸了下肩,苦笑道:“您的消息非常灵通,这些武器是从英国本土的杰森——丘吉尔公司购入的,而杰森——丘吉尔公司的最大股东就是济世公司,朱济世本人拥有济世公司超过七成的股份。”
“那么朱济世很有钱吧?”杨秀清又问。
“当然,”阿礼国点点头,“他肯定是全世界最有钱的人,不是之一!”
“比大英帝国的皇上还有钱?”
“那当然了,”阿礼国笑了起来,“国王陛下,我想您了解金钱的魔力吧?如果您想要和全世界最有钱的国王开战,您也必须成为一个富有的君主。”