高望重的大清忠臣潘世恩却没有和林则徐一块上路,而是亲自到上海拜访朱济世,一顿歌功颂德的好话之后,就同朱大王上结成忘年交——这位老人家已经80岁了,所以就在林则徐的勤王大军中挂个名,并没有亲自北上,否则一定架不住车马劳顿挂在半道上。他刚才和朱济世说的话,不过是玩笑而已。
朱济世笑了笑,捏着棋子儿敲敲棋盘:“特里戈不是代表法国政府去北京的,他是罗马教会的代表……也不完全对,他应该是以私人身份北上去探探太平天国的风头。”
潘世恩微笑:“太平天国是信洋教的,该和那个……罗马教会是一伙的吧?”
朱济世一笑:“怎么可能一伙儿?罗马教会里面可没有谁敢自称上帝之子……要不然非得给人当异端烧死。”
潘老头子拿起桌子上的茶杯,轻轻抿了一口,斟酌着道:“……太平天国的教义可以改啊,不当上帝的儿子总行了吧?这个罗马教会在洋人那里该很有势力吧?”
朱济世微笑:“罗马教会没多大势力,不过……太平天国若能改了他们的教义,稍微迎合一下洋人还有北方的士绅,搞不好就真成气候了吧?”
潘老狐狸大笑了起来,似乎听到了什么天大的笑话:“可惜天下间最难的事情大概就是改了……大清朝从雍正年的时候就开始改革,不过怎么改都没有触动根本,就是旗人的特权,直到滑县兵败才由道光爷下了罪己诏。可是转眼就是百万粤匪围城,还改什么改啊?”
老头子的神色忽然认真起来:“王上,老朽有一言相赠,如今大明复兴,万事开头,正是立好规矩,打好基础的时候。老朽听说王上正在立什么……宪法,这可得好好琢磨,不能学大清,留给子孙后代一部恶法。说实在的,这道光虽然是大清的亡国之君,但并不算昏庸,这大清就是根基没有打好。如果说谁是大清的昏君,大概非康熙、雍正、乾隆莫属了,许多祖制就是他们定的。亡国之祸就是从他们仨开始埋下的!道光只是倒霉,接了最后一棒!”
“道光能算是亡国之君?奕欣不是去了盛京?”这些日子,北方的消息总算是传来了一些,朱济世知道了道光的罪己诏,也知道恭亲王奕欣已经到了盛京。
“一堆枯骨而已!”潘世恩苦笑着摇摇头,“道光一死,大清朝就由如当年的北元,不再是华夏正朔了。至于太平天国……丧天伦,灭天理,称什么天父天兄,纵然得了北京也难长久,这北京城,不过是埋葬太平天国一众英雄的坟冢,天下早晚都是大明的啦。”
……
“普世教会教宗庇护九世代表,耶稣会修士特里戈,参见东王九千岁殿下……”
圆明园西洋楼内,罗马教会的代表特里戈深深弯腰,向坐在一张御座之上的东王杨秀清行了鞠躬礼。
“无礼!”
“大胆!”
两位东殿官员立时大喊起来。
杨秀清轻轻摸着御座的扶手,说话的声音听不出喜怒:“平身,赐座。”
特里戈修士立刻直起身子,在旁边的锦墩上坐了个四平八稳。
杨秀清瞅他一眼:“嗯,特先生,你和朱济世在欧洲是就认得?”
觐见之前,已经有东殿官员关照过特里戈,不能随便说话,东王问什么才能答什么,而且不能目视东王,总之,规矩比朱济世那里大多了!
特里戈却不管那么多,两眼盯着杨秀清好一阵打量,才道:“我和大明国王在欧洲时就认得,他的济世大学现在就交给我管理。”
杨秀清点了点头,特里戈说的是粤语,杨秀清还是能听懂的。他思索了下,又道:“那就请你帮我捎个口信给朱济世,北京,我先进了!不过我也不要他称臣,一南一北平分天下即可!”(未完待续。)