要兼任驻英吉利、法兰西等国的使节,那个洋务帮办大臣和礼部侍郎的衔也依旧领着。这圣眷看来没有丝毫衰减的迹象。等将来回了国,必定还会大用,督抚阁部真是有望了。
现在八旗的军制也进行了大刀阔斧的改革。原先杂七杂八的各营八旗,全都统一整编成八旗新军,新军之下,也不分再什么满洲、蒙古、汉军,全都混编在一起。不过还是分成八个旗,每个旗的编制都是两万五千人。大约相当于明军的一个军。原先的民政功能也完全丧失,成为比较单纯的军队。其中正黄、镶黄两个旗的五万人奉命留守北京,成为满清最后的本钱。其余六个旗都随惠亲王还有僧格林沁一起南下,而傅方所在的镶蓝旗是这六个旗中最后南下的,白斯文押送到丰台的军火。也由他们带去开封。
傅方微微点头刚想说话,就听有人用一口好听的京片儿插话道:“你说得很对,一定得动真格的才行!其实这一次编练八旗新军已经动了真格了……原先乱麻一团的八旗军制都叫皇上几道圣谕给理顺了,连200年铁杆庄稼也废掉了。这要搁在以往真是想都不敢想啊!说起来咱们的皇上还是圣明,大清多少年的弊病,都叫他老人家一股脑都革除了。”
白斯文和傅方回头一看,就见一个三十来岁的,方脸阔口还有一个大鼻子的汉子不知道什么时候走了过来。
“兄弟肃顺,镶蓝旗副都统。”那汉子朝白斯文拱了下手,笑了起来,“你就是白恩铭吧?《欧游趣闻录》是你写的?”
三十来岁的副都统,只怕也是大有来头吧?白斯文心里这样想着,脸上露出了恭敬的表情,拱拱手道:“兄弟正是白斯文,《欧游趣闻录》不过是写来供人一乐而已。”
“这位肃兄是郑亲王的兄弟。”傅方指着肃顺给白斯文介绍道。
“失敬,失敬。”白斯文心道,这人原来是爱新觉罗家的子孙!
肃顺摆摆手,朝白斯文道:“不必如此,我是副都统,你是帮办大臣,大家平级,论起本事还是你大,我就是有个爱新觉罗的老姓罢了。对了,白恩铭,我在《大公报》上看见,说是逆明的王后和右丞相现在都在欧洲访问。你说咱们是不是也应该派大臣出洋考察,顺便和洋人的皇上见下面拉个关系?还有,逆明的广州城里是有西洋各国使馆的,逆明在西洋各国也准备在西洋各国开使馆,咱们能不能效仿一下啊?”
听了肃顺的几个问题,白斯文顿时就对这个爱新觉罗家的子孙刮目相看了。他笑着说:“这些事情都是要办理的,实不相瞒,兄弟很快就要出使俄罗斯了。”他的声音忽然放低,“二位,你们都是带兵的,这一次打败粤匪的把握到底有多大?”
傅方和肃顺互相看了看,脸色都凝重起来了。这一次,满清不能说不振作,革除弊政的力度也不能说不大,可是这番振作来的实在有些完了。百万粤匪已经在来北京的路上了!
“轰隆隆……”
一声沉闷地响伴随着的是大地的剧烈颤抖,紧接着的便是“杀清妖啊!上天堂啊!”的呼喊声音。无数头裹着红布的太平天国勇士从洛阳城外的壕沟中一跃而出,举着刀矛盾牌,抬着云梯,呐喊着就往刚刚被“穴地攻城”法崩塌的洛阳城内涌去!
在前线指挥战斗的太平天国东王杨秀清眨了眨独眼,露出了满意地笑容。洛阳城已经被打下来了!虽然城内的河南提标、抚标、旗营还有上万清妖在顽抗。不过这万把人没了城墙,是无论如何挡不住潮水般的太平军的!