第二十一章 这是大清国还是大英国？

一个最多只有三岁的小男孩被母亲抱在怀里，闭着眼睛动也不动，显然是生病了。

    这几个人就默默地站在朱济世等人面前，一句话不说。这样的情况，朱济世已经不是第一次看见了，事实上他在欧门医院上班的路上，几乎每天都会看到有这样的人全家一起站在伦敦工业区和工人聚集区的街道上面……他们是要饭的！

    19世纪上半叶，辉煌鼎盛的日不落帝国的中心，居然有人没有办法填饱肚皮而不得不全家老小齐上阵去要饭！这样的事情恐怕是任何一个后世的普通人都没有办法想象的。事实上，在这个世界上最强大最富裕的国家里面，每天都有不少人饿死！如果是冬天的话肯定还有人会冻死。因为在伦敦的几个公园里面，都有不计其数的流浪汉露宿街头。如果朱济世不是在穿越后，机缘巧合救了丘胖子，又得到伊莎贝尔的帮助，很有可能就是他们中的一员！

    而且朱济世知道这些要饭的人和露宿街头的流浪汉并不懒，英国人并不是以懒惰闻名的民族，而且现在还是资产阶级专政的19世纪上半叶，可没有什么养懒人的社会福利。

    但是眼下的英国正在经历一场非常严重的经济危机，工业生产过剩，农业歉收，所以工人大量失业，而食品价格又大幅上涨——很奇怪的是涨价的只是谷物，牛羊肉的价格却在不断下跌。但是对于用谷物果腹的底层劳动人民来说，这无疑是最糟糕的局面了。对于那些每个星期只能赚到1到3个先令（合20到60便是）的工人来说，那点收入仅仅能勉强支付一个家庭的房租和食品开支，很难积攒下什么钱，一旦失业就是全家睡大街挨饿的命运了。

    “拿着吧。”大概是想到自己差一点就是饥寒交迫的人们中的一员，朱济世就掏出一个一先令的银币递给了那个抱着孩子的母亲。

    “谢谢您，愿上帝保佑您。”母亲感激地朝朱济世鞠了一躬。

    “滚！滚出去！”这一家人要饭的行为很快引来了正在车站内执勤的警察，挥舞着警棍就上来赶人了。

    那名男子哀求道：“先生，我们真的需要帮助！”

    警察依旧不为所动，“不能在这里！去小爱尔兰要饭去！”说着就连打带骂把这一家人撵出了火车站候车大厅。

    “小爱尔兰是曼彻斯特最糟糕的工人区，那里全是从爱尔兰乡下过来的穷人，在那里根本讨不到一个子儿！”威尔.海明就是个爱尔兰人，他望着那几个被赶出去的英国穷人，叹了口气，“杰森，你的那个先令可以让这家人在未来几天里面不挨饿受冻，还能让那个女人晚几天站到大街上去卖身。”他忽然扭过头，认真地看着朱济世道：“你现在知道那些工人为什么要参加宪章派的斗争了吗？”

    “这个普选权和民主又有什么关系？那种制度只会搞乱社会，而经济发展最需要的是安定。”科斯佩尔.威廉接过话题，他的观点显然和朱济世是一致的。

    接着他又冷冷的说出一段非常冷血但是确很符合逻辑的话：“工人的收入也是由供求关系决定的。而对工人的需求正如对任何其他商品的需求一样，它调节工人的生产，调节所生产出来的人的数量，如果生产进行得太慢，需求就会使它加快，如果生产进行得太快，需求就会使它缓慢下来。这种情形和任何其他商品的情形完全一样。如果工人不够，他们的价格就上涨，他们就生活得比较好些，结婚的人多起来，出生率逐渐提高，养活的孩子也多起来，直到有了足够的工人为止；如果工人太多，价格就下跌，失业、贫困、饥饿以及由此而引起的疾病就都出现了，而疾病就会消灭过剩人口！”