75、保护她

追问道：“大哥哥为甚送你佩剑？”

    闻言，陆九霄抬了抬眉梢，“想知道？”

    小姑娘点点头。

    她对贺忱的了解仅限于贺家人的只言片语中，除却知晓他五年前战死一事，再多也没有了。

    “是十一年前了。”

    十一年前，他至京都不过一年，也是初遇贺忱不久的时候。

    在某次李二等人挑衅时，他从侯府偷了陆行的佩剑，一副要与人决一死战的模样。

    而事实确实如此，当初若不是贺忱路过小巷出手阻拦，那剑锋险些就要刺进李二的喉咙。

    说来并不算甚光彩的事迹，他是被贺忱单手拎回贺家的。

    听此，沈时葶不由撑大眼眸，“然后呢？”

    陆九霄漫不经心笑笑，“然后……”

    然后，他以为那个一身正气的小将军会像陆行一样，先冷言冷语责骂他，再晾着他。

    可他没有，不仅没有，还给他包扎了手上的伤口。

    他说：“陆九霄，剑是用来保护身边人的，不是用来随意杀人的，若是如此，你与恶徒何异？”

    小少年抿唇，黑着脸道：“是他先招我的，何况我没有想保护的人。”

    嗤，爹不疼娘不爱，他保护谁？

    贺忱扬了扬眉梢，“总会有的。”

    他从架上丢过一柄许久不用的长剑，“要不要我教你？我有条件，从今以后，你得听我的。”

    陆九霄抱着略有些重量的剑，终究是没舍得丢回去。

    闻言，沈时葶摩挲了下那枚小小的银环，“所以你来救我，是因为大哥哥吗？”

    陆九霄一怔，“不是，我自己来的。”

    正如贺忱所言，总会有的。

    他想保护保护过他的陆家，也想保护她。

    他看不得她在别人手中受委屈，手腕磨破的那一点也不行。

    ……就算要欺负，那也得他自己来。

    不及沈时葶深想他那句“我自己来的”是何意，面前的小路忽然一片亮堂，一群人举着火把纷纷而至。

    是贺凛与贺禄鸣。

    瞧见眼前的情状，二人翻身下马，疾步走来。

    贺凛深深凝了眼陆九霄身上的血迹，看他还能背着她，便知无大碍，远远吊起的一颗心悄无声息放下。

    沈时葶从他背上跃下，“阿爹，二哥哥。”

    她一跳一跳上前，被贺凛扶住，

    过问了伤势后，父子二人皆是松了口气。

    不几时，尹忠与秦义也到了。

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    一行人回了府。

    贺家门外，沈时葶回头看了眼与贺禄鸣并行的陆九霄，才叫丫鬟搀了进去。

    身后，男人慢慢收回目光，朝贺禄鸣告了辞，正转身时，却又被叫住。

    陆九霄顿了顿，皱眉道：“今日这事是因我而起，不会有——”

    “我不是要与你论出个对错来。”贺禄鸣打断他，“怎么样，伤得不重的话，与我小酌一杯？”

    陆九霄猛地抬眸，须臾颔首。

    贺家小院中，二人对坐于石桌前。

    相顾无言，贺禄鸣举杯先饮了一杯酒。

    “你是我看着长大的，你这孩子的脾气性子，好的坏的，我不说全了解，也算是知晓个五六成。”

    他知道，陆家这小子脾气坏得能上天，贺忱死后便没什么人能治得了他，可五年前，连他这个做爹的为保全整个贺府，尚且不敢为自己儿子讨回公道，满朝上下，无人敢言。

    只有陆九霄，初生牛犊不怕虎，将京都搅得天翻地覆，不许人说一句贺忱的不是。

    贺禄鸣叹气，“我知道阿葶这事，怪不了你，若非是你，恐怕更坏。”

    陆九霄抿了抿唇，低头不语。

    “我与夫人想过，若不遇良人，贺家便养她一辈子，但嫁给谁，也不能嫁给你，”

    闻言，陆九霄放在膝头的指尖微微一跳，抬眸看向贺禄鸣。

    贺禄鸣笑笑，“我们贺家，祖祖代代效忠皇室，可我的儿子，一个死于帝王猜忌，一个困于帝王猜忌，我的女儿，是绝不能与皇家的血脉有一丝一毫的关系。”

    这就是为何之前贺敏那样心悦陆九霄，岑氏与他也不肯点半分头的缘故。

    然，今时不同往日。

    他对上年轻人那双墨色染成的眸子，“但我知道了你与阿凛私下的筹谋，孩子，你想清楚了，仅仅为了忱儿，值得吗？再如何，那位也是你身生父亲。”

    四目相望，静默一瞬。

    陆九霄缓缓道：“不是只为了贺忱，还为了陆家。伯父，圣上猜忌心重，为了您手中兵权尚能对贺忱下手，可我陆家的兵，不比您当年少。今日圣上因我的身份而暂放陆家一条生路，那若是他哪日换了个念头呢？”

    贺禄鸣苍老的眸子微眯。

    “若是哪一日，他开始忌惮我这个背靠冀北、流落在外的皇子呢？只要他在位，养着皇家血脉的侯府，永远得提着脑袋过日子。”

    背靠整个冀北的皇子，难道不比贺忱一个小将军来得可怕吗？

    眼下宣武帝对他没生出猜忌，是因他无职在身且还花天酒地，这也正是陆行从未主动让他入朝为官的原因。

    毕竟帝王心，最赌不得。

    贺禄鸣久久无言，半响才缓缓点头。

    陆九霄抬手给他斟了杯酒，“皇家与我没有半点关系，我陆九霄永远姓陆。至于三姑娘……”

    他手上动作稍顿，“……您若不拦着，我便努努力。”

    贺禄鸣被他这番话逗笑，搁下酒盏道：“那我若是拦着，你当如何？”

    “那我只能偷着努力了。”

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    亥时，星河滚动，夜如泼墨。

    棠苑中，沈时葶乖乖坐在软榻上，由着岑氏用药酒给她揉肿起的脚踝。

    岑氏心有余悸道：“这天子脚下，竟有人如此胆大，往后你出行，必要多带几个人才是。”

    沈时葶心不在焉地“嗯”了两声，频频往窗外瞧。

    岑氏看了她一眼，“怎的了？”

    沈时葶咬了咬唇，支支吾吾半响道：“不知陆世子伤得重不重，他今日这伤，多少是因为我……”

    岑氏细眉一跳，安抚了她两句，让桃因伺候她睡下，方才离屋。

    然而，沈时葶怎能睡得着呢？

    她一闭眼，眼前就是陆九霄手中剑在她眼前偏转，而后徒手接下黑衣人的刀刃那一瞬。

    她翻来覆去，辗转发侧，最终蹭的一声坐起。

    若他二人此前当真两情相悦，那眼下她不去过问一声，着实有些说不过去。

    可让谁去？

    她翻下床，想要唤桃因，可许是心中对“两情相悦”这种事情有些心虚，若是让桃因去，阿娘与二哥哥就也知晓了……

    思来想去，沈时葶复又重新躺回榻上。

    而半个时辰后，她便知晓，今夜若不给他送个药，她的良心怕是不能让她入眠。