第七章.进山剿匪（上）

    却说，青藤县令接到由佛岭村送来的告状，刚看完就说：“我就知道那里会出事，果然如此!”

    他把状纸递给师爷，问：“你看怎么办才妥当？”

    师爷看后说：“此事确实难于处置。都怪那些和尚多事。本来多事之秋，能少一事便少一事。岂不知乱世人不如太平犬，有今天不知明天。”

    县令说：“死了三个，重轻伤几十个，这不是小事。如果没有及时去处置，一旦上面追究下来，难逃罪责。”

    师爷说：“官军多数调去前线与北方作战，在后方维持安定的军队少而又少，而且战斗力不强，要跟悍匪作战，大多数是白丢性命的。再说，我们也无权调兵。”

    县令说：“面对悍匪残害百姓，又出了人命，作为地方一县，必须有所行动。你先写一份救急文书，呈送守备大人，要求派兵剿匪，并申请招募兵勇。然后，代表本县先到佛岭村慰抚，而后再作定夺。”

    师爷说：“照办！救急文书叫捕头送去，我明天就到佛岭村慰抚。救急文书还应有一份呈送州府大人，由您亲自送达。这也是为官之道。”

    县令说：“甚好！我们就分头行事！”

    师爷到达佛岭村慰抚时，恰好两场丧事结束。佛岭村的百姓和寺庙的僧人都纷纷下跪，要求派官军剿匪。

    不少佛岭村的青壮年要求跟官军去剿匪，为死者报仇，群情激昂。

    释法济、程是空、贾大山代表寺庙和佛岭村接待师爷。

    师爷说：“这次遭匪劫献出生命的人，是保护社稷的英雄。此事件，县令十分重视，已向州府大人和守备大人要求调动官军剿匪，希望你们多多安抚死者家属和乡亲们。”

    程是空说：“感谢县老爷，感谢师爷！请师爷向县老爷转告我们的谢意和敬意！今为多事之秋，饥民遍野，恳求州县能开仓济民，安定社稷。”

    师爷说：“开仓济民本是善事，何奈县内所储存皆是军粮，一旦前方需要，必须立刻调运，没有余粮救济饥民。望你们原谅！”

    再说，湖州守备接到青藤县紧急公文，要求派官军剿匪，隔天又接到湖州府公文，要求维护地方安全，就同意派五百名官兵开发青藤县剿匪，要求地方保证军粮供给。

    公文到达藤县，县令一手筹备军粮，一手出告示招募地方勇士，称之为民兵，以配合军队。

    十一月初一日，官军进驻佛岭镇，招募民兵也设在佛岭镇，指挥帐也设在佛岭镇。经过一个多月，佛岭村报名前来参加剿匪的民兵五十八名，由程是空带队；

    佛峰寺僧人报名参加剿匪四十名，由释法济的徒弟释普元带队；

    饥民奋勇报名参加剿匪的两百六十四人，佛岭镇附近也有青壮年四十二人报名参加。

    官军和民兵总兵力九百有四人，对付两百多个土匪算是兵力占优势，军民信心十足，都想在过年前能把这股匪徒消灭，让黎民百姓过一个安生年节。

    经商定，准备十二月初八日上午，剿匪队伍开往二龙山。

    青藤县的招募民兵和官军的进驻佛岭镇，准备剿匪的事，二龙山的土匪早就侦探得一清二楚。

    大王伏地虎、二王穿山豹、三王通天猴，召集十个头领在“聚义厅”，商量对敌之策。

    大王伏地虎说：“兄弟们，前干了佛岭镇一票，触动州县。今有官军、民兵千人，要来拔我们的点子，大家有何良策？”

    三王通天猴说：“大哥放心。我视官军如草芥吧！他们自来送死，阎罗王关门也来不及！我们二龙山，山高地险，进山路窄，纵有千军万马无能为也。”

    二王穿山豹说：“虽如此，但官军数陪于我，当应小心为是。我想山路夹窄，官军队伍必定拉长。

    我们每一里地设一处伏击，或打其两头首尾，必能阻止官军前进，待其粮草耗尽，收兵撤退之时，我们全部出击，定能全胜。”

    三王通天猴说：“二哥，不用那样费心。我料官军必定在山口下驻扎，那地方的地势，不可能连贯扎营，只能分开驻扎几个小山头；地势高低不平，互相救应甚不便。待他们造饭时，我们突起攻击，定能取胜。”

    大王伏地虎说：“两位兄弟所言甚是。我想每一里地设一处埋伏，虽可扰乱官军，但是战线拉长，收缩兵力缓慢，也是费心神；等官军到山口下，犹如在鼻下，我甚不喜欢。

    官军虽有千人，但多数是新招募的民兵，是为乌合之众，一见血色，定如惊弓之鸟。

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