第一章 驼背棺

    我叫袁周成，出生在北方一个普通的农村家庭，家里三代都是木匠，从小到大，我都以为自己会继承这个手艺，当个小木匠，不过家里人却不这么认为。

    他们说，我出生的时候，村外大庙里的老和尚特意赶来看了一眼，最后拍着我的背说：“这孩子，虽非豪杰也周成。”

    我的名字就是这么来的，家里人也因为那老和尚的话，从此对我寄予了厚望，虽然他们和我一样，到现在都不知道这周成两个字是啥意思。

    事实上，我从小体质就很弱，毛病多，经常晕倒，胆子还小，总是莫名其妙的哭闹。

    后来听人家说，我的身上有前世的孽债，要经常念经才能好，于是，家里人就在大庙里捐了些香火钱，让我去跟庙里的和尚学念经。

    村外的大庙，据说有一百多年的历史了，名字很雅，叫做龙空禅寺，香火一直还好，不过解放后破四旧，又闹自然灾害，老百姓都吃不饱，和尚自然也饿肚子，于是接二连三的逃跑，后来，就只剩这一个当家的和尚了。

    这个和尚，也就是给我取名字的那个，大家都叫他真鉴和尚，我也不知道这到底是法号，还是大家揶揄他的意思，因为他这和尚有点与众不同。

    他不但留着板寸头，顿顿烧酒大碗肉，在庙里摆地摊卖杂货，还神神叨叨的给人看手相，动不动就“掐指一算”，最初的时候，曾让我一度怀疑这家伙根本就是个江湖骗子。

    其实他一直对我很好，那时我们在庙里的一共有三个孩子，每当周末或者学校放假的时候，我们都会去庙里念经，时间久了就都叫他师傅，他没事也喜欢和我们几个小孩子嘻嘻哈哈的玩闹，又给我们好吃的，但我却总觉得他很俗气，又贪财，骗香火钱不说，还骗吃骗喝。

    我们那里有个习俗，每年的正月十五，要摆黄河阵，又叫九曲黄河灯，相传是姜子牙留下来的，取黄河曲折绵延之意，在空地上设下彩旗灯阵，排下神案供桌，祭祀各方神灵，用木杆秫秸拦成九个回环栅栏，中间又有许多岔路，宛如一座打扮得五色斑斓，灯火通明的迷阵。

    掌灯时分，全村人敲锣打鼓，扭秧歌，放烟花，浩浩荡荡，弯弯曲曲，从这九曲黄河阵中蜿蜒而行，据说谁能够顺利转完九曲，这一年就会健康平安，大吉大利。

    师傅就是这九曲黄河阵的主事人，许多祭祀物品，自然也都是从他这里买，诸般法事，也都是师傅去做，于是每年的这个时候，便是师傅发财的好时节。

    祭祀自然要用香烛元宝，师傅就把那些成捆的香烛，金元宝，还有供品，都卖的很贵，一毛钱一张的佛印，他要卖五块钱。还对人说祭祀的东西要先放在庙里供奉，于是就有人买了好多烧鸡猪头什么的送来，其实许多都让师傅给吃了。

    每年的黄河阵，都是在大庙前头的空地上举行，后来我听人说，我们这个大庙，早年间曾经是个乱葬坑，邪性得很，建这个大庙，就是为了镇压邪祟的，还有人告诉我说，这大庙广场的浮屠塔下面，就压着许多妖魔鬼怪。

    又有的说，每年村里办的黄河灯阵，一方面是祭神，一方面也是为了安抚这大庙地下的亡灵邪祟，免得它们跑上来作乱。

    我们很是惊讶，就去问师傅，师傅开始不肯说什么，只是告诉我们那些人是胡说的，但是后来被我们缠的没法，才告诉我们，这大庙从前并不是什么乱葬坑，而是一个老河沟。

    他说，我们这里虽然并不在黄河沿岸，但也相距不是很远，那条老河沟，据说就是黄河的一条支流，在我们这里冲积断流而成的一条小湖泊，当地人也叫老河汊。

    在一百多年前，这老河沟中曾经发生了一件匪夷所思的事情，导致了老河沟消失，才有了今天的大庙。

    那时候，每年的黄河阵都是在老河沟岸边摆的，目的就是为了祭祀河神，保佑五谷丰登。

    那一年的正月十五，村里在河岸边摆黄河阵，做灯会，张灯结彩，放鞭炮，敲锣鼓，正热热闹闹的时候，忽然老河沟里面传来轰隆一声炸响，就好像平地里放了一个炸雷，众人呼啦一下子就乱了，黄河阵也不管了，拔脚就往河边跑去。

    还没等到河边，就见那黑沉沉的河水中，忽然起了一个巨大的漩涡，河水不住的搅动翻腾，就好像那老河沟中，有什么可怕的东西即将出现一样。

    众人都被这一幕惊呆了，纷纷跪拜不已，有的喊河神老爷显灵了，有的喊黄河大王现身了，乱哄哄的闹成一团。

    这老河沟足足闹腾了一夜，第二天一早，众人来到河岸边，才发现老河沟里面的水竟然干涸了。

    村里人非常害怕惶恐，不知这是怎么回事，于是村里几个胆子大的人就带头跑下河滩底查看。

    这一看不要紧，那几个人居然发... -->>
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