第一百零三章 丧礼

    清如立马扑倒在父亲一只尚有余温的手，握着，又把头埋下去，伏在这只手上，眼泪就不息地涌了出来。

    她跪下来，一边哭，一边喊着大夫什么时候来。茹云颤着手在把吕平柏半张的嘴巴合上，心下没由来的一阵心酸，而后她鼻音重重地说：“清如，这会儿不能由着性子哭，先把丧事料理上吧。”

    清如抬了头，泪眼模糊地望着茹云说：“父亲怎么说走就走，一句话都没有对我们说呢？”又扭头望着床上，“他就这么把我们老老小小一大家子扔了？他真能放心？”

    说完清如长嚎一声，头埋进自个双手里，剩下高高耸起的双肩抽动不止。

    一时间，合家老小都被惊起，吕家宅子到处点上了煤油灯，扬起一片长短不齐的哭声。吕括苍一家，闻声都匆匆赶来了。吕平柏是久病之人，他的故去原也是大家料得到的，不过是迟一天早一天的事情。

    所以大家在平柏床前哭了一回，就四散开去，各人忙自己领到手的一份任务去了。

    吕括苍字好，一应亲友故交的报丧帖子由他来写。细算起来，本城的、乡下的、四村八镇的，总要送出百十来份。还有远在外省等地的，则要拟好电文，明日一早去电报局送发。

    吕括苍一个人写不过来，拉了济安、济时、清如三个孩子帮忙。

    茹云想着，老太太伤心的很，怕也是没有心思主持大局了。于是她就开了大门，先从街口叫了一个剃头匠回家，替吕平柏理发、剃须、修面。又匆匆地去通知一伙专替人家搭棚的匠人，急速到家里来搭丧棚。

    大户人家治丧，吊唁的人很多，这丧棚是非搭不可的。然后茹云直奔棺材铺，叫掌柜的把棺材送到家里去。

    再者，杜鹃负责全家老小仆佣们穿戴的丧服。好在事先都有准备，白布什么的全都现成，撕撕剪剪，找几个手脚麻利的女佣聚在一间屋里，粗针大线的缝一缝，估计一两天内能弄妥，赶得上大殓的日子。

    请来的剃头匠自是常干这种替死人剃头的事情的，一颗头抱在手中，三下两下就收拾得干净利落。茹云要给钱，清如不肯，将这事情揽到了二叔吕括苍身上。

    吕括苍出钱倒不是特别情缘，不过还是给了钱，打发他走了之后，就开始说道，这余下的事情，茹云也该出份力了，到底是受了平柏不少恩惠的。

    茹云对他说话的口吻有些不屑，不过她到底是真心感激着吕平柏这些年的照拂，因而她主动替吕平柏仔细地擦洗了身子，换了寿衣。

    这时，门口闹哄哄一片，原来是棺材送到了。杜鹃迎出去，指挥人们在敞厅里卸了担子，把棺材用高凳架起来，伸手又请伙计们把吕平柏的尸身从床上抬到棺材里，脸上用一块红布蒙严，棺盖虚掩着，等待大殓的那一天钉实。

    关山月本人正患腿疾，无法下床行走，不能亲至锦云镇上吊唁，托外甥带了一幅祭樟，一幅挽联，一封给吕老太太的情词哀切的唁信，并附上三千大洋。

    信上说，这笔钱或用于治丧，或存银行生息，日后贴补家用，总之是听凭老太太处置。

    清如正逢丧父之痛，到了这一日已经全然控制不住心下的哀伤，便冲进灵堂，见了棺材，自然是一顿跪哭。茹云去劝，两个人忍不住地当众抱头痛哭，又引得全家人一通伤心。

    奶妈领着缘君、连带着赵老爹一块来吊唁。缘君这是第一次见丧礼，有些害怕地躲在了奶妈身上。

    茹云便道：“缘君，吕先生是咱们的救命恩人，他的恩德，这辈子都不好忘的。”

    缘君似懂非懂地点了点头，只不过在母亲说过这句话以后，好似也没有那么害怕了。

    王掌柜带来了绸缎店里大小十多个伙计，排成一溜，在吕平柏灵前磕头。事毕，王掌柜把茹云请到一边，吞吞吐吐说：“有件事，我思来想去，还是该告诉你……毕竟吕先生的意思，这盒子也不好直接交给吕家的其他人。”

    茹云打断他的话：“不就是平柏交给你的那个木匣子吗？”

    王掌柜惊诧道：“你怎么知道？”

    茹云缓缓地说：“我猜也能猜得出来，那木匣子你放身后总会觉得烫手。”又说，“平柏的脾气我也知道，他做事一向喜欢留后手，我想，他愿意把匣子交付给你，是对你足够的信任，和对你人品的敬重呢。”

    茹云这话说的滴水不漏，又捧了王掌柜一番，王掌柜心下思量，这个女人着实不简单，于是又说：“我想，我的意思，沈小姐应该明白。我到底只是吕家下头办事的掌柜，这么重要的东西放在身边，我怕是一日都睡不好觉。沈小姐不同，到底是吕先生……”

    说到这里，王掌柜顿了顿，而后又到：“是先生生前极为信任的人，那一日我也瞧见了，他可把另一半的东西都分给了您呢。因而这匣子，不如一并交托给您，这样的安排，我想即便吕先生在世，也该是同意的。”

    茹云仰起脸来，沉声道：“王掌柜，你的意思，我听明白了，不过有几句话，我得同你说明白了。其一，我同平柏之间清清白白的，也只是至交罢了，希冀您不要在他身故以后还说这些模棱两可，似是而非的话来。旁人我管不着，可是您，是他生前最信任的掌柜，我想... -->>
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