三十八 重刑

    两人正谈论着，突然码头下面的滩涂上传来一阵骚动。

    姜庆循声望去，只见一个沙龙帮的帮众和一个身穿麻衣短裤的老汉正扭打在一起。

    说起来是厮打，实际上应该是单方面的殴打，只见那个帮众正在把老汉往河道的淤泥里摔。

    河岸上，一堆人正在那里看热闹，有沙龙帮的帮众，有身穿麻衣麻裤的苦力，还有过往的行商。

    “一群泥腿子在打架。”李瑞华轻声笑道。

    “过去看看。”姜庆不动神色，快步走到河岸边。

    只见那个帮众将老汉按在淤泥里，灌了他满嘴的泥，然后走回岸边，跟众人一起哈哈大笑起来。

    那老汉在泥里挣扎了半天，从淤泥里爬起来，吐出最里面的淤泥，哭丧着脸道：“不是说好的给半吊钱吗？为什么就给我五十个铜板。”

    那个帮众冷冷笑道：“有就不错了。以往都只给你十个铜板，你不照样得拼了命的干吗？”

    “前几日帮主严令说以后不再强迫我们干活，说好给我们月俸半吊钱的。”老汉站在淤泥里，据理力争。

    那个帮众走近老汉身边，脸上带着戏谑的表情，低声道：“活这么大的岁数，为什么还这么天真？给你多少，你就拿多少，不给你又有何办法？”

    老汉低头不语，良久叹一口气，这确实是一个弱肉强食的世界。那些老爷们心情好了给发点，心情不好食言了又有什么办法？

    他不再争辩，也不再讨要欠俸，绕过那个帮众，默默走上岸。他手里攥着五十个铜板，准备拿去给家里的婆娘看病。

    只是，家里的婆娘又要失望了。

    他没走两步，突然看到前面有两个人拦住了去路。打眼看去，一个是穿着青衣劲装的少年，一个是穿着稠衣的中年人。

    老汉眯着眼看了半天，终于意识到，这个中年人是沙龙帮刚上任的帮主李瑞华。

    他觉得自己可能挡了老爷们的道，惊慌失措之下连忙退在一旁，双腿一软，跪了下去。

    他头不敢高抬，只觉得那个少年似乎走到了自己的身边。

    “老伯，你刚才是说，给你的工钱少了很多是吗？”姜庆走到他的身边，问道。

    老汉瞄了李瑞华一眼，忙磕头道：“没有，没有。老爷们给多少钱，咱就拿多少钱，绝不多要，绝不多要。”

    “老伯，你别怕。”姜庆沉声道：“我是咱老牛湾镇的巡防差役，我来给你主持公道。”

    “您是？”

    老汉的脸上带着疑惑。

    “我叫姜庆。”

    老汉听到这个名字，顿时打了一个激灵，声音颤抖：“你就是姜庆？从街西边杀到街东边，一刀砍掉沙青和头颅的那个姜庆？”

    “正是。”姜庆面露微笑。

    老汉看着姜庆，顿时老泪纵横：“多谢姜大人，多谢姜大人！”

    “站起来说话。”姜庆不顾老汉满身的淤泥，将他扶起来问道：“他们给你的工钱不够？”

    那老汉遇到救星，忙说道：“前几日，他们说沙青和已死，奉新帮主之令，给我们这些每天只领三顿饭作为工钱的苦役们发钱。满一个月的会发半吊钱，之后的月钱都是一个月半吊。但是今日把头却只给我们发了五十文。”

    姜庆点点头，看向李瑞华：“李帮主觉得，此事应当如何处理？”

    李瑞华原本是嘻嘻哈哈的看热闹心态，突然听到姜庆问道自己，顿时愣了一下。

    “我立刻把那个把头叫过来！”李瑞华收起笑容，几个跨步走进人群中，把方才那个给老汉按在淤泥里的沙龙帮帮众揪了出来。

    “少东家，少东家，啥事儿啊。”那帮众被李瑞华揪着，一副嬉皮笑脸的样子。
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