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    淮何没有动，依旧冷冷盯着木清。

    一双手从他背后伸过来，按在他手上。

    那是秦凌。此刻，秦凌已经收了长弓，跪在他身后，两只胳膊从他肩膀上面伸过来，握住他的手，也握住了他手中的匕首。

    两个人身影交叠在一处。秦凌的声音在淮何耳边响起，

    “侍卫长，杀了他。”

    “……”

    “侍卫长，你一定也猜到了。那所谓的办法，一定与那血有关。”

    “……”

    “这没种的东西说杜玉章吃了‘他’的血——他是谁？还能是谁？侍卫长，这血有问题……或者说，这药，有问题！黄大夫说效力不够，那么多一些血，会不会就够了？现在要回去面见陛下，他绝对不怀好意……”

    “……”

    淮何一直没有说话，可他脸上神色却越发纠结。秦凌察觉他的动摇，用力握住了他的手，慢慢往前送去。

    “侍卫长，杀了他。杀了他，陛下就不会受他的蛊惑……”

    却不想，就在此时，有人空手握住了刀刃，将那匕首从木清脖子上推开！

    “王总管！”

    秦凌没想到竟会是这位平日里从不显山露水的老太监。他额上青筋暴起，低吼一声，

    “你在做什么？这狗东西妖言惑众，不能叫他回去见陛下！我是陛下的侍卫，要誓死保卫陛下的安全！”

    “我是陛下的总管——我要执行陛下的旨意！”

    王礼却站在了木清与二人之间。他一只枯瘦的手垂在身侧，掌心被刀刃划出一道深深伤痕，血迹淋漓。淮何依然蹲在地上，抬起头对上他的目光。

    “王总管……”

    淮何似乎有些迟疑，

    “淮何说的有道理。他见了陛下，一定会说些妖言惑众的话去迷惑陛下……”

    “陛下自会有其判断。”

    “可他为何早不说晚不说，偏偏在杜大人性命攸关之时才说！他一定有阴谋！王总管——您就不在意陛下的生命安危吗？”

    “我说过了，陛下自会有其判断！”

    “王总管！”

    “淮侍卫长！”

    王礼多年来，第一次这样严厉。他深深看进淮何眼中，满脸沧桑刻痕，严厉神情中，却是看透人心的悲悯。

    “陛下此前曾叮嘱过我，此次行动，一切以杜大人生命为重。”

    “可陛下的安全……”

    “陛下是在我们临走前，再三嘱咐出这句‘无论出现什么情况，都要以杜大人的性命为重’——若是平常危险，难道还需要陛下这样叮咛？在座哪一个人，不会拼了性命去保护杜大人的安全！陛下就是想到可能会有这种情况！淮侍卫长，你难道感觉不到陛下的心？还是明知陛下心意，你依然要抗旨不遵吗？”

    “可陛下最初只是要护送他出山林。等出了山林，就算再出现状况，回转到山谷也来不及了。谁会知道他是在此刻出现这症状？只要等待几个时辰……就算回去也来不及，更没必要回去了。”

    秦凌却幽幽插话。他神情冷酷，目光从木清身上转到了杜玉章身上——

    “此间知晓这事情的人，只有你和我们侍卫队的兄弟们。王总管你不说，我们不说，还会有谁知道？”

    后面的黄大夫吓得倒退一步。秦凌话中根本没将他算进去！难道是要杀人灭口了？

    “胡闹！”

    却不待王礼开口，淮何先站起身来。

    “天知地知你知我知，说什么谁人会知道？难道没有旁人知道你曾经背叛陛下，就不算是背叛陛下了么？！”

    “侍卫长！难道你要眼看着陛下陷入险地……”

    “王总管说的对。既然是陛下的旨意，那么我们就要尽忠职守。不管陛下最后选择什么道路——我们也要忠心到最后一刻。方才，是我糊涂了。王总管，我们回去！”

    “侍卫长！”

    “你留下！”

    淮何一挥手，那匕首刷地插入林地，也阻住了秦凌打算追上来的脚步。秦凌低头看着就在自己脚尖前的匕首，几乎咬碎了后槽牙。

    “侍卫长，你这是什么意思！”

    “你不是在这里还有任务么？”

    淮何却不曾回头看他。

    “你留下。任务继续。若任务完成了……你就去接应平谷关外的那些同袍。你武艺高超，比我们都强，这山林对你不会是阻碍。不要回山谷，去告知外界陛下的情况……还有陛下的旨意。”

    “可是……”

    “这是命令！秦凌，难道你不听我的话了？”

    “……”

    最终，秦凌还是被独自留了下来。淮何接替了其中一个侍卫的位置，抬着昏迷的杜玉章 向山谷方向而去。他们走出很远，王礼才低声开口。

    “淮侍卫长。秦凌他真的有任务么？”

    “王总管，我不知道。”

    ——我只知道，这九死一生的战局，我不想让他回去。