四人一起用了午饭,馨儿的烧退了,身体也好了些。
木樨要去拜会一位德高望重的老学究,馨儿心有余悸哪里都不想去,连门都不愿意出。
木樨便让巧璎留下来照顾她,和巧珞带着礼物离开了客栈。
客栈掌柜准备好了马车,亲自护送。
木樨要拜访的老学究姓董,人称董老学究。
此人曾中过榜眼在京都为官,学富五车,在当地颇有名望。
只因过于耿直在官位上得罪了人,被抓了错赋闲在家,屈居在一个小学馆里做先生。
因为经常接济穷苦的学生,日子过得捉襟见肘。
董老学究的家在一个陋巷里,客栈掌柜把车停在了巷子口。
木樨和巧珞沿着狭窄的巷子往里走,还没有进家门就听到女人的叫骂声。
“别跟我称什么学究,拿银子来才有饭吃。老娘的米是用银子买来的,别想白吃白喝。滚,赶紧给我滚!”
一个男子无力地辩解着,“嫂子,学馆里有几个孩子吃不上饭,我的月钱周济他们了,你再宽限几日,卖几幅字画就交饭钱。”
木樨走到门口,看到破门敞开着,门板上有几个窟窿,大的都能伸过去小孩子的头。
一个三十多岁的妇人,拿起一把破扫帚扔向一个二十八九岁,身形消瘦的男子。
因为用力过大,直接飞到了木樨面前,巧珞伸手接住。
男子一身蓝布衣衫,上面有很多补丁,补丁颜色有深有浅像丐帮人穿的。
看到木樨赶紧走上前施礼,“让公子看到家中丑事了,惭愧惭愧。”
木樨以为他是董老学究不争气的儿子,便问道:“董老学究在家吗?我们是来拜访他老人家的。”
男子面露愧色,拍了拍身上的土,“在下姓董,因为我抱残守缺、顽固不化,学馆里的人称董某为老学究。”
木樨咬着下唇不让自己笑出声,没想到董老学究是位不到三十岁的书生,还以为七老八十了呢。
人不可貌相,有学问又年轻更好。
“董老学究,可否借一步说活。”
董老学究看木樨温文尔雅,沉稳不惊,马上答应了。
不想妇人跑了过来,拦住木樨道:“你们这一群狐朋狗友,整天引着他吃喝玩乐。不往家里拿一文钱一升米,走了就别再回来。”
董老学究脸面上很过不去,连连哀求,“嫂嫂你再宽限我几日,这月的饭钱一定会交的。”
俗话说不为五斗米折腰,这位董老学究不得不为一斗米求人。
木樨把几包点心交到妇人手上,“董老学究每月交多少饭钱?”
妇人接过沉甸甸的点心脸色缓和了一些,“他答应每月交一两银子的饭钱,都半年没有交过钱了。”
木樨看了看巧珞,巧珞从荷包里拿出一块五十两的大银锭,又拿出一些散碎的银子还有一些铜钱,塞到妇人怀里。
面无表情道:“一百两够不够?”
妇人看着银子脸上的褶子都展开了,不停地说:“够了够了。”
巧珞又道:“一个月一两,一百两银子是八年零三个月的饭钱,还上欠你的六个月饭钱,还有七年零九个月的饭钱,记好了日子不要再胡要。”
妇人连连点头,从小到大都没有见过这么多的银子,抱着银子回屋去了。
董老学究很尴尬,低着头一言不发。
三人出了陋巷,走了很长一段路进了一家茶楼要了一个单间。
巧珞点了茶点便出去了,木樨和董老学究对面而坐。
木樨给他倒了一杯茶,发现他看着盘子里的点心直咽唾沫,猜想他没有吃饭。
说道:“空肚子喝茶水不好,先吃几块点心垫垫肚子。”
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