1935年的河南彰德府,时局动荡,再加上连年来的干旱,致使土地减收,一时间饿殍遍野,土匪横生。
彰德府的东边有个碧玉镇,镇中十里八乡,村落云集,时值金秋,三里五村联合起来实施宵禁,以防有土匪来抢粮。
碧玉镇的东南角处有一村落,名叫大寨村,村中人口众多,是碧玉镇中可以数的上号的大村。
一个月朗星稀的夜晚,大寨村村南头的一户方姓人家中,一个名叫方化成的中年男人正借着月光在自家院儿里包着没有蜕皮的玉米。忽然远处传来一阵狗叫,然后就看见院门处一个黑影在动,那时的院门儿多是几根木头订起来的的门架子,隔外面就能看见里面,多是防止自己院儿里的鸡鸭跑出去用的,并不能隔开人。
这方化成心下好奇,以为是谁家的孩子捣乱,便走过去看个究竟。一看之下,下了一跳,这门外竟然站了个一身褴褛的男人,衣服上还有丝丝缕缕的血渍,看上去倒有几分落难的样子。
只见那男人看见方化成便说,“我落难于此,经过这里,讨口水喝”。
方化成满心的狐疑,毕竟现在外面土匪横生,村落间实行宵禁,这猛然看见一个陌生人,多会疑心是不是土匪过来踩盘子的?却看这人虽是狼狈,但面上倒是一片祥和不像是那种刀口舔血的人的狠厉。这方化成也是一个老实巴交的人,只见这人可怜,便进屋拿了些水予他,顺便又给了他个“草面窝头”。说道,“喝了水赶紧走吧,村里的陌生人都会被关起来询问的”。
那人接了水和草面窝头,连声称谢,便走了。
那人走后,这方化成开始后怕起来,怕这人会不会真是来踩盘子的土匪?!又一想他没有多问什么,心下又估摸着不是。但再一想,若是那人不巧被村里人发现,抓了起来,会不会说出自己给他水喝的事儿?那要是被村里人知道,可是个**烦。
于是这一夜,方化成都是在恍恍惚惚间,提心吊胆中渡过的。等到天亮,村里人开始出来活动,也没有见有什么情况发生,又是这样提心吊胆几日,但见始终没有什么发生,方化成的心中这才慢慢的释然。
时光如梭,匆匆就是5年过去了。方化成有了俩孩子,孩子要吃饭,这使得本来就贫穷的家负担更重了。再加上最近几年干旱加剧,土地几乎绝收,周围土匪之间争夺地盘,斗争不断,日子便愈发的不好过了。
1940年的春天,方化成跟往常一样出来寻些事做,以便挣几口饭吃。中午间他正坐在路边跟村里的人一样等着有人前来用人做工。忽有一个道人打扮的人路过,向他无意的看了一眼,他见是个道人便没留意,只顾着寻思哪里有活儿可干?
那道人一看之下便停下脚步,仔细打量起方化成来,不久便走上前来问他,“你家是不是住在村南头?”
方化成见这道人脸生,心生警惕起来,回答道,“是又如何?”
只见那道人顿时大喜,便说道,“你可记得5年前的一个秋天的夜里,有个陌生人落难到你家门讨水喝吗?”
方化成回想起来了,便仔细打量起这道人,只觉有几分相熟,只是当时这人衣着褴褛,狼狈不堪,到是让人记不清楚相貌,却是记得当时的狼狈样子。待在看的仔细,便认出他来。心下也欢喜起来,旧人得见,却是这难熬的日子中可以数的上的欢喜了,当下拉了道人便回家叙旧。>
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